- И далеко? - послышался голос за спиной. Это был один из орков, должно быть руководитель отряда. Неприятели взяли Алексию и Дэвила в кольцо. Бежать действительно было некуда. Дэвил прижал девушку к себе.
Среди скопища орков Алексия увидела лошадиную голову Мэл. Вскоре, вперёд вытолкнули и связанного, обезоруженного Феанора.
- Все на месте... - усмехнулся орк-руководитель.
- Мы ведь договаривались! - внезапно выкрикнул Дэвил.
Девушка непонимающе уставилась на него.
- Мы договаривались, что берём его, - орк кивнул на Феанора, - а ты с девчонкой сматываешься с наших глаз. А так как мы тебя всё же увидели, то договор теряет силу.
Алексия грубо оттолкнула от себя Дэвила.
- Так это ты?! Ты навёл их на наш след?! Феанор!
- Схватите их! - приказал орк. - Этих, - кивнул он на Алексию и Дэвила, - прикончим завтра утром. А этого, - указал он на Феанора, - сегодня же, до полуночи.
Несколько мощных рук крепко обхватили девушку.
- Феанор! - в отчаянии закричала она.
Парень жадно проглотил взглядом образ своей названной сестрёнки... С тех пор он её больше не видел...
Обессилевшими руками Алексия держалась за деревянную клеть, сложенную из крепких сырых брёвен. Все орки спешили посмотреть на казнь. Мучения других доставляли им удовольствие. Приближалась полночь...
- Для него соорудили специальную яму с кольями, - услышала Алексия разговор двух орков, также желающих насладиться зрелищем.
- Хо-хо... - обрадовался второй. - Ему крупно повезёт, если он умрёт сразу... Иначе процесс будет очень мучительным... - орк довольно улыбнулся и, вместе с другом, скрылся из виду.
Алексия тяжело опустилась на бревенчатый пол клетки. В сторону Дэвила, сидевшего напротив, ей совсем не хотелось смотреть. Он рыл яму другу, и сам в неё угодил. Поделом ему! Рана на крыле всё ещё кровоточила, но парень не подавал ни малейшего признака того, что ему больно. А девушка не горела желанием ему чем-то помочь. Феанор... Мысли Алексии блуждали вокруг этого имени, ища лазейку и горя надеждой, пламя которой гасло с каждым радостным окриком орков, собравшихся за холмом, чтобы поглазеть на чужие мучения...
Феанор... С Хранителями никак не связаться, орки отобрали все кристаллы... Почему-то Алексию совсем не волновало, что утром она тоже погибнет. Раны, нанесенные деревьями Мёртвого леса, больше не болели, хотя из них неизменно сочилась кровь...
Феанор... Кажись, в ответ раз девушка произнесла его имя вслух...
В чистом небе светила переполовиненная луна... И, внезапно, во всём лесу стало тихо-тихо... Сердце девушки испуганно замерло... Страшный до неимоверности, полный отчаянья и ужаса крик иголками пронизал всю душу... Крик близкого, родного сердцу человека... Он облетел весь лес... Встрепенулись в ужасе птицы... В воздухе как будто оборвалось что-то невидимое и обухом ударило тебя... Ты надеялся, ты верил до последнего... Ты привык говорить: "Всё будет хорошо". Но это "хорошо" растерзали на части и кровью, смешанной с болью, до краёв наполнили тебя изнутри... Обида... Отчаянье... Феанор... Его образ не хотел покидать Алексию... Он стонал, умоляюще смотрел на неё... И улетучился вместе с этим предсмертным криком... Воздух был пропитан болью, и даже радостные восклицания орков смолкли, чувствуя всю трагедию того, что случилось.
Видя, как страдает девушка, Дэвил придвинулся к ней ближе и обнял. Пытаясь утешить, он погладил её по сияющим волосам и поцеловал в щеку.
- Алексия, орки получали всю информацию через Феанора. Убив его, они лишились информатора. Поэтому я и вывел их на вас, - попытался объяснить парень.
Девушка почувствовала, как в её венах закипает кровь. Она с ненавистью оттолкнула Дэвила.
- Да как ты можешь! По-твоему, если я внешняя, то совсем дура?! Если бы Феанор был информатором, то орки не стали бы его убивать! Сам себя послушай! Да ты ведь всегда ненавидел Феанора!
- Ты обо мне ничего не знаешь! - со злостью прошипел парень. - А Феанор - мелкий подонок!
Гневно прорычав, Алексия бросилась на Дэвила с кулаками. Тот ловко повалил девушку наземь и прижал её руки к полу.
Светящееся ярко-красное лезвие пронеслось у них над головами, беспрепятственно разрубив все брёвна клетки. Пылающее красное остриё меча нацелилось в грудь Дэвилу.
- Отойди от неё!
Алексия в изумлении уставилась взглядом на багровое лезвие, на чёрные эластичные сапоги и подол длинного плаща...
- Забирай! - к ногам Дэвила упал кристалл. - И убирайся, чтоб я тебя не видел!
Девушка чувствовала, что проваливается в беспамятство... Кто-то подхватил её на руки.
- Держись, сестрёнка! - сказал он, а позднее добавил:
- Вперёд, Мэл!..
Алексия слабо шевельнула головой и притронулась к шее. На ней была новая повязка. Открыв глаза, девушка обнаружила, что находится в гостиничном номере. Рядом с ней, лежа на животе, не укрытый, спал босоногий парень в белой рубахе и штанах.
