- Я только не пойму, как они работают здесь, без электричества?
- И к этому приловчились! - махнул рукой Феанор. - Появились Проводящие, которые умеют питать технику своей энергией. Не понимаю, чего им не сидится? Мне и так хорошо, без новинок внешнего мира. Мы по-своему развиты... Алексия, - внезапно начал парень, - ты говорила, что в Южной войне стала на сторону волшебников?
- Да, но это в прошлом. Я порвала с магией. А что?
- Да нет, ничего...
Феанор устремил взгляд на узкую тропинку, вьющуюся змейкой вдаль. Его особенно интересовало магическое прошлое девушки, но он решил не торопить события.
Кроны деревьев смыкались, образуя арку, и Алексия невольно залюбовалась окружавшим её лесом. Промелькнуло несколько приятных мыслей о Феаноре. Он был интересным попутчиком, и с ним было легко и просто даже молчать, не только говорить.
Мэл внезапно остановилась и, тревожно заржав, стала стучать копытом.
- Что? Что такое? - Феанор настороженно оглянулся.
Плотная петля лассо, затянувшись на шее парня, сбросила его с лошади. Он ловко выдернул меч и перерубал душившую его веревку. Стало совершенно ясно, что находится здесь опасно.
- Алексия! Найди укрытие!
Девушка испуганно наблюдала, как вокруг Феанора смыкалось плотное кольцо. Нападавшие не были похожи на разбойников. Они были в доспехах, пусть и старого образца, и немного громоздких, но в доспехах, с мечами. Все как будто на одно лицо: спутанные, грязные волосы, острые, как у эльфов, уши и выпяченные вперед губы. Орки! Конечно же, в книгах орков, порой, описывают совсем по-другому, но книгам верить - себя не уважать!
Алексия соскочила с Мэл и вырвала из её сбруи свою палку. Не раздумывая, она набросилась на врагов со спины. Казалось, что орков интересует только Феанор, но тут и девушка обратила на себя внимание.
- Дурёха! - кричал Феанор. - Беги отсюдого!
- Ща! - усмехнулась Алексия, орудуя своей палкой. - Размечтался!
Противники, которых было около десяти, не обращали должного внимания на девушку, пока та мастерски не уложила двоих... Удар в лицо, удар в живот, блок от удара меча и... И палка разломилась на две части...
- Алексия! - парень отбил лезвие, занесенное над девушкой, и, одновременно, остриё меча какого-то из орков резануло его по боку.
Феанор согнулся от боли и, прикрыв рану рукой, крепко сцепил зубы, продолжая отбиваться от нападающих и одновременно защищая Алексию.
Следующий секущий удар пришелся прямо в грудь, и парень, не выдержав натиска, отшатнулся назад, потеряв равновесие. Над ним занесся меч, грозно блистая острым лезвием. Но враг рано радовался - в сражение ворвались лошадиные копыта, и грозная Мэл раскидала всех противников...
- Скорее! - Феанору стоило больших усилий залезть на лошадь. За ним быстро вскочила на зверя Алексия.
- Мэл, девочка моя, - обратился парень к лошади, - гони, что есть силы!
Мэл не нужно было долго упрашивать. Быстрым галопом, словно вихрь, она помчалась прочь. Феанор гнал её по дороге, а потом свернул в лесную чащу, чтобы противники не смогли их настигнуть.
Мэл неслась, не уставая, около двух часов, пока Алексия не повернула голову назад и не увидела сомкнутых век Феанора... Парень был бледным, как мел, и вероятно уже долгое время находился без сознания, хотя его руки крепко, словно замок, сомкнулись на поводьях, что и не позволило ему выпасть из седла.
Девушка разжала его пальцы и успокоила Мэл.
- Стой! Стой, умничка... Молодец! Спасительница ты наша!
Лошадь остановилась и закивала головой, хрипя и переводя дыхание.
Алексия стянула Феанора на землю. Он был холодный, как лёд, а его одежда была насквозь пропитана кровью.
Девушка отбросила в сторону плащ парня. Сорвав с него рубаху, она принялась обмывать запасами воды его раны. Мимолётом её взгляд пробежал по телу парня. Он совсем не был супер-качком из американских фильмов, но в его выступавших жилах на руках таились невиданные ловкость и умение. Алексия перевела взгляд на свой кристалл... Ну почему? Почему он не засветится и не спроектирует изображение того, кто мог бы ей сейчас помочь? Почему она сама не умеет пользоваться этой штукой?
Алексия прикрыла веки и мысленно взяла себя в руки. Сейчас нельзя было паниковать, нужно было спасать жизнь Феанора.
Порванной рубахой девушка туго перевязала его раны. Затем, уговорила Мэл нагнуться к земле и, положив парня ей на спину, девушка села в седло, облокотив Феанора на себя.
- Пойдем, Мэл! - она нерешительно натянула поводья. Лошадь фыркнула и осталась стоять на месте.
- Мэл, пожалуйста! Я знаю, что ты устала, но твоему другу нужна помощь! Нам нужно добраться до селения, или хотя бы до водоёма. Иначе, будет беда!
Лошадь ещё раз мотнула головой и, наконец, зашагала вперед, пробираясь сквозь лес. Алексия всю дорогу разговаривала с животным. Она была уверена, что Мэл всё понимает и доверяла её звериному чутью больше, чем себе, ведь этих окрестностей девушка совсем не знала.
Уже к вечеру, когда начинало темнеть, Мэл вывела Алексию с бессознательным Феанором к весело журчащей речке.
Здесь они и устроили привал.
