- Он замаливает грех своего рождения, милорд! - Снова сообщил монах.
Присутствующие буквально онемели от изумления.
- Но разве Уильям виноват, что родился? - Первой пришла в себя Айлентина.
- Он убил свою мать, мою госпожу, леди Нанетт. - Подала голос нянька.
- Матерь Божья! Да он-то тут причем? Случаются, что женщины умирают в родах, но никто не обвиняет в этом их детей. Вы же женщина, мистрис Эвлин! Как вы могли допустить, что у ребенка такие раны на ногах? Не справлялись сами - надо было сообщить его светлости, был бы приглашен лекарь. - Возмущалась Айлентина.
- Это его наказание за смерть матери! - Не унималась нянька.
- А вы, святой отец, - снова вмешался Седрик - почему вы оставили без внимания, то, что происходит с моим сыном? Откуда у него такие раны на ногах?
- Да, это его наказание. - Поддержал няньку монах - Это я заставляю его молиться по несколько часов каждый день, ставя его голыми коленями на пол, а если капризничает и не хочет, то на крупу.
- Как? Милорд. - Айлентина повернулась к Седрику. - И вы допустили, чтоб в вашем доме так истязали вашего сына?
- Я ничего не знал. - Ошеломленно ответил Седрик.
- Да какая же вы после этого женщина и мать? - Подлетела Айлентина к няньке.- Да вас за уши повесить мало! Вы все знали и молчали. А что вам говорит ваша честь? Вам ведь доверили маленького лорда, сына вашего господина!
- Ваша светлость, - обратилась нянька к герцогу. - Я служу в вашем доме со дня вашей женитьбы на моей бедной беленькой овечке, моей госпоже леди Нанетт. Пусть ваша жена перестанет меня оскорблять. Да, я не мать. Господь не дал мне детей, но лучше уж так, чем как миледи - она кивнула в сторону Айлентины. - Это за ее грехи Господь забрал ее сыновей. А что же касается моей чести - то похоронив мужа я не побежала снова замуж, едва закончился траур, как вы, миледи! - Зло бросила нянька госпоже.
Айлентина закрыла глаза и покачнулась, как от удара. Она оперлась рукой о стол. Успевший подбежать Джеффри подставил ей стул.
- Присядьте, миледи! - Джеффри ближе придвинул стул.
Айлентина тяжело опустилась на стул.
- Как вы посмели, мистрис Эвлин, говорить с ее светлостью герцогиней так дерзко? - Рявкнул Седрик. - Вы себе слишком много позволили!
- А я согласен с мистрис. - Заскрипел монах.
- Да кто вы оба такие чтоб судить так о людях. Наша свадьба с его светлостью это решение короля! - Снова вскочила Айлентина. - Впрочем я не считаю нужным что-либо вам объяснять. - Айлентина снова начала метаться по комнате - То, что моих детей, моих мальчиков призвал к себе Господь Бог - моя вечная боль, но мы, смертные, не можем знать замыслы Божьи. Но у меня по крайне мере дети были. А дочери и я так полагаю старший сын живы и здоровы! Тогда, как вас, мистрис, Бог детьми вообще не благословил. Теперь вы, святой отец, - продолжала бушевать Айлентина - вы, что духовный отец Уильяма, что решили наложить на него такое наказание? Насколько я знаю у него другой духовник. Да вас обоих гнать надо из дома и куда подальше! Ваша светлость - Айлентина резко повернулась к Седрику - Отныне я близко не подпущу к маленькому Уильяму этих людей. Пока мы в Лондоне я сама займусь им. По приезде в Осборн лордом Уильямом могут заняться те, кто вырастил моих сыновей. Если же эти люди вас не устроят, вы наймете других. Но этих варваров подпускать к нему нельзя! - Обессиленная она почти упала на скамью-подоконник. Фелисити присела рядом с ней и погладила по руке. Айлентина благодарно слегка пожала руку девушки. Фелони поднесла мачехе серебряную кружку с фруктовой водой.
- Выпейте, миледи Айлентина, вы немного успокоитесь.
Айлентина улыбнулась Фелони и взяв кружку сделала несколько глотков. Вниз спустился Джозеф.
- Я сделал перевязку Уилу, мы с Пэгги уложили его, он уже спит.
- Не надо было делать никаких перевязок - снова заскрипел монах - когда лорд Уильям искупит свой грех раны пройдут сами.
Джозеф недоуменно посмотрел на брата. Джеффри тихо ввел его в суть происходящего.
- А если бы мой сын потерял бы обе ноги? Если бы их, не дай Бог, пришлось бы их отрезать? - Тихо спросил Седрик. - Если бы у него началось заражение крови и он бы умер от горячки? Об этом вы подумали?
- На все воля Божья! - Фанатично закатил глаза монах, молитвенно сложив руки.
- Фелони, Фелисити, проводите миледи Айлентину в спальню и оставайтесь либо с ней, либо идите к себе. - Неожиданно спокойно сказал Седрик. Но Айлентина почувствовала, что за его напускным спокойствием кипит такой гнев...!
