- Ты сам далеко не ангел. И ты не первый на ком она оттачивает свое мастерство. - Он отхлебнул вина. - Надеюсь тебе не взбрело в голову наказать ее за это?
- Ты считаешь, что я на это способен? - Поднял брови Седрик.
- В общем-то нет. - Рэтленд перекладывал кубок из руки в руку. Потом усмехнулся. - Но ты вспыльчив, Седрик, и как я понимаю у вас уже не раз происходили словесные стычки с женой.
- Да.- Вздохнул Седрик. - Моя вспыльчивость мне иногда так мешает! - И тут же улыбнулся. - Но Айлентина быстро научилась справляться с ней. Причем иногда самым непредсказуемым образом.
- Это интересно! - Воскликнул Рэтленд. - Расскажешь?
- М-да. - Протянул Седрик, пожевав губами. - Как-то в запальчивости я сказал, что очень хочется убить ее. Знаешь что она сделала?
Рэдленд вопросительно смотрел на Седрика.
- Она спокойно отложила рукоделие и разложила передо мной на столе: яд, кинжал и шелковый шарф. И невинно подняв на меня глаза спросила чем я буду ее убивать. Тем, что она положила на стол, или задушу голыми руками.
Рэтленд сидел широко улыбаясь.
- Чему ты радуешься? - Взвился Седрик.
- Тому, как мудро и быстро Айлентина переменила твое желание. Ты ведь не убил ее. - Рэтленд повел рукой с кубком.- Она быстро погасила твой очередной порыв вспыльчивости.
- А если бы нет! - Воскликнул Седрик. - Я мог бы убить ее!
- Нет. - Покачал головой Рэтленд. - Самое большое, что ты мог - ударить!
-Вот этого бы точно не смог! - Поспешил заверить кузена Седрик.- Теперь не смог .- Поправился Седрик .
- Неужели ты бил жену раньше ? - Хьго даже вытянул шею от неожиданности .
- Да нет .- Заверил его Седрик .- У нас был большой скандал еще в Лондоне . Я тогда замахнулся на нее .но так и замер с занесенной рукой. Меня остановили ее холодность и выдержка .Я не ожидал от женщины такого самообладания . Наверное поэтому и остановился . Хотя если бы она кричала , упрекала . плакала - то , наверное , мог бы ударить . - Объяснял Седрик .
Они молча пили вино. Седрик нарушил молчание.
- На Ричарде Айлентина тоже упражнялась в остроте своего языка? - Взглянул исподлобья на кузена Седрик.
- Еще как! - Хмыкнул Рэтленд.
- И он ей прощал ? - Спросил Седрик глядя на носки своих башмаков, крутя в руках кубок.
- Ну-у, - протянул Рэтленд. - Во-первых он считал, что спорить с женщиной и отвечать на ее выпады не обязательно. Хотя я точно знаю, что между ними, иногда, бывали такие словесные бои... Но я точно знаю одно, что чтобы ни говорила Айлентина - Ричард ни разу не поднял на нее руку.
- А во-вторых? - Тихо спросил Седрик.
- А во-вторых, Седрик, Ричард безумно любил Айлентину. Так же как и она его. Даже после двадцати лет брака. Такая любовь достойна баллад. И ей очень не легко после смерти Ричарда привыкать к тебе. Но если у тебя хватит терпения и ума завоевать ее - ты будешь счастлив. -Рэтленд поставил кубок на стол. - Пойду все же поищу свою Кэтрин.
- Подожди, Хью. - Снова остановил его Седрик. - Знаешь, я уже не раз думал о том, что мы с Айлентиной не хуже и не лучше других. Признаюсь, Хьго, я впервые, уже в третьем браке, задумался над тем, что у брака есть и положительные стороны. А не только продолжение рода. Мне хочется возвращаться в замок - потому, что это действительно мой дом. Младшие дети радостны, спокойны и счастливы. Жизнь в замке налажена и удобна. И все это благодаря моей жене - леди Айлентине. - Седрик задумчиво водил пальцем по краю кубка.
- Ну Слава Всевышнему! Рад , что до тебя дошли не только рыцарские , но и семейные ценности ! Теперь все будет зависеть от тебя . - Воскликнул Рэтленд.
- Похоже мне повезло только в третьем браке . - Выпятив нижнюю губу согласно кивнул Седрик .
Отсалютовав кузену рукой Рэтленд пошел к двери, и уже открыв ее, обернулся с порога.
- Подумай над тем, что я сказал тебе.
И закрыл за собой дверь.
Оставшись один Седрик погрузился в размышления. Он думал о сегодняшнем происшествии в конюшне. О жене. Последнее время Седрик все чаще задумывался об Айлентине и женщинах, которые у него были. О дамах, Джинни, простолюдинках, бывших к нему благосклонными.
