Чувствуя, как нарастает во мне внутреннее беспокойство, я решила позвонить сестре, которая сейчас находится в приблизительно том же часовом поясе, что и я. И которая всегда может дать мудрый совет и успокоить, если это нужно. Я набрала номер Майи и замерла в ожидании, но телефон сразу же включился в режиме голосового ящика, и меня попросили оставить сообщение.
– Привет, Майя, это Электра. Пожалуйста, не волнуйся: у меня все хорошо, и мой звонок – это вовсе не повод для паники. Просто хочу узнать, как у тебя дела, и немного поболтать. Да! А еще спросить, переводила ли ты ту цитату, которая выбита на армиллярной сфере рядом с моим именем? Мне хочется узнать, о чем она. Жду твоего звонка. Пока.
Я уставилась на телефон, надеясь, что Майя немедленно перезвонит мне, но звонка не было.
Тогда я снова взяла в руки пульт телевизора и стала переключать каналы, стараясь не думать о том, что я только что узнала, однако панические настроения усиливались, и я тут же мысленно представила себе бутылку водки, которую могу запросто и в считаные минуты получить, если сейчас позвоню портье и попрошу его сбегать за водкой для меня. Получается, что моя зависимость не столько наркотическая, сколько алкогольная. Впрочем, одно неизбежно ведет и ко второму…
– Черт! – выругалась я вслух, поднялась с кровати и потащилась на кухню, зная, что уже нахожусь в зоне риска и надо немедленно чем-то отвлечь себя. Я заварила себе кружку имбирного чая и в этот момент услышала, как звонит мой мобильник из спальни.
Успела отреагировать на звонок, пока телефон не отключился. Звонил Майлз. Он оставил мне краткое голосовое сообщение: «Позвоните мне». Неужели стряслось что-то с Ванессой, перепугалась я и тут же набрала его номер.
Майлз ответил сразу же.
– Привет, – коротко поздоровался он со мной.
– С Ванессой все в порядке? – спросила я с замиранием сердца.
– Насколько мне известно, да. Мне позвонили утром, а с тех пор никаких новостей.
– Слава богу! – выдохнула я в трубку. – Я… Тогда зачем вы мне звонили?
– Потому что Мариам сообщила мне, что сегодня вы впервые остались дома одна.
– И вы решили проконтролировать меня?
– Если хотите назвать это так, пусть так и будет. Но я звоню вам потому, что на собственном опыте знаю, как это непросто – впервые остаться одному. Я все это – увы! – проходил. Надеюсь, вы не забыли?
– Ничего я не забыла, но у меня все путем. Могла бы заняться кучей других дел, но вот решила остаться дома, только и всего, – пояснила я в свое оправдание.
– И как оно – остаться дома одной?
– О, все… нормально, – бодро солгала я. – Немного посмотрела телевизор, потом выключила.
– А у вас сейчас нет такого ощущения, будто со всех сторон на вас надвигаются стены?
– Есть такое немножко, – честно призналась я, правда существенно преуменьшив остроту своих ощущений.
– Это нормальное явление, Электра. Я лишь хотел напомнить вам, что я уже здесь, рядом, всего лишь в нескольких кварталах от вас, и в случае чего, если, к примеру, вам захочется перекинуться с кем-то парой слов, звоните, не раздумывая, я на проводе.
– Спасибо. Очень мило, что вы подумали обо мне.
– По правде говоря, последние несколько недель я вообще мало о чем думал. – Майлз негромко рассмеялся в трубку. – Те еще денечки выдались, сплошные гонки по вертикали, не так ли?
– Да, пришлось нелегко.
– А еще хотел поинтересоваться, найдется ли у вас завтра свободная минутка?
– Да, а что?
– Потому что я хотел свозить вас в Гарлем и показать тот центр для подростков, в котором работаю. Завтра у нас суббота, а в связи с нехваткой средств мы вынуждены закрывать наш центр на выходные, но я бы просто показал вам само место.
– Вау! – невольно воскликнула я, поразившись такому неожиданному совпадению.
– Что не так? – забеспокоился Майлз.
– Нет-нет, все в порядке… Просто я тут кое-что выяснила и… – Я оборвала себя на полуслове, еще не до конца уверенная в том, что мне хочется поделиться с ним своим секретом.
– Что именно и когда? – спросил он.
– Сегодня вечером, буквально несколько минут тому назад.
– И?..
«
– Я узнала, что мой приемный отец нашел меня в месте, которое называется Хейл-Хаус. И это тоже в Гарлеме.
– Знаю. В Гарлеме все знают Хейл-Хаус. Поздравляю, Электра! Это действительно открытие. А кто вам сказал?
– Моя сестра Алли. Папа оставил нам всем координаты тех мест, где он нас нашел, на тот случай, если мы захотим узнать, как и где мы появились на свет.
– Так. И что вам известно о том, каким был Хейл-Хаус в те годы?
– Я знаю, что этот приют основала женщина по имени Мать Хейл. Он предназначался для детишек, чьи матери были наркоманками или ВИЧ-инфицированными, – отбарабанила я те сведения, которые почерпнула из Википедии.
– И что можете сказать по этому поводу?
– Пока еще сама не знаю. И, пожалуйста, перестаньте со мной разговаривать, словно вы мой психотерапевт, – пошутила я в ответ, подумав при этом, что в моей шутке есть изрядная доля правды.
