В час величайшей нужды? Это не заставит себя ждать. Решив пока не обращать внимания на нить, я оделась и выскользнула из комнаты. Если по пути мне попадется одна из сестер, то непременно захочет поговорить. А у меня нет такого желания. Лестница проявила ко мне сочувствие и в качестве исключения не заскрипела. Я собиралась выйти в сад, чтобы там спокойно обо всем поразмыслить. А может, я не в себе буду копаться, а просто покопаюсь в саду. Мужской голос заставил меня остановиться, когда я только встала на нижнюю ступеньку. Неужели Эш вернулся? Эме и Маэль успели уже все ему сообщить? Меня охватил стыд. Он не должен был узнать, что от отчаяния и злости на Эзру и его помолвку я устроила бурю. А то, что я не имела ни малейшего представления, как именно у меня это получилось, только ухудшало ситуацию. То есть это означало, что я абсолютно не владела своими эмоциями. И очевидно, своей собственной магией тоже. Это в принципе нормально, что она возвратилась такой неконтролируемой? Я могла кому-нибудь навредить. Мне казалось, что я обрадуюсь, когда вновь почувствую свои силы, но единственным, что я ощущала, был страх.
Человек на кухне что-то говорил, но это не голос Эша. И хотя подслушивать неправильно, я подкралась поближе к кухонной двери. Раздавался звон кастрюль и посуды, и мой желудок тихонько заурчал.
– Тебе помочь? Мне проще туда достать.
Что конкретно здесь забыл Калеб Коралисский? Проклятье, он демон, как и эта Вега. Я не хотела видеть его в нашем доме.
– Я сама, – ответила Эме. – Мне надо чем-то занять руки. А готовка джема успокаивает нервы.
– Судя по всему, сегодня это не очень работает, – сухо бросил Калеб. – Выглядишь ты довольно взвинченной.
– Недавние события максимально поспособствовали тому, чтобы у меня сдали нервы, к тому же у меня на кухне уже несколько часов торчит один демон и, что бы я ни делала или ни говорила, даже не думает убираться отсюда. Это точно действует мне на психику. Ты всегда так рано встаешь? Я считала, что ты из любителей поспать подольше.
– Не угадала. Я не сомневался, что ты с раннего утра протираешь пыль, моешь посуду и варишь джем. Потому и пришел. Чтобы составить тебе компанию. Подумал, что тебе нужно будет с кем-то поговорить.
– Определенно не с демоном! – огрызнулась она. – Это ведь вы во всем виноваты.
– Ауч. – Несмотря на оскорбление, тон у него все еще был довольным. А он явно толстокожий.
– А почему демон так хорошо разбирается в домашнем хозяйстве? – продолжала язвить Эме. – Брат заставляет тебя убираться в вашем замке?
Калеб тихо засмеялся:
– Он бы с удовольствием, поверь. Но я всегда убегаю, когда он приближается ко мне со своей метлой.
– И сколько ты еще планируешь тут ошиваться? – спросила Эме. – У тебя нет дел поважнее?
– Нет. Я пообещал Эзре зайти к вам, пока он подписывает договор с моим братом. Я должен передать Вианне атаме.
Выглянув из-за угла, я увидела, как он протянул его Эме.
– Никогда не видела атаме с такой богатой инкрустацией, – сказала она, внимательно его рассматривая. – Кому же он принадлежал?
– Каким бы невозможным ни казался факт, что Вианна забрала его из Зала мистерий, – ответил Калеб, – теперь он, по всей вероятности, принадлежит ей.
– Эзра рассказал тебе, что ходил туда вместе с Вианной?
– Он все мне рассказал.
Мне стало жарко и холодно одновременно. О поцелуях тоже?
– Не понимаю, почему он доверяет именно тебе, – произнесла Эме.
– Потому что он, в отличие от тебя, знает, что не все мы дебильные идиоты, постоянно алчущие крови и жаждущие лишь убивать, солнышко. – Вот сейчас это прозвучало слегка рассерженно.
Эме сдвинула брови.
– Прошу прощения, но двое из вас пытались убить мою младшую сестру, поэтому я имею право на скептицизм.
– Первая была сильфидой, вторая – вант. А я действительно не такой уж и страшный.
– Тут можно поспорить. – Она секунду помолчала. – Так нам всегда говорили. – На этот раз ее голос стал немного смущенным, и это чувствовалось. – И вот он ты, сидишь за моим столом, выглядишь красивее, чем должно быть позволено мужчине, и… – Она растерянно осеклась. Наверно, сама сообразила, что со своими последними словами влипла в серьезные неприятности.
– Благодарю за комплимент, – промурлыкал Калеб, как довольный кот. – Не стоит верить всему, что тебе говорят, сладенькая.
Эме отложила кинжал в сторону, шагнула к плите и начала яростно помешивать что-то в кастрюле. Прервалась она лишь один раз, чтобы насыпать сахар. К счастью, сестру так задел последний комментарий Калеба, что она не заметила меня. Почему она его не вышвырнула? Демон все так же преспокойно сидел на нашей кухне, а у него на коленях урчал Мило. Мохнатый изменник. На кухне царила безупречная чистота, темные круги под глазами Эме свидетельствовали о бессонной ночи. Теперь моя старшая сестра схватила две тряпки, чтобы перенести кастрюлю на стол. Калеб вскочил и опередил ее. Мило протестующе мяукнул, оказавшись на полу.
– Я не нуждаюсь в твоей помощи, – проинформировала демона Эме.
