– Рассеянный страшно, – улыбался Сергей. – Мы с ним вместе на сессию Верховного Совета РСФСР ездили. В гостинице жили в одном номере. Утром опаздываем, а он еще бреется, торопится. Побрился, сгреб бритвенный прибор и вместе с газетой в открытое окно! Я даже присел, будто мне на голову упадет. Оба к окну, высунулись, к нашему счастью окно во двор выходило, а там было пусто. Представляешь, какая пуля летела с восьмого этажа! Я ему говорю: «Как это ты?» А он: «А, поторопился, машинально, не успел подумать!»
– Ты домой?
– Нет, у меня сегодня прием трудящихся, – ответил Сергей.
– Ну, тогда всего хорошего. Пойду смотреть свой участок. Что-то уж больно большой: в середине улицы сквер, километров шесть!
– Не плачься, выйдет твой многотысячный дружный коллектив рабочих – земной шар опоясают садами, вот только окраины могут помешать! – смеялся Сергей.
– Я не плачусь, говорю посмотреть надо. Ну, прощай! – махнул рукой и стал спускаться по лестнице. Проходя через приемную, Сергей заметил, что ожидают его человек десять, хотя до шести часов еще полчаса.
– Проходите, – пригласил он, открывая дверь кабинета.
Первым вошел коренастый парень с хитрыми беспокойными глазами.
– Гражданин начальник, – начал он, – вот говорят, перевоспитывайся. А я, куда ни пойду, посмотрят справку, по какой статье сидел – всё! Нет для меня работы.
– За что сидел?
– За кражу. Теперь завязал.
«Черт его знает, может, действительно парню помочь надо», – думал Сергей и спросил:
– Не подведешь?
– Вот и вы сомневаетесь! – сказал он с обидой и встал со стула.
– Постой, не горячись, садись. Я ж тебя не знаю, первый раз вижу. Если рекомендую кого-то, отвечать за него буду. Чего в пузырь лезешь? Я вправе спросить.
– Сказал, завязал – точка! Чем вас еще обнадежить могу?
– Хорошо. Куда ты хочешь идти работать?
– Раньше на мясокомбинате работал. Забойщиком скота.
– Сейчас, минуточку. – Сергей набрал номер телефона директора мясокомбината. – Здравствуйте, Александр Александрович! Воробьев говорит. Вот тут у меня на приеме сидит паренек, хочет работать у вас на мясокомбинате. Но он только что освобожден. Сидел за кражу. – Выслушал ответ. – Не думаю, говорит «завязал», – хороший парень. Есть, направлю к вам. Как ваша фамилия? – прикрыл он ладонью трубку.
Запиши: Скальников Андрей Васильевич. Во сколько? Хорошо, завтра в десять часов он к вам подойдет. А жилье у вас есть? – спросил Сергей Скальникова, снова прикрывая трубку.
– Нет.
– А как у вас с жильем? Я не квартиру прошу. В общежитии место найдется? Ну вот, спасибо! Слышал? Завтра пойдешь к десяти часам утра. Обещал устроить в общежитие.
У парня хитро, весело засверкали глаза. У Сергея закралось подозрение, как бы парень не подвел его. «Уж очень лукавый. – Но Сергей прогнал эти мысли. – Людям доверять надо!»
Потом вошел немолодой неторопливый рабочий. Поздоровался кивком головы. Обстоятельно устроился в кресле напротив.
– Я изобретатель, – представился он. – Изобрел аэроплан с магнидой.
– С чем? – не понял Сергей.
– С магнидой. Ну, которая железо притягивает.
– А-а! С магнитом! Слушаю вас.
– Вот, – начал он, – надо сделать аэроплан из железа, а впереди его на деревянных оглоблях магниду поставить. Аэроплан будет притягиваться, толкать оглобли, а те двигать магниду!
Сергей не мог удержать улыбки перед наивностью изобретателя. И обижать пожилого человека не хотелось.
– Хорошо, я передам вашу идею инженерам. Пусть продумают.
– А патент на изобретение тогда они получат?
– А вы можете сделать проект сами?
– Уже есть, – достал тетрадный лист в клеточку, где был нарисован самолет с оглоблями и подкова магнита перед ними.
– Это не проект, это рисунок. Нужно произвести расчеты: вес самолета, подъемную силу, ну и так далее.
– Ладно, – забрал рисунок рабочий, пряча его в карман. – Поговорю с нашими инженерами. Боюсь, разболтают. Это ведь, как-никак, государственная тайна! Без мотора, без бензина двигаться будет! – он многозначительно поднял указательный палец вверх.
– Боюсь, что он не взлетит, – осторожно, чтобы не обидеть, намекнул Сергей.
– Не сумлевайся, полетит! Гвоздики же подпрыгивают вверх!
– Но они не поднимают магнита. Вообще советую сначала сделать модель. Попробуйте, испытайте сами.
– Шибко хлопот много, – вздохнул он. – Но буду стараться.
Сергею стало весело. «А что, думает человек! Пусть ошибается, грамотешки маловато, а придумывает аэроплан с магнидой! Анекдот! И о патенте знает!»
Человек шесть были по квартирным вопросам. Сергей каждого подробно записал. «Надо позвонить, чтоб разобрались и поставили меня в известность. Сколько строим, вся страна в лесах, а всё еще жилье – больной вопрос. Этому многодетному рабочему, проработавшему на заводе двадцать лет, надо помочь. Что-то тут несправедливо получается». Подчеркнул его фамилию красным карандашом в блокноте. Последней вошла женщина, плакала, что муж ушел от нее.
– Пьяница проклятый, все жилы из меня вытянул, а теперь совсем убег!
– Но если он пьяница, плохой муж, зачем он вам?
