Эйден злился. Редко его задевало хоть что-то. В этом он был похож на Таню. Спокойный и холодный. Проще говоря – скучный. Сэм не понимал, зачем он нужен красотке Дав. Даже в их захолустье можно было отыскать кого-нибудь поприличнее. Например, капитана футбольной команды или кого-нибудь из баскетболистов. Если бы Дав обратилась за советом к Сэму, тот бы предложил ей список самых видных спортсменов старшей школы Риттерфолса. В этом вопросе Сэм и в самом деле стал экспертом. В прошлом году он устроил себе челлендж и несколько месяцев рисовал спортсменов во время тренировок. Об этом даже написала школьная газета.
– Эд, я правда не понимаю о чем ты говоришь. Не мне судить у кого на что встает, но Ария Флейтен – уж точно не моя влажная фантазия…
Эйден серьезно посмотрел на друга. Многим казалось, что этот его взгляд – признак какой-то там аристократической породы, глубоких переживаний и чего-то еще, несомненно, возвышенного. Сэм был убежден в обратном. Он был готов биться об заклад: Эйден так таинственно молчит в те минуты, когда ему нечего сказать. А нечего ему сказать достаточно часто.
– Мне скорее интересно, почему Дав так спокойно смотрит на то, с какой легкостью ты переметнулся от нее к Арии. Мне казалось, у вас с Дав все хорошо…
Эйден вновь выразительно посмотрел на друга. Что у них могло быть хорошо? Разве то, что Дав не замечает очевидного, не говорит уже само за себя?
– Хотя, должен признать, Ария Флейтен – та еще затейница. Было бы в ней энергии чуть больше… Хотя бы, как в Ил.
– Зачем? Чтобы она от тебя неустанно носилась, а ты не мог догнать? – хмыкнул Эйден. – Вы встречаетесь уже почти месяц, а она не соизволила дать тебе телефон.
Эйден не хотел, чтобы Сэм продолжал тыкать в его косяки, а потому поспешил перевести тему разговора в русло косяков Сэма.
– Мы с ней живем на одной улице, в одном городке, зачем нам телефоны? – отмахнулся Сэм, возвращаясь к сырным кольцам в миске. – К тому же, мы с ней не встречаемся месяц, мы с ней сталкиваемся месяц к ряду. Это куда более интригующе. Не находишь?
Эд не находил, в отличие от друга, он не ценил всякого рода физические нагрузки, а особенно бег за девушкой на длинной дистанции.
Таня встретила Дэвида уже в поезде. Разумеется, ехать на вокзал вместе, было бы веселее, но в Тане оставалось слишком много здравого смысла. Ольга Картер, оставшаяся при фамилии отца Тани, вопреки тому, что после него бывала замужем еще дважды, никому не доверяла, хотя и сплетницей была знатной. Она научила дочь простой истине: в этом мире веры нет никому. Люди нас окружающие – ждут момента, чтобы уничтожить. Друзья – иллюзия. У красивых девушек друзей не бывает. Лишь враги и соперники.
Таня, быть может, не хотела расти столь категоричной и недоверчивой, но жизнь сама преподала урок. В начальной школе Таня уже выделялась своим спокойствием и легко нравилась учителям именно тем, что не требовала лишнего внимания. К тому же, без особых усилий Таня осваивала учебный план. Бегло читала, запросто складывала и умножала в уме. Ольга полагала, что иные навыки девочке и не пригодятся.
Рейчел Плат была златокудрым ангелом из дома по соседству. Девочки поладили скорее оттого, что характеры их оказались полной противоположностью. Таня молчаливая мечтательница, а Рейчел – веселая заводила. Рейчел нуждалась в компании, но не хотела, чтобы кто-нибудь ее затмил. На первый взгляд Таня показалась маленькой принцессе идеальным вариантом. Вот только месяц сменялся месяцем и с досадой Рейчел Плат обнаруживала, что без каких-либо усилий уравновешенная Таня собирает вокруг себя ребят.
С Таней всегда было приятно общаться, потому что она не всегда считала нужным отвечать. Ей просто это было не интересно. Единственный человек, которого Таня внимательно слушала, которому поверяла все тайны – Рейчел.
Той зимой после ужасного скандала отец Тани ушел из семьи. Ольга тогда много пила и без малейшего смущения настраивала дочь против отца. Таню стали мучать кошмары. Ей снилась темная комната, в которую Таня зачем-то постоянно заходила. Стоило Тане очутиться в темном помещении, как со всех сторон к ней тянулись отцовские и материнские руки в таком количестве, будто бы родители у нее были не людьми, а какими-нибудь осьминогами.
Как бы сильно Таня не просила их оставить ее в покое, родители не унимались. В какой-то момент они непременно хватали Таню за руки и начинали тянуть в разные стороны, пока не рвали ее пополам, будто бы тряпичную куклу. А затем Таня всегда просыпалась.
На одной из ночевок в доме Рейчел, Таня рассказала подруге о том, почему не может спать без света. Рейчел так ее поддерживала и успокаивала…
А через три дня на уроке физкультуры, когда ребят играли в прятки, Рейчел подговорила одноклассников запереть Таню в кладовке с мечами. Рейчел обещала, что всем будет страшно весело, ведь Таня такая дурочка!