Всегда есть вариант не открывать. Вот Ил бы не открыла, если бы не была уверена, что производит правильное впечатление на визитера. Ария вспомнила, как сестра вышла к Сэму в белье. Если подумать, Илона часто проварачивала подобные трюки, повторяя: тебе только кажется, что остальные не боятся. Страшно абсолютно всем, вот только побеждает тот, кто лучше свой страх скрывает.
Нужно открыть дверь… Ария мешкала. В нерешительности достала телефон. Может быть Эд писал о том, зачем решил навестить ее в столь поздний час?
А Эйден заметил ее в окне и помахал. Какой же кошмар! Ария была готова провалиться сквозь землю. Она наспех стянула с головы полотенце и поплелась к парадной двери.
– Прости, что поздно, – изобразил смущение Эйден.
– Ничего страшного… Ты что-нибудь хотел? – с недоверием она подняла взгляд на визитера.
– Если честно… – Эд качнулся на носках. – Я хотел увидеть тебя.
Арии почудилось, будто бы сердце оборвалось и будто бы мячик для пинг-понга заскакало по грудной клетке.
– Меня… – зачем-то повторила она.
Эйден кивнул и сделал шаг навстречу.
Ария не дышала. У нее закружилась голова. В этот момент она отлично понимала трепетных героев книг, написанных в XIX веке. Тех самых персонажей, которые не могли справиться с чувствами и теряли сознание. Прямо сейчас Ария была одной из таких героинь.
– Я войду?
Эйден внимательно посмотрел на Арию. Она была похожа на героиню фильма про ведьм и средневековье. Длинная белая накидка, точно халат или что-то в этом роде. Распущенные рыжие кудри мокрые будто она нимфа, вышедшая из пучин морских. Эйден понимал, чем Ил нравится Сэму. Ария нравилась Эду примерно тем же. И еще отцом со связями. И ее полной очарованностью Эйденом и его талантом.
– Ты ведь уже спрашивал… – рассеянно пробормотала Ария.
– Когда?
– В прошлые разы…
Эйден озадачено посмотрел на одноклассницу. Та вся залилась краской, кажется, даже ее веснушки покраснели.
– Ну, знаешь, ты же вампир… – зачем-то пустилась в разъяснения она. – А вампиру достаточно только один раз получить приглашение, а дальше можно не получать… А если ты спрашиваешь, выходит Ил у тебя отозвала приглашение?
Эйден совершенно не понимал, что ему сейчас говорят и чтобы не позабыть о целе визита решил брать дело в свои руки. Он сделал еще один шаг к Арии и обхватил ее за талию. Она замерла, как какой-нибудь грызун, попавший в лапы хищника. С ней ведь можно делать, что угодно. Ария Флэйтен полностью в его власти.
Он притянул Арию еще ближе и поцеловал. Поцеловал, как-то театрально, немного наклонив назад. Халат разошелся сбоку, оголяя белое бедро девушки. Какая же у нее кожа. Такая тонкая и светлая. Точно Ария аристократка, пришедшая в этот мир через временной портал. А может быть, она и есть призрак убитой дочери мэра?
Неожиданно Ария отпрянул. Движение получилось поспешное и какое-то неловкое. Ария едва ли устояла на ногах и в ужасе уставилась на гостя:
– А как же Дав?
Эйдену хотелось возмутиться: поцелуй выходил такой кинематографический, что прерывать его – совершить преступление против всего прекрасного.
– У тебя девушка… – Ария печально опустила глаза.
Возможно, не надоедай ей непонятными нравоучениями Ил, Ария бы позабыла про всякого рода мораль. В конце концов, очевидно, что никакие они с Дав не друзья. Для Арии куда больше делает Сэм, чем это громкая Дав. Дав ведь в сущности та же Илона – весь мир обязан подстроится под ее гениальный план.
Ария поняла, что унеслась мыслями куда-то далеко. Что Эйден у нее что-то спросил или что-то ей сказал. В любом случае, теперь он ожидал ответ, а Ария как всегда не понимала, что происходит.
– Ты мне нравишься, Ария, – повторил Эйден. Он казался таким несчастным, будто бы то, что Ария отказалась с ним целоваться, уничтожало его физически.
– Ты мне тоже… – Арии показалось, будто не она это говорит, а кто-то за нее. Сама она не была способна на такую откровенность.
– Так в чем проблема?
Он снова шагнул к ней, но Ария, будто бы проворная белка, рванула на несколько ступеней вверх.
– Нет. Это не правильно! – в слабом голосе внезапно появилась сила. – У тебя есть девушка. Девушка, которая ко всему прочему – моя подруга…
Ария не стала проговаривать, что не сильно она стремилась к этой дружбе. В сущности, не важно, как так вышло. Дав и Ария – друзья. А предавать друзей – низко.
– Если я с ней расстанусь?
Ария опустила плечи. Если. Когда. Однажды. Ради Арии никто не совершает подвиги. Зачем он ее о подобном спрашивает?
– Пожалуйста… Уйди…
Ария не стала ждать, когда Эйден сделает то, что она попросила. Она просто пошла в свою комнату. А он не кинулся за ней. Переубедить Арию – дело не из сложных, вот только он даже не попытался ее остановить.
Сэм шел за Ил будто бы верный пес. Ему нравилось сопровождать эту буйную девчонку, у которой в душе был абсолютный раздрай. Сэму нравилось, что на фоне Ил он кажется скорее уравновешенным и спокойным, нежели королем всех неприятностей на свете. С другой стороны. Давненько Сэм ничего этакого не выкидывал.