Ты решаешь отправится в курилку. В заднем кармане брюк пол пачки смятых сигарет. На тебе одета забранная из квартиры перед отъездом белая рубаха, чёрные зауженные брюки и туфли с острыми носками. Всего с собой ты перевёз не больше трёх комплектов одежды, почти весь гардероб. Термобритва и жидкость для полоскания рта. Несколько комплектов нижнего белья и с десяток пар носков. Всё уместилось в небольшую походную сумку, которую, у тебя забрали сотрудники DuOtis, как только ты покинул квартиру, и которую ты увидел, лишь прибыв в апартаменты третьего сектора. МежКом предоставил тебе комнату в здании как раз для таких как ты. Людей, чьи показания могли бы оказаться весомыми в делах межкорпоративного масштаба. Тридцать седьмой этаж. Четыреста пятнадцатая комната. Цифры, которые ненужно запоминать, ведь ЛИЧ тут же посылает их напрямую в мозг, стоит лишь о них задуматься.
Курилка располагается на том же этаже что и транспортное бюро, недалеко от стоянки, с которой тебе следует отправиться на очередное слушанье, а точнее, допрос. На этот раз со стороны некоего До Куаня, представителя ONH. Ева, которую благополучно перенесли в твоё нынешнее место обитание, сообщала тебе об этом, сразу, как только ты проснулся.
В курилке человек десять. У большей половины видимые импланты, что для третьего считается вполне нормальным. Сама комната не больше десяти квадратных метров, с невысокими потолками обрамлёнными решётками вентиляции. Вдоль стен цвета карамели, стоят сделанные под гранит, лавочки. Большинство мест, ввиду немногочисленных посетителей, свободны. Запаха табака никакого, вместо него сыровато-металлический привкус вентиляции и приглушённая вонь стоящей в центре комнаты урны. Ты достаёшь сигарету и, не садясь, прикуриваешь её от зажигалки, пластикового бруска, с элементом накаливания на одном из концов. Дым на тлеющем конце устремляется вниз, к вытяжным щелям.
Почти в полной тишине ты докуриваешь сигарету и, сбросив бычок в урну, выходишь в направлении стоянки. Там тебя должно ожидать такси. Теперь-то тебе это позволено. Что, Стив, считаешь, что это твоя заслуга? Не льсти себе. Не спорь, так как всё что происходит, следствие случайности. Случайности, в которой ты чудом выжил. Если бы мусорный бак из-за сгнивших стенок не обшили железными листами жители трущоб, твой труп уже давно бы сожгли в печах подвального уровня сорок третьего сектора. То, что тебе подняли соцстатус, не меняет тебя изнутри. То, что с его поднятием, выросло жалование и доступный кредит, не делает тебя лучше. Ты такая же пьян, лишь с более толстым кошельком.
Что ты будешь делать, когда покинешь третий? Не задумывался? Но ведь всё на поверхности. Ты отправишься на пятый уровень, в "Сердце Европы", элитный ночной клуб. Пускай эта ночь обойдётся тебе в половину месячного жалования, но, чёрт возьми, ты же обязан разрядиться после того, что с тобой случилось. Потом попробуешь снять девочку посимпатичнее или снимешь шлюху на свой непримечательный вкус. Отвезёшь её в местный отель, наконец-то сможешь почувствовать себя счастливым и довольным жизнью. А главное, больше не вернёшься в свою пластиковую тюрьму, которую не покидал последние шесть лет, с того самого момента, как поступил на службу в богом забытый следственный отдел на третьем уровне сорок третьего сектора. Макколди, продажная твоя душа, как мало нужно, что бы ты забыл всю злость и обиды на систему в целом, и на DuOtis в отдельности. Значит, всё было зря? Все уроки, которыми порола тебя жизнь, прошли напрасно? Ну же, Стив, где твоя злость!?
Ты убеждаешь себя, что всё расточительство связанно лишь обстоятельствами, что вся твоя погонь, лишь рефлексия. Но кого ты обманываешь? Ты продукт времени, такой же, как и все, кого ты ненавидишь. Неужели, от того, что ты встал с ними на одну ступень, они стали лучше? Вспомни шефа, лижущего сапог корпоративной диктатуры и выплёскивающим скопившейся гной на подчинённых. Теперь ты почти догнал его по соцстатусу, а значит, приравнялся к нему. Доставай язык, детектив, готовься коснуться грязной подошвы. Ты ухмыляешься, думая, что сможешь воспользоваться положением, дабы изменить мир к лучшему. Начал бы с себя, Стив.
Перед твоим взором запутанная архитектура 3 сектора. Стоянка открытая, если по отношению к третьему такое слово уместно. В первый день ты не проявлял никакого интереса, когда навигатор ЛИЧ-а прокладывал маршруты сквозь бетонные лабиринты тоннелей для персонала. "Свернуть направо; дверь с сетевым замком; по лестнице вниз на два пролёта; прямо до развилки; вызвать служебный лифт". В целом то, тебя всегда мало что интересовало, кроме того, что касалось тебя лично. Вот и тогда о свойствах третьего ты не знал почти ничего.
На второй день, после того как сотрудники МежКома провели серию психологических тестов и предоставили тебя самому себе, ты запросил у ЛИЧ-а общие сведенья об этом автоматизированном царстве третьего. ЛИЧ предложил выйти во Внешнюю Сеть, либо воспользоваться новым девайсом. Ради интереса, ты выбрал второе.
