Супруг отменил на сегодня все дела и просто сидел со мной. Я ужасно стыдилась своей несдержанности, но время вспять не повернешь. Хотя, может быть, и стоило выплеснуть эмоции, чтобы не сорваться на ком-либо в самый неподходящий момент. Сейчас, после такой бурной встряски, эмоций не было вообще, я сидела, как сомнамбула, и стучала зубами. Всегда после эмоциональной встряски мёрзну. Дамиан растопил камин, посадил к себе на колени и обнял. Отогревшись, ненадолго задремала, проснулась с головной болью — тоже последствия стресса. Дамиан обнимал меня со спины и сладко спал, слегка приоткрыв губы. Не удержалась, легко поцеловала, едва касаясь, чтобы не разбудить, аккуратно выбралась из-под его руки. Муж завозился, перевернулся на спину, закинул руку за голову и снова затих. Мне же нужно было изучить кое-какие вопросы, для чего чего я посреди ночи отправилась в императорскую библиотеку.
Ближе к рассвету я нашла все, что необходимо, и уже вполне хладнокровно набросала на листок важные моменты. Нужно уметь держать удар.
***
Я проснулся рано, но Доротеи уже не было в кровати. Я лежал на так и не расправленной вчера постели и ожесточенно тер глаза, пытаясь проснуться — давно не спал так много, зато чувствовал себя отдохнувшим, даже слишком, все тело было разнеженным и слабым. Сделал зарядку, принял душ, это помогло вернуть так необходимую мне сейчас бодрость и уверенность в себе, этой уверенностью ещё предстояло заразить супругу. Тея нашлась в нашей личной столовой, спокойная, словно не было вчера этой бури, лишь немного припухшие и покрасневшие глаза выдавали. В руках моя любимая держала листы, чашку с чаем и была увлечена чтением, но при моем появлении тут же подняла взгляд и одарила лёгкой улыбкой.
— Доброе утро. — Ее голос по-прежнему заставлял мурашки пробегать по коже.
— Доброе. — Коснулся губами сначала ёе губ, потом щеки, ушка, шеи. Тея прикоснулась ладонью к щеке, а подушечкой большого пальца обрисовала контур губ, и я напрочь забыл, что мы в столовой, что на столе стынет завтрак. Зато не забыла моя жена.
— Садись, все остывает.
Я не спеша завтракал — проснулся рано и мог не торопиться, императорские дела пока подождут. Жена загадочно молчала и потягивала ароматный чай. Тоже решил налить себе чашку, и когда уже взял булочку с маком, Доротея заговорила:
— Так как наш брак нерасторжим, на такой случай при отсутствии наследников законодательство империи позволяет заключить второй брак, по сути взять вторую жену, но при этом брак носит чисто юридический характер, легко расторгается при необходимости и чаще всего является договорным. Думаю, это отличный выход из сложившейся ситуации. При этом первая супруга может быть удалена в отчий дом или монастырь. — Булочка запоздало выпала из моих рук, задев приборы, звякнувшие о фарфор. — Достойных кандидатур не так уж и много, но, полагаю, леди Сесилия Конелл устроила бы всех.
Я смотрел на Доротею и не узнавал ее. Она спряталась за стеной холодности, отчуждённости и равнодушия, ледяная северная леди. Изнутри поднялось глухое раздражение, смял в кулаке салфетку, резко поднялся из-за стола, чуть не опрокинув стул, на скатерти расползлось чайное пятно, хотел положить салфетку на стол, но получилось, что швырнул ее на снова звякнувшее многострадальное столовое серебро. Хотел было молча уйти, но сделав два шага, вернулся, оперся ладонями о столешницу:
— Запомни, Доротея, два раза повторять не стану. Мне не нужна другая жена. Мне не нужны наследники без тебя. И вся империя мне тоже без тебя не нужна.
Тея устало прикрыла глаза, глубоко вздохнула и негромко попросила:
— Отпусти меня на север, Дамиан.
— Нет. — Ещё более злое в ответ. И уже мягче, но все же очень твердо. — Если ты хочешь отдохнуть, мы поедем на Север в выходные. ВМЕСТЕ. Возьми небольшой отпуск от государственных дел, займись тем, что тебе нравится.
