Доротея промолчала, а в глазах отразилась вчерашняя печаль. Хотелось утешить ее, отвлечь, но я ещё был слишком зол, боялся сказать что-нибудь не то, поэтому решил, что лучше будет заняться делами, к обеду в любом случае остыну, тогда можно будет и поговорить. Сейчас же молился всем покровителям, чтобы помощника, которого наняла Тея после своей коронации, не было на месте. Парень несомненно очень полезен и стал уже практически незаменим, учитывая, что из помощника императрицы он очень быстро превратился и в моего помощника, поэтому работать ему пришлось за двоих. Но он не жаловался, делал все быстро, качественно, вел себя уважительно и не раболепно, в общем устраивал во всем. Но в данный момент я не готов был с кем-либо встречаться, мне нужно было побыть одному. В последние месяцы работы навалилось слишком много, дни пролетали один за другим, а все приходилось что-то решать, делать, куда-то бежать, с кем-то встречаться. В какой-то момент стало казаться, что жизнь проходит стороной. Отчаянно хотелось задержать мгновение, посвятить время себе, почувствовать себя живым и счастливым. Наверное, пора и мне взять выходной и съездить в материнский дом, перешедший короне, как приданое. Дом небольшой и, наверняка, в запустении, но добротный и места там чудесные. Надеюсь, Тее там понравится. Немного помечтал о спокойной размеренной жизни без дворцовых интриг и церемоний. Представил, как пью воду из колодца, такую студёную, что аж зубы сводит, потом колю дрова и растапливаю баньку, дубовым веником парю жену… В этот момент стукнула входная дверь в приемную, и я вздрогнул в кресле от возвращения в реальность. Пришёл Кир, будь он неладен, чертов трудоголик. Почти на час раньше пришел, даже помечтать не дал, как следует. Дверь хлопнула ещё раз, и в приемной раздался голос супруги:
— Доброе утро, Кир.
— Доброе утро, Ваше Величество. — Радостно ответил парень.
Он всегда смотрел на Доротею с немым обожанием, реально, как на богиню. Наверное, поэтому я не ревновал Тею к нему. Кстати, я часто грешил тем, что передвигался служебными коридорами, чтобы уменьшить количество нежелательных встреч. Тея же всегда ходила по коридорам общего пользования. И если она не имела времени или желания с кем-либо общаться, то этот человек каким-то чудесным образом угадывал, что к императрице сейчас лучше не подходить, при этом Доротея выглядела идеально вежливой и даже приветливой.
Ровно в восемь утра раздался стук в дверь моего кабинета, и, дождавшись разрешения, вошёл Кир.
— Доброе утро, Ваше Величество!
— Ну пусть будет доброе, если тебе так хочется.
Кир удивлённо моргнул, вероятно, получив разрыв шаблона. Я всегда приветствовал его вежливо и без юмора. Парень сразу же делал уморительно ответственное лицо, я молча посмеивался над ним, а вслух самым строгим тоном диктовал задания. День пошёл по отработанной схеме. И лишь к обеду я увидел жену.
Она разобрала все бумаги на своем столе, протерла не нем пыль, этим она занималась всегда сама, в свой кабинет не разрешала входить слугам, когда ее не было на месте. Перебрала запасные платья в шкафу, выбросила сломанные перья, промыла чернильницу, поставила сушиться, полила комнатные растения, почистила коврик Урки. Его где-то носило, наверное, опять на дворцовой кухне околачивается. Я внимательно окинул взглядом, что ещё изменилось, ничего не заметил. Проходить в кабинет не стал, так и стоял, опершись одним плечом на косяк, скрестив ноги и сложив руки друг на друга.
— Я пришел вовремя? Чуть позже мог бы тебя и не застать?
Тея взглянула на меня немного удивлённо, губы скривились в горьковатой усмешке:
— Дамиан, я не собираюсь от тебя сбегать. Это было бы слишком глупо и безрезультатно к тому же. Я не хотела тебя обидеть своим утренним предложением. Просто все мне представилось в очень мрачном свете, и я начала искать возможные решения. Я поняла, что такое решение тебя не устроило, и больше не буду о нем говорить. А порядок в кабинете я уже давно хотела навести, но все как-то не хватает времени. Сегодня же мне работается совсем плохо, поэтому я и решила, что эффективнее будет заняться уборкой. А ты решил, что я сбегу?
Она улыбнулась бледной, выцветшей улыбкой, и я только сейчас понял, насколько ей тяжело держать лицо, улыбаться, быть в прекрасном настроении, выслушивать от меня подозрения на ее счёт. Я стремительно прошел к креслу, в котором она сидела и спрятал ее подрагивающие пальцы в своих ладонях.
— Тея, прости меня, — я покачал головой, — я несправедлив по отношению к тебе. Мы немного недопоняли друг друга, но все исправимо. Нам просто нужно чуть больше времени проводить вместе и отдохнуть не помешает. Так что я планирую украсть тебя на пару недель. Как тебе такая идея?
— А как же дела? Как тут все без тебя?
— Так же как и без тебя, мы же не на три месяца уезжаем, тем более у нас не было медового месяца. Где-то подстрахует Совет, где-то министерства, Крис с Тьяном, Кир опять же.
— Хорошо, что я наняла помощника? На Кира можно положиться. — Игриво шепнула супруга, склоняюсь к моим губам.
