Молодой демон, наконец, вытер сопли и несмело улыбнувшись, опрокинул в себя горячий напиток. По глазам баронета я видел, что он все еще ощущает вину за случившееся и… знаете, пожалуй, это мне даже на руку.
— Ты знаешь, я наткнулся тут в одной книге на информацию о неких джартов… Но, удивительное дело, больше про них ничего нигде нет!
И это была почти сущая правда!
— О-о! — по в мгновенно загоревшимся глазам Тоши, я понял, что задел, в хорошем смысле слова, его любимую мозоль. — Это таинственный, очень таинственный народ! Тут одной бутылкой не отделаешься! Ха-ха! Ну слушай…
Пьянка закончилась далеко за полночь и, на самом деле, имела все шансы продлиться еще дольше, но я тупо вырубился посреди ночи и очухался уже в своей постели, когда за окном было уже светло.
Сказать, что башка болела — ничего не сказать. Тысячи и тысячи маленьких демонов обрабатывали ее маленькими молоточками так, будто я как минимум поимел каждую из их сраных мамаш…
О боги…
Едва я продрал глаза, куковавший около кровати Шек тут же вручил мне кружку леденючего пива.
Черт подери… Какой кайф!.. Надо будет вытребовать у Мааса медаль для лупоглазого Прилипалы.
Но пьянка пьянкой, но самое главное, Тоши насколько мог просветил меня по теме джартов. Эта инфа не то чтобы была тайной, просто достаточно плотно забытой. Тем более на Демавенде, который никогда не отличался тягой к науке и познаниям. Но интересующиеся, конечно, раздобывали какие-то древние трактаты, списки, описания и изучения этого давнего периода, когда джарты были достаточно широко расселены по мирам, что в будущем станут Гроздью. Так и Тоши, живо интересующийся историей, имел некоторое представление об этом древнем и могущественном когда-то народе.
Так вот.
Племя это, а вернее конгломерат племен жило здесь еще даже до прихода Великого Дутура, Собирателя Грозди. Жили они довольно обособленно, но именно джарты первыми проложили первые межмировые тропы, после чего стали взимать плату с желающих как торговать меж мирами и разными планами бытия, так и с завоевателей, которые вскоре покатились от более развитых зон к менее. И барыши, как видно, были очень нехилыми. Владея монополией на перемещение живых существ и грузов, можно было назначать за них любые цены! И, конечно же, это очень многим не нравилось. И когда Великий Дутур, создав Гроздь, начал бороться с гегемонией джартов, желающих ему помочь (и конечно захапать кусочек их прежних владений себе) отбоя не было. Правда, бедолаги не знали, что на смену торговцами и ученым, которыми по сути были джарты, придут жестокие рогатые завоеватели, ха-ха…
Так они и сгинули где-то во тьме веков, оставив после себя разрушенные войсками Дутура города, заброшенные обсерватории и рассеянные по всей Грозди артефакты различного назначения.
Что интересно, для связи Грозди с Внешними Мирами до сих пор использовались созданные ими порталы. Да и сама Гроздь, на деле, тоже была собрана не без помощи их технологий. Величественный, простершийся от Бездны в Небеса столб на деле состоял их множества свернутых пластов реальности, из которых для жизни были пригодны от силы пара процентов.
Такие дела… Мда…
Асуко, Кацу, Джун. Хадрубал, Маас, Теперь еще какой-то долбанный Черный Жрец с откуда-то с Трона Грозди с острым желанием заполучить какой-то артефакт джартов… Не слишком ли много одного юного полукровки? После вчерашнего гнева барона Джуна и явления Онрё я чуть было не загадил всю юбку. Страшно было — жуть! И так хотелось облокотиться на кого-то большого и сильного… например на отца… но ведь, по сути, он в этом и виноват! Срулил незнамо куда, бросив меня на растерзание сворам хищников, что только и ждут моей ошибки, чтобы превратить в марионетку и использовать для своих нужд!
«Позвонить», что ли, Амайе? Говорить о делах, я конечно, с ней не собирался, но после ее легкомысленной болтовни о том, кто кого загнул на прошедшей неделе, всегда становилось спокойнее на душе.
Может быть, и позвоним… Но вечерком. А сейчас меня вдруг потянуло в одно странное место, в котором я был, но не нашел ответов. В Храм.
Со времени моего последнего посещения Храма, здесь ровным счетом ничего не изменилось. Все также чадили масляные лампы, все также молчали рубленные из камня статуи…
Зачем я здесь?
Рука сама нащупала сисястую статуэтку на груди. Признаться, не часто я вообще вспоминал о ее наличии. Демоны вообще склонны поминать богов только в случае крайнего раздражения. Выражение: «клянусь п*здой Гакотсы» можно было услышать много чаще искренней молитвы, ха-ха…
Я обошел выплавленную в скале пещеру пару раз и так и не нашел ответа на вопрос, а на фига я сюда приперся. Теоретически, воительница была моей покровительницей, но как это покровительство работало и работало ли вообще, я не знал.
Вздохнув, я просто плюхнулся перед статуей богини на задницу и, подперев щеку рукой, на добрых пять минут уставился на ее лицо, гоняя в это время свои мысли… но мало-помалу изваянная в камне богиня вытеснила их все.
