– Ерунда какая-то. Там было на разных языках и очень много ошибок. Это писал какой-то дурак.
– Это писал я, – внезапно заявил некромант.
Я посмотрел на него.
– Да-да, – мужчина вытер лоб платком и продолжил: – Мой старый знакомый – Тимур Караев, принёс как-то эту вазу и попросил написать на ней что-нибудь. Я, конечно, удивился, но нанёс всякие символы, чтобы красиво выглядело.
– А что было внутри?
– Внутри? Безделушки всякие, кажется.
Я усмехнулся. Тимур хорошо придумал: у того, кто захочет получить Ремесло, будет лишь один шанс на проведение обряда. А мусора в вазе много – кто знает, что из этого содержит колдовскую силу. Однако не значило ли это, что ваза была подставой. И где тогда настоящий сосуд?
– Да… Давно это было, – проговорил некромант. – С Тимуром тогда приходил ещё один человек. Имени уже не помню, а вот фамилия у него была редкая – Снеговский.
– Ох, чёрт! – выдохнул я, бросившись к выходу.
Ева не отвечала. Лучше всего сейчас было ехать на встречу с Олегом, чтобы узнать последние подробности и как-то подключить его. Но у меня оставались ещё пара дел, которые следовало уладить в первую очередь.
Во дворе, куда вчера приезжали мы с Икрамовым, уже ничего не напоминало о недавнем происшествии. Разве что играющие дети старательно обходили одно место. Кто-то пытался смыть с асфальта кровь, однако это у него не слишком хорошо получилось.
Пенсионерки, старательно следящие за своими внуками, в унисон провожали меня внимательными, преисполненными подозрения взглядами. Они даже заглянули в подъезд и строго проследили, чтобы я поднялся по лестнице. Их натренированный разум рождал поистине жуткие картины из моей личной жизни.
На чердачной двери уже висел хлипкий замок, но одна из петель была вырвана с корнем. Я открыл дверь и вылез на чердак. В солнечный день там было гораздо светлее и душнее. Пыль медленно парила в теплых солнечных лучах, тянущихся сквозь окна и редкие дырки в железе крыши.
– Шушундрик? – вполголоса позвал я. – Ты здесь?
Мне никто не ответил. Впрочем, возможно, домовой просто спал.
Я нашел начерченный на земляной насыпи круг, обновил, сделав его чётче, и встал в него. Затем я поднял над собой правую руку и выпустил из кольца огненный шар – не слишком большой, но такой, чтобы можно было хоть немного осветить даже самые тёмные углы.
До меня донёсся тихий всхлип.
– Шушундрик? – повторил я, осторожно двигаясь в сторону звука. Кто знает, что может придти домовому в голову? Вдруг он не в настроении болтать и захочет выпроводить меня так же, как в прошлый раз? Хотя если речь идёт о домовых то они вечно чем-то недовольны.
Я нашёл его свернувшегося в комочек за дымоходной трубой. Вы можете сказать, что шерстяной шарик не может свернуться комочком, но домовые это умеют.
Он даже не обратил на меня внимания.
– Что случилось?
Шарик медленно перевернулся с бока на бок и коротко прошелестел:
– Его забрали.
– Его? Медальон?
– Да.
– Кто это был?
Домовой снова перевернулся и всхлипнул.
– Большой человек.
– Как тот, у которого ты взял бейдж? – ущипнув себя за переносицу, я поправился: – Белую бумажку?
– Другой. Ниже. Все вы, люди, на одно лицо.
Я присел рядом и нарисовал пальцем на пыли примерное изображение «Надежды Царей».
– Это твоё?
Шушундрик вскочил на все свои лапки и несколько раз подпрыгнул.
– Оно, оно, оно! – радостно шелестел он.
– Тебе повезло, что ты живой остался, – строго заметил я.
– Я б ему больше морду расцарапал, – с явной удалью сообщил комок, – но он – колдун.
– Сильный?
– Наученный, – важно ответил домовой.
Это была хорошая новость.
– А ты не видел здесь ничего необычного пару дней назад?
Домовой подумал немного и ответил:
– Мыш-ши.
Спускаясь по лестнице, я достал мобильник и набрал свой городской номер. «Виктор Тесла. Экстрасенс, – звонким голосом ответила Кария. – У вас назначено или вы только собираетесь записаться на консультацию?»
– У меня мало времени. Мне нужно, чтобы ты связалась с одним своим старым знакомым.
– С кем?
Я прикусил нижнюю губу, думая, как бы сказать помягче.
– Мне нужен Ка-Бхарат.
Кария на другом конце провода поперхнулась.
– Что? Виктор, ты с ума сошёл?! Во-первых, он не приходит просто так, а во-вторых…
– А во-вторых, скажи ему, что у меня к нему деловое предложение. Ну! Ты же знаешь способ, как его вызвать? Только не самый радикальный.
Она молчала.
– Слушай, Кария, я, кажется, понял, в чём тут дело. И если я понял всё правильно, то Обезьяну будет очень интересно со мной поболтать.
– Только тебе что-то нужно и от него? – тихо спросила она.
– Да. Но это моё дело. Всё. За работу!
Я бросил телефон в карман и вышел из подъезда, напевая «Шоу Барри Уильямса» Питера Гэбриэля.
Вы никогда не догадаетесь, где надо искать современных волшебников. Уверен, некромант слывёт среди соседей и знакомых добропорядочным семьянином, производящем красивые сувениры, а мужчина из пригорода, чей посох я прибрал, был известен как искусный резчик по дереву. Люди редко заглядывают в антикварные лавки и почти никогда не просматривают книги на дальних стеллажах книжных магазинов.
