– Судя по следам, он полз, – склонился к земле Джеред. – Охотникам это ни к чему. Этот тип явно прятался.
– Тогда скорее всего это из-за тех ребят, – предположил Браун. – Ведь о наших планах никто прознать не мог. Или мог, Джеред?
– Во всяком случае, не от меня, – отрезал внук. – Дело плохо.
– Да уж...
– Может, еще поищем? Давай я сбегаю за собаками, а?
Браун задумался. У Джереда было три пса, с которыми он охотился на кабанов, но пока он вернется с ними обратно, пройдут часы.
– Нет, – решительно мотнул головой Браун. – Сегодня, думаю, нам лучше вообще уйти из запретной зоны. А может, и еще пару дней здесь не появляться. На тот случай, если этот парень забрел сюда случайно. Сейчас он напуган. А завтра приведет копов.
– Ему же придется признаться в незаконном проникновении на объект, – возразил Джеред, протягивая деду тяжелый револьвер. – Если у него здесь нет никаких дел, он больше не вернется.
– А если...
– Тогда, значит, надо смотреть во все глаза. Ты оставайся в энергоблоке, а я порыскаю по окрестностям.
Браун услышал в голосе внука нотку радостного предвкушения. Неодолимая страсть к охоте была у Джереда в крови. Он зажег фонарик, и они с внуком зашагали к тропинке, ведущей к производственным корпусам.
Эдвин Крейс неслышно раздвинул переломанные сучья, пихнул плечом трухлявый пенек, выполз на сухой песок по другую сторону завала и набрал полную грудь ночного воздуха. Улыбнулся и довольно подмигнул сам себе.
Утром в понедельник Дженет Картер первым делом поделилась с Ларри Тэлботом и Билли Смитом добытой у Барри Кларка информацией. Безостановочно зевая, Билли мужественно боролся со сном.
– Подожди, ведь в пятницу у тебя с боссом была беседа на эту тему. Или я ошибаюсь? – осторожно поинтересовался Тэлбот.
– Не ошибаешься. Велел мне выбросить из головы Эдвина Крейса и вообще все это дело. Но получены новые показания, и, насколько я понимаю, они должны быть приобщены к остальным. Билли, как там насчет сопроводительной?
– Сегодня закончу, – растягивая рот в очередном зевке, заверил ее он. – Вообще-то, ребята, хотелось бы знать, кто из вас официально ведет это дело.
– Слушай, Джен, – перебил его Тэлбот. Дженет же сердито сдвинула брови: терпеть не могла, когда ее так называли. – А я ведь припоминаю этого Кларка. Рыжий такой, правильно? На лице еще ухмылка типа «да пошли вы все», так? Джен, он же придурок. Наболтает тебе все, что угодно. Не связывайся ты с этим ослом. Хочешь приобщить донесение университетских копов и весь этот бред про объект "Р" к делу – валяй. Но если Фансворт узнает, что ты продолжаешь заниматься расследованием, всю оставшуюся жизнь будешь опрашивать садовников из Гондураса на предмет выяснения их родословных, тебе понятно? Хватит уже!
Расстроенная Дженет нехотя поплелась к себе в клетушку. Поверх перегородки к ней заглянул Билли.
– Какая разница между зоопарками на юге и на севере Штатов? – хитро улыбаясь, спросил он.
Она промолчала.
– На юге вывешенный у клетки плакат с описанием животного содержит также рецепт его приготовления!
Радостно хохотнув, он нырнул за перегородку. «Давай, Билли, сладких тебе снов», – подумала Дженет и начала просматривать адресованные ей сообщения по электронной почте. Обнаружив служебное уведомление, что Фансворт отбывает на три дня на региональное совещание и предлагает всем до конца дня обсудить с ним нерешенные вопросы и планируемые мероприятия, она кинулась к Тэлботу, но тот уже куда-то отлучился. Дженет подключилась к Интернету и запросила сведения об объекте "Р". В ответ Всемирная паутина разразилась обычной лавиной всякой чепухи. «Так тебе и надо!» – усмехнулась она и пошла за кофе. К ее величайшему удивлению, Билли отнюдь не спал, а работал! Дженет предложила принести кофе и ему, Смит не возражал. Вернувшись, она спросила, не слышал ли он что-нибудь про объект "Р".
– Единственный объект "Р", который мне известен, это запасной центр управления Пентагона. Расположен неподалеку от Кэмп-Дэвида, в Мэриленде. На машине отсюда часов пять-шесть.
– То есть для любителей походов место не подходящее?
– Ну, разве что кого-то прельщает ночевка в компании агентов секретной службы. Понимаешь, это что-то вроде НОРАД [8]. Центр управления межконтинентальными баллистическими ракетами. Ты знаешь, я на всякий случай еще раз пролистал дело и обратил внимание, что ребята почти ничего не взяли из одежды. Сдается мне, если они и ушли в поход, то недалеко. И долго отсутствовать не собирались. Об этом твоем объекте "Р" я ничего не знаю, но искать его стал бы где-нибудь здесь, поблизости.
– Да что искать-то? Название вроде как из армейского лексикона...
– Да, похоже. Ты вот что. Поговори-ка с нашими стариками, может, еще с кем из местных копов.
Дженет кивнула. Стариками у них в конторе называли застрявших в Роаноке с незапамятных времен сотрудников, которые занимали невысокие должности в технических службах, или неудачливых спецагентов, потерявших всякую надежду на продвижение.
