– Ну просто гениальная мысль. А самое главное своевременная, – проворчал я. – Я вообще-то и на работе мог быть.
– Я заходила в отдел, там сказали, что ты дома…
– Знакомьтесь. Лена, это моя напарница и стажерка – Феникс. Феникс – это моя школьная подруга.
– Феникс? Та самая? – воскликнула Лена.
– Ну… других я не знаю, – осторожно ответила рыжая волшебница, она отложила книгу и встала с дивана. – Ты в Академию Ордена экзамены сдала?
– Да.
– Поздравляю, – с улыбкой сказала Феникс. – Вы праздновать будете? Ничего что я в халате? Я могу переодеться.
– Ничего страшного, – махнула рукой Лена. – Игорь, я там вина взяла и закусок разных, порежешь?
Гхм. Как-то неожиданно я из главного участника торжества превратился в обслуживающий персонал. А все внимание Лены, причем без каких-либо усилий, забрала Феникс.
Вздохнув, я пошел на кухню. Не скрою, мне было приятно, что Лена захотела именно со мной отметить успешную сдачу экзаменов. Тем более вино… Хоть мы и просто друзья, но помечтать-то можно? Но теперь, боюсь, ей будет не до меня.
Девушки уселись в комнате на полу и уже беззаботно болтали. Лена разместилась прямо на ковре, а Феникс подстелила себе плед. Я поставил им тарелки с сыром, фруктами и другими закусками, а сам сел за стол.
Лена очень интересовалась магией, а Феникс, оказывается, любила о ней рассказывать. Неудивительно, что они быстро нашли общий язык. Через несколько минут Феникс уже показывала Лене какие-то заклинания.
Но, в общем, посидели мы неплохо. С магии, в которой я разбирался плохо, разговор перешел на Орден в целом, вот тут я много интересного рассказал.
Вскоре стемнело. Я предлагал Лене переночевать у нас, но она отказалась, и на всякий случай пришлось провожать её до дому.
– А не опасно тут ходить? – спросила Лена, когда мы свернули в очередной темный проулок.
– Со мной нет, – невольно усмехнувшись, ответил я. – Но одной здесь лучше по вечерам не бродить.
Можно было пройти по освещенным улицам, но я решил срезать через дворы. Там, впрочем, было тихо, только в одной беседке сидела пьяная компания, да и они на нас никакого внимания не обратили.
– Так что у тебя с Феникс? – хитро посмотрев на меня, поинтересовалась Лена.
– Ничего, – честно ответил я. – Мы с ней познакомились, еще когда весной ловили того вампира. А теперь вот мне её в стажерки назначили.
Девушка, прищурившись, пристально смотрела на меня, словно пытаясь в темноте разглядеть на моем лице следы смущения или вранья. В итоге она споткнулась и едва не упала. Я успел её подхватить и помог удержаться на ногах.
– Осторожней! Под ноги себе смотри!
– И все-таки?
– Да говорю же тебе, мы с ней даже не друзья. Просто живем в одной квартире.
– Хм…
– Что?
– Да так, ничего, – Лена махнула рукой, мол, «не обращай внимания».
– Говори уже, что хотела сказать.
– Если девушка позволяет себе ходить перед парнем в халате, то она или уже считает его своим, или вообще не имеет на него никаких видов.
Странная логика. Я не стал говорить, что Феникс ходит в халате по моей просьбе, а иначе она могла бы голой по квартире разгуливать. Пусть лучше Лена думает, что у Феникс на меня никаких планов нет. Тем более что это чистая правда.
Мы с Феникс уже собирались идти домой. Спускаясь по лестнице, спорили, что приготовить на ужин и надо ли заходить в магазин, как вдруг нас догнал Коля.
– Быстрее, в машину! – на бегу крикнул он.
– Что?
– Второе убийство!
Выругавшись, я побежал за ним. Второе убийство – это уже проблема.
Тело жертвы опять находилось в лесу, но с другой стороны города и ближе к дороге. Нашли его оборотни, часто бегавшие по этому лесу. Они перепугались и теперь горячо доказывали свою непричастность.
Как ни спешил Коля, но на место мы приехали позже дежурной группы. Ребята уже успели взять след и пошли по нему, а нам оставили осмотр тела и места преступления.
– Там, на поляне. Мимо не пройдете, – белый как мел Леха показал рукой в нужном направлении и поспешил уйти.
Мы с Колей мрачно переглянулись.
– Подождем остальных? – предложил я.
– Владислав шкуру спустит и будет прав, – покачал он головой. – Пошли, но только аккуратно.
– Феникс, может, ты тут подождешь? – предложил я.
– С чего бы это?
– Ну… не стоит тебе это видеть.
– Да? Значит, как бумажки заполнять и ерундой заниматься, так Феникс работай. А как настоящим делом заняться – так в сторонке постой?! – не на шутку возмутилась девушка. – Счас!
Она повернулась и решительно пошла к месту убийства. Мы с Колей переглянулись и пожали плечами. Девушка в азарте, наверное, думала, что стоит ей только оказаться на месте преступления, как она сразу найдет очень важные улики. Сейчас её ждет еще одно разочарование…
– Что это? – спросила Феникс.
Выйдя на полянку, она замерла, увидев висевшее на дереве расчлененное тело жертвы. Разум девушки просто отказался принять, что это человек…
– Это? – из-за кустов вышел Сергей. – Тело жертвы, предположительно девушки лет двадцати – двадцати пяти. Ничего точнее пока сказать нельзя.
