…Накануне выпускного вечера каждый ученик получал свое первое настоящее задание. Задание девочек заключалось в том, чтобы слегка пощипать кошелек отчима. “Надо делиться, — сказала им тетушка Боннор, — эти деньги пойдут на процветание школы”. И вручила схему их же родного дома, где крестиком был помечен тщательно замаскированный сейф. В сейфе, по словам школьной начальницы, хранилось семнадцать редких драгоценных камней. Их-то и надо было под шумок прибрать к рукам, заменив фальшивками.
Дальше все проще простого. Девочки должны были поехать в путешествие и в назначенные дни и часы передать настоящие камни доверенным людям. В Калькутте, Гонконге и Амстердаме. В Венеции их ждала короткая встреча со связником, а дальше — заслуженный отдых на честно заработанный гонорар. “А если провалитесь, мы уберем всех, — сказала добрая воспитательница, — и вас, и вашу мамочку, и отчима за компанию”. Потом она очень ласково погладила девочек по головкам и добавила: “И вашего папочку тоже”.
Метресса знала, чем можно взять шустрых, но все-таки не в меру романтичных малышек. Папочка был их идеей фикс долгие годы, и со временем мысль воссоединиться с родителем, найти его и припасть к широкой груди стала настоящей манией. В жизни даже очень сильного человека должна быть отдушина, для Анны и Марии таковой стал их беспутный папенька, которого близняшки любили без памяти, хотя никогда не видели. Может быть, потому, что он был предметом их постоянных разговоров, бередил их души нежными письмами, но так ни разу и не объявился, оставаясь Мистером Икс, тайной, загадкой. Может быть, потому, что им не хватало родительской любви. И теперь тетушка Боннор грозилась лишить их надежды на вожделенную встречу.
— Она никогда не бросала слов на ветер, уж вы поверьте! Как вы понимаете, в школу не брали случайных детей. У всех были мамочки и папочки высшей категории, будущие дойные коровы для “Молнии”, точнее, для приращения и без того немалого капитала ее настоящего владельца.
— Да…— вздохнула я. Мне показалось, что в зале стало меньше света. Мир вокруг меня неотвратимо погружался во мрак.
— Не вздыхайте так! Мы думали, это будет обычная кража! Кража в очень крупных размерах, но не убийство! Вы что, думаете, мы знали, что он погибнет? Да за кого вы нас принимаете? Ну конечно! Нет, нет, мы понятия ни о чем не имели. Бедный Фредди! Разве мы хотели его смерти?
— Нет?
— Конечно нет! Мы испугались. Если бы вы знали, как мы испугались! Ведь что получалось? Получалось, что есть человек, который не просто все-все знает про нашу семью, но еще и не гнушается никакими средствами. И этот человек, имеющий доступ в наш дом, знающий про сейф, находился постоянно рядом. Он-то и мог устроить взрыв.
— А кто имел доступ в ваш дом?
— Многие. Десятки человек. Для специалиста обнаружить захоронку — проще простого.
— Так еще проще самому украсть камни.
— Ну конечно! Неужели вы не понимаете, Настя? Им надо было связать нас! Получить над нами власть! Что камни? Так, сущие пустяки. Они — только повод.
— Ну хорошо. Вы украли камни, вывезли из страны. Дальше? Никак не возьму в толк, зачем кому-то понадобилось устраивать взрывы во всех городах, где вы были?
Девочки вдруг приуныли.
— Когда Фредди умер, мы решили, что теперь уж никто точно не хватится камней. И мы на всякий случай захватили с собой в путешествие еще и фальшивки. Знаете, у нас были кое-какие планы… В общем, мы решили, что будет правильнее оставить настоящие бриллианты у себя. Фальшивки лежали в точно таких же коробочках, как и настоящие. Нам велено было, не открывая, положить их в сейф. Мы и не открывали. Просто положили не в сейф, а в чемодан. Только и всего. Но оказалось… В общем, вы, наверное, и сами догадались. Да?
— Они и были причиной взрывов? То есть в коробочках с фальшивыми бриллиантами находились взрывные устройства?
— Да. Каждый раз, приходя в назначенное место, мы должны были оставлять коробочку, прикрепив ее к обратной стороне столешницы. После первого взрыва мы еще не были в этом уверены. Но после второго сомнений не осталось. Вот так, Настя, это мы виноваты. Мы шли в это кафе, как на праздник, потому что думали — самые умные, самые хитрые!
— И самые красивые? Вырядились, как на парад.
— Согласны, это было ребячеством. Теперь-то мы понимаем. Но самое странное знаете что? Самое странное, что после того первого взрыва Фима решил, что за нами охотятся спецслужбы! Они ничего не поняли! И мы подыграли! Мы попросили… в общем, договорились с одним человеком, чтобы на нас напали. Была такая драка, Настя, если бы вы видели!
— Я видела.
— Вот даже как? А вы молодец. Ну конечно! И виду не подали. После второго взрыва Фима совсем занемог, испугался. Ни секс, ни еда его не могли успокоить. Он испугался и принял решение от нас избавиться. Представляете, он решил, что мы не заметим его акваланг! Из Амстердама, это практически его родной город, он улетал с дополнительным багажом. Мы, конечно, проверили чемоданчик. Еще бы! Пришлось спешно покупать в Венеции новую одежду.
— Зачем?
