– Разрешить этим пришельцам пролетать по окраинам системы – мой муж мудр. А предложенная тобой система опознания кораблей просто совершенство.
Глухарь прыгнул-перевернулся.
– Космос огромен, Хелена. Возможно они станут союзниками.
Подтянутая дама в космическом камуфляже согласно кивнула. Только лучшие адептки Ордена Равновесия становились женами правителей. Все они прекрасно владели наукой Первой Основательницы – жены Глухаря I. Высший круг посвящения. Тайный трактат «О передаче правильных мыслей мужу». Прямые генетические линии тех, кто в самом начале истории потребовал от своих мужчин одежду, оружие и жилище. Люди так многообразны в своём происхождении. Кто-то слез с дерева и пошёл превращаться в человека. Кого-то согнали с дерева пинками. Работать. Кого-то стянули за понравившуюся ножку, и отдавать дочкам таких профурсеток
Время сгущается
Щит моего «X01» мигнул и погас. В следующий миг корпус вздрогнул от попадания плазменного жгута. Афра выполнила полубочку. Она вывернулась из-под удара и развернула «карапузик» уцелевшими эмиттерами поля к противнику. Традианский линкор выпустил новые щупальца плазмы, отброшенные в сторону на мгновение включившимся щитом.
По каталогу ЦП подобные нашему противнику корабли не использовались уже пару тысяч лет. Для вымершей окаменелости он был бодр, очень бодр. И свеж.
Из четырёх броненосцев один погиб смертью храбрых, когда линкор противника вынырнул из-за туши преследуемого транспорта. Мы банально зарвались.
Система сканирования в очередной раз подвела. Одиночная цель оказалась двойной. Виртуозно пилотируемый линкор шёл в тени транспорта, и оптика тут не в помощь. Увы, единственный на данный момент «Глазастик» остался на орбите Зории.
Плазменные орудия древнего линкора уступали рельсовым пушкам «карапузика» по дальнобойности, сближение с транспортом оказалось критическим. По скорострельности мы проигрывали.
Нарастить дистанцию? Транспорт уйдёт с жертвой линкора. Да они оба уйдут с жертвой нас! Ситуация аховая.
Во Вселенной Случая случай правит бал. Туннельный снаряд с третьего броненосца ударил по двигателям шустрого ископаемого. Линкор закрутило, облака плазмы ушли в пустоту. Залп главного калибра «Хистера» вонзился в первое кольцо орудийной палубы противника. Критический удар.
Афра бросила наш корабль в сторону условного низа, освобождая сектор обстрела паре броненосцев. И они шанс не упустили. Линкор выбросил облака газа, обломков и с белой вспышкой разделился на фрагменты.
Дуракам счастье. Дурацкое . Наше, родное.
Цифровой след вывел нас в неприметную систему без планет в человеческой зоне обитания. Никаких особых отметок, название «икс» с кучкой циферок. Ложь.
Горячая планета – гигант.
Третий спутник. Вполне уютное место, широкий пояс температур комфортного проживания человека. Так что причины для бегства как бы и не было, пока мы не нарисовались. Это не помешало обитателям удирать во все лопатки, оставив на поверхности дымящиеся руины взорванной базы.
Правильный человеческий робот несёт в себе человечность. Человечность с ходу бросила орден Батыя в погоню за караваном беглецов. Хм, это точно про него писали, излюбленная тактика туманов могулов: заманивание ложным бегством? Как бы самого не заманили запахом добычи.
Может быть, может быть, оставили же мою почти орду в засаде, караулить спутник с руинами.
Три крупных транспорта мы заметили случайно. Проблема. Спутник с контроля снимать нельзя, мало ли кто ещё дожидается там возможности взлететь и удрать. Носители, крейсера, сторожевые корабли придётся оставить тут. Три линкора, три транспорта, вот и решение задачи. Батя одобрил.
«Хистеры» рванули на максимальной скорости. Медлительные транспорты не уйдут. Не ушли. При сближении два из них подорвались, и изувеченные «карапузики» дрейфовали в ожидании ремонтных буксиров. Нас же встретил линкор противника. Заманили.
Оставалось лишь проводить взглядом уходящий в призрачность прыжка транспорт. Слабое утешение, от Бату вот ушёл весь караван. Прыжок в систему с пульсаром, следы потеряны.
В обломках линкора пустота, система управления самоуничтожилась на молекулы. На утратившем обитаемость спутнике дела совсем не лучше. Руины оказались вычищенными до стерильности. Следы потеряны.
