Обследования закончились в обед, и Нике пришлось обедать в столовой Совета Сферн, где олды ещё лучше узнали её, обсудив некоторые вещи, спросив ещё раз о цвете её глаз и о причине его сокрытия. После обеда камми отвёл в маленький зал с большим столом на двенадцать мест Вэран. У стола стояла эерлия, на столе — ёмкость с сияющей кремовой жидкостью.
— Чего ещё? — спросила уставшая от обследования и переизбытка информации Ника.
— Сейчас между мной и тобой будет создана связь, благодаря которой я смогу знать, что тебе грозит опасность, но при этом мне нельзя будет касаться тебя. Это всего лишь связь между соглядатаем и ирависом.
— Аниссия, Вэран, пройдите к столу, зачерпните стаканами эер. Выпейте по четыре глотка.
Ника взглянула на авию, пригласившую их к столу, дюже внимательно. Затем залезла на стул, взяла стакан и зачерпнула немного этой жидкости. Она сначала макнула в стакан пальцем и попробовала. Вкус удовлетворил её ожидания, и она отпила четыре глотка, посмотрев на Вэрана. Тот сделал тоже самое. Только что пальцы не пихал. Ничего особенного не произошло, что сорвало все ожидания Ники. Она надеялась увидеть ещё что-либо удивительное. Покончив с обследованиями и удовлетворившись хорошими результатами, олды отправили Нику домой.
========== Глава 9 ==========
День выдался напряжённым. Линда была на грани срыва, потому что Аника с утра занималась доведением её до такого состояния. Малышке нечего было делать, а Линда как назло не могла ничего придумать. Наконец, Ондору это надоело, и он позвал Нику в зал собраний. Линда тоже поспешила туда, чтобы справедливость восторжествовала. Аника чувствовала себя свободно и даже улыбалась, когда присела на один из стульев, стоявших вокруг стола.
— Аниссия, если ты не прекратишь, мы отправим тебя в твоё герцогство, — сказал Ондор.
— Буду очень рада, — ещё шире улыбнулась камми, следя краем глаза за Линдой.
— Аниссия! Веди себя достойно и прилично. Мы все должны уважать друг друга, ценить каждого и пытаться найти хорошее в тех, кто нас постоянно окружает. В Совете говорили с тобой об этом?
— Да.
— Лучше сходи и выучись чему-нибудь полезному.
— Ладно, — скучающе ответила Ника.
— Обещай мне, что будешь вести себя хорошо по отношению ко всем.
Ондор прекрасно знал, что ирависы — особенные существа, которые с ног до макушки пропитаны магией. Правда, магия эта тёмная, уничтожающая. Благодаря своей силе ирависы выполняют всегда данные обещания. Магия заставляет их выполнять обещания, даже если они не хотят. Поэтому ирависы крайне внимательны к такому роду действий, как раздача обещаний. Чаще они лишь иронизируют или говорят так:
— Обещаю, что буду вести себя хорошо эти несколько часов.
Такое положение дел не устраивало Ондора, но пришлось смириться. Он отпустил Анику, однако Линда, тоже недовольная таким ответом камми, стала обсуждать яро с афром, что делать с этой ирависой. Они уже почти кончили обсуждение, как в зале открылся переход, окаймлённый тёмной дымкой. Из перехода вышел Вэран.
— Где Ника? — не давая опомниться, спросил вошедший.
Аника тем временем убежала к себе в спальную комнату и вышла на большой открытый балкон и перегнулась через перила, взглянув в бездну. Её окна выходили на скалу, переходящую в глубокую впадину. Природный ров, защищающий замок.
Анике нравилось так стоять, думать, наблюдать за природой. Но сегодня ей вдруг очень наскучило просто так стоять, и она решила перелезть через каменные перила. Для этого пришлось снять скользкие сапожки и притащить небольшую подставку, чтобы без происшествий оказаться на той стороне. Холодный камень ожёг ножки ирависы, когда она поставила сначала одну, а потом и вторую на небольшой краешек с обратной стороны перил. Аника распрямила руки в локтях, откинувшись назад, в сторону пропасти, и взглянула в прекрасное небо, по которому бежали лёгкие и пушистые облачка, подгоняемые холодным ветром. Ветер трепал и тёмно-зелёное платье Ники, и её длинные чёрные волосы. Пальчики рук от холода уже совсем не слушались, да и ножки начало покалывать. Нику внезапно накрыла тьма, и она поддалась новому сладкому чувству жажды смерти и отпустила перила, разжав замёрзшие пальцы…
Спину пронзила разрывающая боль, словно тысячи иголок впились одновременно в кожу и распороли её. Аника вскрикнула и взмахнула чёрными, в крови испачканными, крыльями. По спине что-то тёплое бежало ручейками.
— Где она? Быстрее! — вскричал Вэран, не получив ответа на свой вопрос. Но никто ему так и не ответил, и он помчался сам искать камми.
Он почувствовал что-то в своей спине и понял, что произошло нечто ужасное, но с этим чем-то он ещё не сталкивался. Он подумал, что лучше идти в лекарскую комнату и что он ошибся в нормальности этой камми. Нику он увидел как раз там, где и хотел. Камми выглядела счастливой и ничуть не взволнованной. «Что за ирависы! Почему же вы так бессердечны!» — подумал он, входя вместе с ней в комнату.