Вместе со всеми он въехал на предзамковую площадь, он спешивался рядом с Раялом, но, когда все поднимались по лестнице, рядом кузена уже не было. Где он? Потеряться он самостоятельно никак не мог, а значит, ему, скорее всего, помогли это сделать. Неужели Его Высочество в самом деле решил исполнить обещания, да еще и столь поспешно? Маловероятно, что северного правителя казнили в тот же миг, но то, что для него подготовили отдельный прием, сомневаться не приходилось.
Вместо отсутствующего северянина компанию прибывшим составляли двое других наследников земель – южанин Вайткроу и совсем еще юный мальчик с пепельными волосами, свисающими до плеч. В первые минуты Глейгрим не обратил внимания на одеяния мальчика, но когда заметил герб, то несколько минут не отводил взгляда, до тех пор пока это не стало излишне неприличным.
Дримленс.
Он сидел за одним столом со своими соседями. Рорри Дримленс, наследник Тормера, тот самый мальчик, из-за которого началось противостояние, теперь находился у регента и ел рядом с двумя представителями соседствующих и должных враждовать родов за одним столом. Глейгриму пришлось трижды указывать Верду, прежде чем тот обратил внимание и заметил золотого змея, кусающего собственный хвост.
Желание услышать историю от Дримленса охватило Раяла, он даже не думал о своих мертвых в тот момент – столь велико было стремление докопаться до правды. Однако утолить любопытство не нашлось времени – спрашивать сразу об интересующих его вещах было неприлично, а в конце, когда Раял только нашел общую тему с похищенным ребенком, ужин закончился. Слуги поспешно повели Дримленса прочь, лишая других лордов его общества. Клейс пожелал всем доброй ночи и объявил о намерении переговорить с несколькими лордами на следующий день.
Глейгрим был несколько опечален подобным исходом, но не показывал виду. Следующий час, а может, и больше, он всецело посвятил бытовым вопросам. Большинство лордов было не в состоянии самостоятельно принимать решения и выбирать себе помощников из королевского Серого Ордена: пьяны оказались почти все, а двое – чрезмерно. Особенно хорошо вино и прочие напитки полились после отхода Фореста ко сну – продолжать праздновать он никому не запретил. Как самому твердо стоящему и способному соображать Раялу пришлось взять на себя смелость помочь не только собственным вассалам, но и соседям-недругам. Пока нескольких сиров делили между прибывшими, Глейгриму хватило обменяться всего парой-тройкой фраз с одним из рыцарей, чтобы увериться в его способности совладать с взбалмошным Флеймом и оказать тому должное содействие. В полдень, когда Верд явился-таки в Малый зал по приглашению Его Высочества, лишь немного опоздав, представился шанс убедиться в компетентности и навыках избранного Раялом помощника.
Как и предполагал новый Проклятый король, Клейс Форест позвал Дримленса, Глейгрима и Флейма, чтобы урегулировать конфликт и разобраться в нем раз и навсегда. Письмо Верда, о котором Раял и знать не знал, а друг забыл сообщить, помогло Его Высочеству, по его же собственным словам, не почувствовать себя полным болваном на вчерашнем ужине после того, как он узрел приятное дружеское общение непримиримых врагов-соседей. Лишь потому, что Верд успел о многом поведать, Форест выглядел расслабленным, спокойным и знал, в какую сторону вести разговор и какие моменты требовали более тщательного рассмотрения. Дримленс держался тихо, отстраненно, словно ему было не особо интересно, кто виноват и что происходит. Регент несколько раз упоминал лорда Редгласса и весьма настойчиво расспрашивал о встречах присутствующих с ним и о переписке, так что несложно было догадаться, кого считают главным подозреваемым. Лорд Рорри же при упоминании Экрога словно скукоживался и переводил взгляд на стол. Он отвечал коротко и односложно, не проявляя никакого рвения докопаться до истины. В отличие от Верда, который, на счастье подданных и на горе врагам, вспомнил, как здорово думать собственной головой, и теперь никак не мог остановиться.
– Экрог Редгласс частенько навещал нас, сестра моего отца, тетушка моя, была его первой женой и матерью троих его детей. Он гостил у нас и когда прибыли Серые рыцари, чтобы искать милорда Дримленса, – весело заявил Флейм. Раял лишь перевел на него взгляд, лорд Форест слушал с интересом и кивал, а на лице Рорри появилась смесь обиды и недоверия. – Он редко оставался у нас надолго, они с матушкой никак не могли найти общий язык… Да с ней мало кто находил общий язык, кроме храмовников, но… Но в тот раз был, насколько я помню, дня четыре или пять. Или шесть. Говорил несколько раз о замужестве Хельги, подбирал жениха, но в итоге так замуж ее и не выдал. Не понимаю, зачем нам так часто надо упоминать лорда Редгласса и… О, вы же не думаете, что это он? Он похитил милорда Дримленса?
Почему-то, задавая этот вопрос, Верд посмотрел на соседа, а не на регента, а после догадался перевести взгляд на Рорри.
Мальчик в красном с золотым камзоле молча кивнул и снова опустил голову.
