В штабе Андрей, колдовавший над своими схемами, обратил внимание на задумчивого Мишу.
— Ты чего, Михаил, стихи сочиняешь? — полюбопытствовал он.
— Да нет, командир обещал яйца отрезать — посмотрел с осуждением Миша на меня.
Андрей расхохотался.
— Чего ржёшь, как конь стоялый? — недовольно пробурчал я.
— Проходили подобное и знаем чем всё закачивается. — проговорил успокоившийся Андрей.
— И чем, Андрей Владимирович? — Заинтересовался Миша.
— Чем, чем, женитьбой, Михаил, на Марэ Алиевне Баташевой. — погрустнел Андрей вспомнив историю своей женитьбы.
— Андрей Владимирович, вы действительно украли свою жену? — заинтересовался Михаил.
Чувствуя, что разговор пошёл не в ту сторону, я решил прекратить эту не здоровую тему.
— Врут всё, Миша, князь посватался. Первый раз ему отказали. Андрей Владимирович предоставил документы подтверждающие, что он не беден, способен содержать семью и заплатить выкуп. Вот тогда родитель дали согласие. Я правильно излагаю, князь. — Я выразительно посмотрел на Андрея.
— Да, приблизительно, так и было. С небольшими неточностями.
— А какие документы потребны, Андрей Владимирович? — спросил серьёзный Миша.
Тут уже не выдержал я, увидев растерянное лицо Андрея. Хохотал долго.
— А мне их командир помог справить, я тогда толком не соображал, так быстро всё произошло. — мстительно улыбаясь посмотрел на меня Андрей.
— Петр Алексеевич, надеюсь на ваше содействие, при необходимости.
— Не вопрос, Михаил Юрьевич, всегда к вашим услугам. Помогу, чем смогу.
Не успели мы успокоится, как в штаб пришёл Мурат в сопровождении Анвара. Он вытянулся и приложил ладонь к виску.
— Здравия желаю господин полковник. Разрешите обратиться?
— Обращайтесь. — серьёзно ответил я.
— Мне оружие не дают. Ты обещал, полковник.
— Отставить сопли, боец. Огнестрельное оружие вам не положено, ввиду малого возраста и не способности удержать его при выстреле. Вам будет дозволено произвести несколько выстрелов из пистолета, под присмотром сотника Лермонтова. При согласии вашей матери. Сотник вам ясен приказ.
Миша поднялся.
— Так точно, господин полковник, произвести выстрелы из пистолета при получении разрешения матери.
Я кивнул.— Выполнять!
— Слушаюсь. — они втроём вышли из штаба.
— Хайбула не будет возражать?
— Не знаю Андрей, право слово не знаю. — вздохнул я.
Выехал с Андреем на полигон, где тренировалась сотня Трофима. Прихватил с собой приспособление для метания гранат. Можно смеяться над моим новшеством, но решил попробовать, преодолев свою природную стеснительность. Существовало множество приспособлений для увеличения дальности метения различных снарядов. Самое простое праща, палка с крюком для метения дротиков и. т.д. Мне вспомнилось как мы в детстве выстругивали палку с небольшим ковшиком. Лепили из глины небольшой снаряд и метали его с помощью палки. При определённой сноровке снаряд улетал в два раза дальше, а то и больше. Вот и я решил попробовать метнуть гранату с помощью двух метровой палки с ковшиком на конце, под размер гранаты. Тихон изготовил приспособление по моим чертежам и отправился с нами. На полигоне нашли свободное место. Помолясь взял палку, Паша вложил камень, схожий габаритами с гранатой, и, я, метнул. Бросок получился на очень. На третью попытку получилось метнуть на метров пятьдесят. Всех отогнали назад. Я приготовился. Паша чиркнул по запалу гранаты, вложил её в чашу. У меня получился, с перепугу, самый дальний бросок, за пятьдесят метров точно. Граната взорвалась.
— Однако, — почесал затылок Паша.
Приемная комиссия в задумчивости молчала.
— Давай Паша, ещё одну.
Вторая граната взорвалась в метре от поверхности. Поражающий эффект естественно лучше.
— Двадцать человек, те, что с картечницами, два человека расчет. Десять гранат в залпе, на такое расстояние. — Нарисовал я картину боя. — Затрат копейка, а польза на рубль.
Все мои мысли про миномёт вылились в подобный примитив. Но он работал.
— Надо пробовать. — Загорелись Андрей и Трофим.
— Паша, найди урядника Быкова и сюда. Быков появился через пол часа. Объяснил, показал, дал попробовать. На пятый раз он метнул дальше меня.
— А, что, командир, дельная вещь и простая как… эта палка. — Все рассмеялись.
— Тихон, изготовишь десять палок. Ты, Быков, отрабатывай не только дальность, но и точность броска. Через три дня будут смотрины. Скажете, что не так, исправим. Тихон, запалы к их гранатам насчёт шесть. Ну, что, господа, у нас появилась ручная артиллерия повышенной дальности.
После стрельб Михаил доставил сияющего от счастья Мурата домой. В дверях мелькнула Лейла. Её улыбка, брошенная украдкой, тут же сменилась тревожным взглядом в сторону матери, стоявшей рядом. Сердце Михаила учащенно забилось. Он сделал шаг к Мелис и склонился в почтительном поклоне.
