Я практически не слышала того, что он говорил, стараясь насладиться моментом и запомнить каждое мгновение. Мы ехали быстро, так быстро, что заложило уши, и неведомое раньше восхищение завладело мной полностью. Я ощущала, словно мы на взлетной полосе, еще немного – и оторвемся от земли.
Проселочная дорога становилась все более узкой и каменистой. Моих ног касались длинные стебли травы, заставляя сильнее прижиматься к Максиму. Фары не включались, а фонари так внезапно закончились, что этого не заметил никто из нас. Внутри опять поднялось сомнение. Ладони вспотели, дышать становилось нечем – в воздухе, казалось, витала одна пыль, взметнувшаяся из-за нас. Полоса взлетная, найди бы посадочную…
– Тормози, тормози! – крикнула я, с ужасом вжимаясь в него.
Сердце пропускало удар за ударом, вновь начинало ускоренно биться, словно пойманная птица. Легкие сжимались, глаза распахнулись от страшного, свалившегося так неожиданно осознания того, что это, возможно… настоящий конец. Не нашей маленькой, по сравнению со многим другим, игры. Конец чего-то более глобального.
Я не хотела, чтобы моя жизнь вот так оборвалась. В мыслях судорожно билось одно:»Пожалуйста, пусть это будет кошмаром! Почему он не тормозит?!»
Мы съехали с дороги, пропустив поворот. Скорость была непомерно высокой, поездка – стремительной… Настолько же стремительной, как ее конец. Я вцепилась в Максима так, словно это могло помочь, надеялась разглядеть дорогу впереди. Его руки сжимали руль неуверенно, он что-то кричал, но я не могла разобрать слов. Костяшки побелели. Стрелка на спидометре взлетела. Максима колотило.
Тишину на улицах частного сектора нарушили оглушительный грохот и пронзительный крик. В небо взметнулись осколки, а затем тяжелым дождем упали на траву. Воздух наполнился запахом гари, клубы дыма повалили вверх…
Игра закончилась для каждого из нас.
Моя книга «Шах и мат» наконец-то выходит в издание, спустя практически пять лет после ее написания. День, когда я узнала, что меня ищет редакция по моим многочисленным страничкам в интернете, стал для меня едва ли не решающим в жизни. Это был солнечный день в Петербурге, еще до начала основного коронавирусного карантина. И тогда день стал еще ярче, потому что расцвели и вернулись мои юношеские мечты. Этому поспособствовали многие люди, и им я хочу выразить свои искренние и самые теплые благодарности.
Эли Фрей. Наверное, это очень странно, но первую и самую большую благодарность я хочу выразить именно вам, отчасти развеяв или подкрепив множество слухов о «копировании» вашей книги. Когда мне было 15 лет и я была слабой неопытной девочкой, погрязшей в комплексах и загонах, не знающей, что делать по жизни дальше, я наткнулась на вашу книгу «Мой лучший враг». Я прочитала ее на одном дыхании, читала в автобусе и на занятиях, а после прочтения долго плакала и была тронута до глубины души, потому что история там и отчасти эмоции героини, вся ситуация очень сильно напомнили мне то, через что прошла я сама. У меня было среднестатистическое детство в сельской школе, и я так же много сталкивалась с издевательствами, жестокость которых до сих пор поражает тех, кто об этом знает. До вашей книги, Эли Фрей, я никогда не задумывалась над тем, чтобы писать. После этого я твердо решила в свои шестнадцать, что я тоже хочу изложить историю, что мне есть что рассказать. Многие твердили, что моя книга копирует вашу, и я не могу с этим спорить, истории схожи. Но причина – не погоня за популярностью и не желание поймать вашу волну хайпа, а искреннее желание поделиться личной историей, которая происходила в реальной жизни. Благодаря вам, Эли Фрей, я научилась излагать мысли, я начала писать и верить в себя. Благодаря вашей истории я поняла, что не одинока и что больше не боюсь рассказывать о произошедшем.
Также хочется сказать спасибо всему сообществу Wattpad, которое почти пять лет назад радушно приняло меня, спасибо всем тем, кто читал мою историю, ждал продолжения и оказывал поддержку. В вас всех тогда, в тот сложный период становления, я нашла семью и друзей, которых у меня не было в реальной жизни. «Шах и мат» стал одним из победителей Wattys-2016, и тогда я загорелась идеей – буду писателем.