— Спасибо, — прошелестела посетительница. — Спасибо, я себе места не нахожу, все думаю, как он там, бедненький, в камере. Он ведь привык, чтобы белье было чистое и накрахмаленное, и завтракать любил в постели.
— Ну, завтрак в постели и крахмальные простыни у нас в камерах не предусмотрены, но трудности закаляют характер, — сказал Вася. — А вы по какому делу?
— Женщину у нас в квартире сегодня ночью убили, а соседа моего арестовали. А он ведь ни при чем! — И женщина залилась слезами.
Только тут Вася с удивлением узнал Веру — дочь Нины Сергеевны и бывшую возлюбленную Платона.
— Это вы! — выдохнул он. — Боже мой!
И было от чего удивиться и прийти в ужас. Казалось, женщина разом постарела лет на двадцать и теперь выглядела ровесницей своей собственной матери. На бледном и исступленном лице Веры жили лишь глаза, которые горели каким-то лихорадочным огнем.
— Не виноват он! — выдохнула женщина. — Не убивал он ее. Мужчина там был, чужой, незнакомый.
Он эту женщину по голове и ударил. А Платон уже позже подошел. Я не спала, я у дверей своей комнаты стояла и все слушала, что там они делают.
— Да? — обрадовался Вася. — И что вы слышали?
Рассказывайте, не бойтесь.
— Можете мне не верить, но мне эта девка сразу не понравилась, — начала рассказывать Вера. — Платон часто к себе на ночь девушек приводил, я особенно уже и не ревновала, поняла, что он иначе не может.
Но как эту девку увидела, так сразу поняла, что она Платона в беду втравит. И видите, по-моему вышло.
— Так Платон вас друг другу представил? — удивился Вася.
— Нет, я же говорю, у дверей своей комнаты я стояла и все слышала. А в щелочку мне и видно было, кто к Платону пришел. Вот и эту девку я хорошо рассмотрела. Я сразу же подумала, что она к Платону не за любовью пришла. Такая красавица могла найти себе десяток любовников, в сотни раз богаче и лучше Платона. И уж на ночь в коммуналку такая цаца точно бы не поперлась. Значит, что-то ей от Платона было нужно, и что-то нехорошее, раз она ему об этом не сказала. Он-то, дурачок бедненький, вокруг нее суетился, обхаживал. Не понимал, что она к нему не с добром пожаловала. Она к нему три ночи подряд приходила.
— Я знаю, — сказал Вася. — Нам задержанный о своей бурной сексуальной жизни уже рассказал.
— А вы знаете, что, как только все в квартире засыпали, она сразу же шасть от Платона и в кладовках наших чем-то всю ночь до утра стучит.
— Да? Одна стучала?
— Две ночи одна, — сказала Вера. — А на третью ночь случилось вот что. Сначала она шмыгнула по обыкновению в кладовку, а за ней Платон прокрался. Я еще порадовалась, догадался, значит, что его гостья недоброе затевает, и выгонит нахалку. Но ничего подобного. Она вернулась обратно, а он за ней.
А я прошла в холл и осмотрела кладовки. В трех других все было вроде бы как обычно. А в нашей кладовке в колонне было вынуто несколько кирпичей.
И цементной крошки вокруг на полу много насыпано было. Я сразу сообразила — любовница Платона что-то нашла у нас и скоро вернется. И я притаилась в кладовке Петра Семеновича, там у него всякой рухляди полно, беспорядок, есть где спрятаться. И вот несколько часов тихо было, я уже даже задремывать стала, но вдруг эта девка шмыгнула к входной двери и впустила какого-то мужчину. Потом они вместе прошли к нашей с мамой кладовке и начали там стучать. Должно быть, кирпичи вытаскивали.
— А потом?
— Потом они почему-то начали ссориться. Всего разговора я не расслышала, но голос у мужчины был страшно злой. Он ей сказал: «Ты меня обманула, дрянь! Где все? Ты уже успела припрятать? Где они?»
А эта девка в ответ начала оправдываться, что нужен ключ и что без ключа трудно точно сказать, где именно тайник. А мужчина разозлился еще больше, у него голос стал совсем тихий, но шипел от злобы. Потом они вышли из кладовки, и девка шла впереди. А мужчина размахнулся, раздался звук удара, и она упала на пол. А мужчина сказал, словно бы самому себе объясняя, зачем убил ее: «Дальше я и без тебя разберусь!» Он еще немного повозился в кладовке, я сидела совсем тихо, боялась, как бы он не полез и по остальным кладовкам. Но мужчина вскоре ушел.
— А свет в коридоре был, когда он уходил?
— Нет, свет они не включали, — сказала Вера. — Только когда он открыл входную дверь, стало чуточку светлей. Там лампочка сильная. Но мне его все равно видно не было, потому что кладовка так расположена…
— Это неважно, — перебил ее Вася. — А еще кого-нибудь вы видели?
— Да, теперь я перехожу к самому главному — оправданию невинного человека, которого вы схватили по ошибке. Когда тот мужчина с пакетом уходил, то в коридоре я увидела фигуру Платона. Это точно был он, я узнала бы его и в полной темноте. Должно быть, его разбудил шум и он пришел узнать, в чем дело. Только он опоздал, преступление уже совершилось. Он сразу же кинулся к этой девке и начал трясти ее, чтобы привести в чувство. Он был совсем не в себе от горя, потому что не соображал, что пачкает кровью свою пижаму. А потом он сбегал к себе в комнату, переоделся и куда-то убежал. Должно быть, хотел вызвать «Скорую помощь» для этой девки.
