— Мамору, ты почувствовал то же, что и я?
— Жажду крови… — закончил я за него, пристально вглядываясь в каждый куст.
— Я не любитель отступлений, но не зная, что за враг, лучший выход — это бегство. Знаю, это можно назвать трусостью, но сейчас в самый раз ретироваться. Это будет не постыдно, а мудро. Тем более ты ещё не полностью восстановил ногу для полного сражения с противником, — стал образумывать меня учитель, понимающий в толк сражениях.
Как не хотелось мне соглашаться с ним, но его доводы оказались убедительнее моих. В своей голове я обдумал множество сценариев. Все они заканчивались лишь моим поражением, даже если я призову духа из браслета. Почему я до сих пор не беру с собой хранителей. Ведь с ними у меня есть шанс выиграть бой. Но нет, я решил не беспокоиться, повесив на себя огромный груз ответственности и защиты своей тушки. Вот теперь пожимай свои плоды, горе-шаман. Сейчас из меня боец никакой - любой котёнок может повалить на лопатки, потешив свое самолюбие. Ведь после того происшествия, месяц назад, мне потребовалось много времени для полной адаптации и реабилитации. Никто не застрахован от таких побочных эффектов.
Скрипя зубами, я соглашаюсь с ним: — Согласен… — я уже собрался делать ноги в сторону деревни, где можно хоть как-то спрятаться среди домов и переулков, но вдруг прямо перед моими ногами втыкается в землю ядовитого цвета цветок, испуская в разные стороны ядовитые испарения. Эш даже не шелохнулся от этого. Ему этот яд нипочем. А со мной всё наоборот: я задерживаю дыхание и отпрыгиваю на приличное расстояние, где не достигнут когтистые лезвия яда.
— И куда это мы собрались… — снова прошелестели слова в унисон шуму листьев, — Ты думаешь, я так просто отпущу тебя, демон? Я целый месяц подготавливала план мести. И вот этот день настал. Теперь эта ночь станет твоим последним времяпровождением. Ты не доживёшь до утра.
— Кто ты такая? — костяшки на моих руках произвольно захрустели. От этого звука Эша покоробило - он ненавидел звук похрустывающих костей. Он считал, что это неэтично по отношению к своему телу. Эта привычка могла пагубно повлиять на организм, вплоть до отмирания конечностей.
Иронично поцокивая, неприятель всё таки удостоил меня своим присутствием:
— Как ты мог позабыть меня, демон Мамору? — я догадался, кому принадлежит этот голос.
Светловолосая девчонка, проигравшая мне в спарринге. Твою мать, я же обещал навестить главу клана Иноичи в тот день после тренировки, но из-за всей этой хандры забыл. Теперь я вкушаю свои плоды идиотизма. Как можно было просто проворонить призыв о помощи? Какой из меня может быть шаман, если я не могу прийти на помощь простому жителю? Я мысленно покорал себя. В будущем не буду нарушать свои обещания, а то матушка судьба может и не так поставить в неудобную позу для плотских утех.
Я перехватываю поудобнее кунай, бросая без угрызения совести в девчонку. В мыслях прекрасно понимаю, она отобьет и выживет, а вот я - нет. Мгновение, и она отвлекается, а я бросаюсь в сторону леса, противоположного ей. Она стоит и недобро так ухмыляется. Это меня настораживает, интуиция бьет по всем фронтам, оповещая об опасности. Я рывком останавливаюсь и скольжу по земле в миллиметрах от растительности леса. Сразу же замечаю расхожие цвета на листьях: почерневшие, истекающие черной миазмой крови. Первая мысль, ударившая в голову: “Скверна”.
Будь ты трижды проклята, бездушная тварь. Использую для своих целей живых существ, даже если это лишь деревья - низость, не знающая своего предела. Теперь я догадываюсь, что тут происходит. Но нужно удостовериться в своих мыслях, прежде чем начинать предпринимать какие-либо действия против неё.
— Вижу, ты заметил мою ловушку. Очень жаль. Я думала, что всё пройдёт быстро, а ты оказался смекалистее. Но это все равно будет недолго. Я убью тебя, лучше не дёргайся, а то будет больно. Мы же этого не хотим, так? — Ино крутанулась на месте, подбрасывая в воздух множество цветов и сложив печати «Петух-собака». Цветы окутало ядовитым пламенем. БУМ! Ядовитое облако образовалось над моей головой, покрывая большую часть площади. У меня оставались считаные секунды, но выхода я не видел. Девчонка решила перейти на крайние меры, не давая ни секунды на раздумья. Таким темпом меня загнали в угол, где не видно выхода. С одной стороны - скверна, что могла убить меня в нынешнем состоянии. С другой - падающее ядовитое облако, покрывающее большую часть площади. И там, и там меня ждет лишь смерть.
