Щегол полностью

— Ну да: раз мы направляемся не на заимку Вронских, а на Ферму, значит, твои подружки гарантированно возьмут как минимум по два ранга и вернутся в Большой Мир полноценными Витязями… — согласилась Оля. А младшенькая насмешливо фыркнула:

— Поль, ты чего? После слива в Сеть видеозаписи с воспитанием Лешки Кочеткова клеиться к твоим подружкам не решатся даже полные имбецилы!

— Воспитание Кочеткова действительно впечатлило всю Империю… — как-то уж очень серьезно заявила Дайна, незримо присутствовавшая в салоне, и заставила Свету посмотреть на ситуацию под другим углом: — Но подкаты самовлюбленных мальчишек — далеко не единственная причина, по которой эта троица может быть вынуждена себя защищать. Каждую из них может слить глава рода. К примеру, обручив с каким-нибудь уродцем. На каждую из них могут попробовать надавить, надеясь превратить в каналы слива информации о нашем роде. И, что самое неприятное, подружек Птички могут попытаться использовать в качестве рычага давления на любого из вас. Поэтому раз вы решили вложиться в их развитие, значит, делайте это по самой верхней планке возможного…

13 декабря 2514 по ЕГК

…Постоянный состав заимки Вронских нес службу без дураков: стоило нашему дирижаблю появиться в поле зрения часового, как тот активировал сигнальный артефакт и, тем самым, инициировал начало структурированного бардака, закончившегося фантастически быстрой швартовкой «транспорта» к двум новеньким причальным мачтам. Поднимать дрыхнущий «балласт» я не видел смысла, поэтому поручил его заботам ветеранов, а сам перебрался на небольшую площадку, на которой успело собраться все местное «начальство», поздоровался, представился, подождал, пока ко мне присоединится немного задержавшийся Виктор, дал ему немного покомандовать и спросил у капитана Осипова, не заползали ли в «его» долину змеи-теневики.

Он изумленно выгнул бровь, затем сообразил, что я его не подкалываю, и задал встречный вопрос:

— Как я понимаю, вам о них так и не сообщили?

Я отрицательно помотал головой и посмотрел на Воронецкого. А тот, гневно раздув ноздри, потребовал сообщить, когда соответствующий доклад был отправлен в «Нелидово».

— Ваше Императорское Высочество, часовой заметил одну из змей в ночь на двадцать седьмое ноября… — начал вояка, на всякий случай вытянувшись в струнку. — Она убила Молнией пробегавшую мимо лисицу, соответственно, во время трапезы пребывала без пелены теневика. Сообразив, что как минимум одна из артефактных ловушек вышла из строя, я запретил личному составу выходить за пределы заимки, составил доклад установленной формы и вручил командиру группы обеспечения, прибывшей на «Двоечке» первого декабря. Учитывая то, что эта самая группа прилетала десятого, доклад был доставлен и передан вышестоящему начальству. А большего я, увы, не знаю.

Великий Князь недобро сверкнул глазами и пообещал разобраться, а я помог ему остыть, переключив на текущие «проблемы»:

— Змей завалим. И ловушку починим. Но для начала я сбегаю на разведку. В компании Светы. А ты строй своих девчонок и готовь к боевому выходу.

Виктор согласно кивнул, а младшенькая, стоявшая чуть поодаль, ушла сначала в сверхкороткий вертикальный рывок, затем в длинный наклонный, на мгновение коснулась ботинками наста метрах в двенадцати от забора заимки и спряталась под невидимость. Осипов потерял дар речи, а я, задавив улыбку, растягивавшую губы, последовал примеру жены. И сразу после исчезновения из реальности поднялся в воздух, ибо передвигаться рывками было уж очень лениво.

«Силуэты» пресмыкающихся заметил через считанные секунды полета, счел, что Кошмара-«двоечку» Воронецкие и Максакова не завалят, и поручил его заботам напарницы. Ну, а сам быстренько грохнул две обычные «троечки», приложил «единичку», назначенную тренировочным манекеном, слабеньким оглушением, открыл прокол в разделочную, отправил к «Стюардам» всю свою добычу и помог Светлане обвязать тросиком еще агонизирующую тушку ее жертвы.

Закончив с этим делом, мы накрыли овраг двумя буранами, чтобы как следует затереть следы «лишних» пресмыкающихся, и улетели к следующему. Там моя личная артефакторша извлекла из термоса аж шесть дорогущих ядер, проверила состояние ловушки, заявила, что она тоже дышит на ладан, и весело озвучила «приговор»:

— Но чинить ее сегодня — пустая трата времени. Поэтому я вживлю во-он в тот камень «заготовку» под прокол и наведаюсь сюда с Фермы.

Решение было логичным и экономило море времени. Поэтому я назвал ее умничкой, поцеловал в подставленные губки и дал команду возвращаться. А минут через пять-семь, скинув невидимость почти в той же точке, откуда улетел к оврагам, залихватски свистнул. После чего Оля с Полей, получившие ценные указания через техномагическую гарнитуру, пригнали к нам Виктора, Татьяну, Лизу и Вику.