Тот, кто временно оккупировал это брошенное поместье, действовал исходя из своих интересов. Появление щита света — это случайный казус, который тем не менее вызвал организованный побег адептов куда-то еще. Просто такой рабочий момент, который немного спутал им карты, но не настолько, чтобы бездарно слить всю партию. И служители скверны понятия не имеют, кого именно к ним закинули Высшие. На мне ведь не весит ярлык с описанием заслуг из прошлой жизни.
Однако же я их спугнул. И вновь вопрос: как и чем? Все, чем они располагали, так это рассказом франта, как неизвестный пацан, в чьем поместье укрылась оскверненная вещая, дал ему отпор и излечил настолько, что франт больше не мог быть сеятелем. Прибывший на проверку адепт или жрец со мной лично не встречался, просто чудо, что его в процессе погони смог увидеть Цап, который и передал мне мыслеречью картинку с образом этого мужчины.
Вероятно, для них это был первый случай активного противостояния их планам. Пусть так. Но почему они предпочли сбежать? Их много, я один. Ладно, пусть не один, а с вящей, которая совершенно не боец. Я далеко не в полной силе, так что приходи и бери меня голыми руками практически. Да-да, без перчаток, которые, похоже, созданы специально для того, чтобы экранировать эманации скверны от измененных конечностей.
Мне катастрофически не хватало данных. Я чувствовал себя как слепой котенок, ищущий мамкину сиську, но раз за разом натыкающийся на холодную стену. Собственное бессилие выбешивало! Раньше было куда проще: вот силы еретиков, вот люди, которых надо от них защищать, погнали! Я планировал военные операции, полагаясь на донесения разведчиков, шел вперед и истреблял скверну везде, где ее находил. А вот как прикажете действовать сейчас, когда противник предпочел бегство открытому противостоянию?
Честно говоря, я и раньше не понимал, чего добиваются иерархи скверны. Они заманивали в свои сети живых людей, обещая им плюшки, которых никто по итогу не выдавал, хотя желающих их получить дурачков хватало с избытком. Они поднимали из могил мертвых, прицельно охотясь за теми, чьи души не успели уйти в свет, такие призванные ими создания могли прослужить куда дольше обычных скелетов. Тронутые скверной живые и мертвые гибли одинаково, ведь служители бросали свои силы в безнадежные бои, где носители ереси истреблялись нами подчистую. Опять же, никогда я не замечал за скверной привычки хоть как-то грамотно планировать свое наступление. Их девиз — погнали толпой, там разберемся. И массовая гибель их соратников была… словно…
Я встрепенулся, пытаясь поймать хвостик ускользающей мысли.
А ведь верно! Их никогда будто бы не интересовала победа как таковая! Сшибка — вот что было им действительно важно. Поединок, в котором полягут как их силы, так и наши. И в таком разрезе служители скверны выглядели вечными аутсайдерами, поскольку мы всегда одерживали верх в сражениях…
…хотя ведь что-то же они определенно получали от этих бессмысленных на первых взгляд столкновений? Должны были получать?
Мозги кипели от напряжения. Я чувствовал, что нахожусь близко к разгадке, но смысл происходящего все равно ускользал от меня юркой рыбешкой в руках замешкавшегося рыбака.
Раздосадованный, я встал, оперся на лопату и пошел бродить по помещениям, где еще не успел побывать в надежде, что найду хоть какую-то деталь, способную продвинуть меня в понимании стремлений скверны, её глубинных мотивов.
Поместье выглядело запущенным, но не разоренным, словно хозяева его уехали на пару лет за границу, а управляющий наскоро законсервировал здание и больше здесь не появлялся. Узнать бы, кому оно принадлежит. Возможно, тогда я смогу выяснить, почему именно его облюбовали служители скверны. Хотя… это уже не имеет практического смысла, ведь еретики убрались отсюда и вряд ли вернутся. Даже тело иссушенного франта со следами пыток не потрудились прибрать, оставив его в подвале. Что это? Легкомысленность, безалаберность? Или они настолько уверены в себе, что им просто наплевать на подобное свидетельство их преступлений? Но опять же: тогда почему сбежали, раз им некого бояться, кроме слабосильного меня? Ну вот не поверю, что могу сейчас внушить кому-то страх одним своим видом. Я свои текущие возможности оцениваю трезво.
Ладно, задерживаться здесь дальше смысла не имеет. Думаю, Вроцлав подскажет мне имя владельцев этого поместья, не так-то далеко оно находится от моей усадьбы. Больше здесь все равно ловить нечего…
Но только стоило принять это решение, как я почувствовал постороннее присутствие. И нет, к скверне этот человек или это существо не имело ни малейшего отношения. Но тем не менее я весь внутренне подобрался от неприятного ощущения… будто чем-то чужеродным повеяло, изначально противным моей стихии.
