Картина «Амур развязывает пояс Венеры», написанная Рейнолдсом в 1784 г оду для лорда Кэрисфорта (Галерея Тейт, Лондон), имела успех, поэтому художник сделал с нее несколько повторений, в том числе для Григория Потемкина. Выше других жанров Рейнолдс ставил историческую живопись на античные или библейские сюжеты. Однако в этой картине чувствуется, что автор — современник художников французского рококо Буше и Фрагонара, которые писали любовные сцены фривольного содержания. Венера с ложной стыдливостью прикрывает лицо рукой, но при этом кокетливо смотрит на зрителя. Существует предположение, что моделью Венеры служила красавица Эмма Харт, известная как леди Гамильтон.
Это один из лучших детских портретов в творчестве художника. В нем присутствует известный оттенок сентиментальности, характерный для культуры конца XVIII столетия. Рейнолдс блистательно передал обаяние счастливого детства и непосредственных эмоций ребенка. Своей популярностью он был обязан не только таланту и трудолюбию, но и счастливому характеру. Даже девонширский акцент и простое происхождение не мешали ему свободно общаться с представителями высшего света. Он умел расположить к себе клиентов искренним интересом, зная, что портрет не получится живым и непосредственным, если художник и модель будут относиться друг к другу настороженно. Поэтому ему так удавались детские образы.
Автопортрет написан Менгсом на пике своей славы. В 1771 году он стал президентом Академии Св. Луки в Риме, а также членом многих других академий Европы. За год до написания этой работы он создал автопортрет для галереи великих мастеров в Уффици, который выставлялся рядом с портретами Рафаэля и Тициана. Работая над эрмитажным автопортретом, Менгс попытался не просто запечатлеть свою внешность, а показать свою значимость как художника, изобразив себя в процессе творчества и обозначив все признаки профессии: папку, кисть, рабочую блузу. При этом он отказался от изображения деталей обстановки, исключив из картины все будничное, прозаическое. Простая и ясная композиция портрета, обобщенность контуров, сдержанность цвета — все эти особенности присущи неоклассицизму. Этот портрет — программа художника, эстетическая и жизненная.
Портрет Анны Бальдауф, известный под названием «Шоколадница», был написан в Вене. Скорее всего, Анна, дочь обедневшего рыцаря, была горничной при дворе Марии-Терезии. Принц Дитрихштейн, невзирая на положение девушки, женился на ней, а в качестве свадебного подарка заказал Лиотару портрет своей невесты в той самой одежде, в которой впервые увидел ее. Примечательно, что Лиотар здесь написал первый европейский фарфор — мейсенский, более ранних его изображений в европейском искусстве не обнаружено. Художник работал исключительно в технике пастели, создавая при помощи цветных мелков и удивительно сглаженной манеры письма, напоминающей живопись на фарфоре, чудеса обмана зрения: например, стакан с водой отражает окно, и в нем отражается линия верхнего края небольшого подноса.
Ватто — один из первых французских художников начала XVIII века, кто совершил переход от «большого стиля» эпохи Людовика XIV к изящному и легкому стилю рококо. В период правления регента при малолетнем короле Людовике XV аристократы стали уклоняться от участия в делах государства, они сосредоточились на радостях частной жизни, превратив ее в подобие театра. Искусство Ватто соответствовало духу этой эпохи. Его небольшие камерные картины напоминают причудливый поэтически-театральный мир, где тесно сплелись реальность и фантазия.
«Жиль» — это, пожалуй, самая грустная картина Ватто. В образе персонажа комедии дель арте Пьеро (во Франции его обычно называли Жилем) некоторые исследователи усматривают своеобразный автопортрет художника, в котором важно не внешнее сходство, а созвучие его внутреннему миру и складу характера.
