Один за другим, отправил в котел куски хвостов. Раздалось оглушительное шипение. Музыка для ушей. Я не трогал мясо, не мешал его. Дал жару сделать свою работу, лишь изредка поворачивая куски щипцами.
Моя цель — не прожарить мясо, а запечатать его. Создать глубокую, темно-коричневую корочку со всех сторон. Именно в этой корочке был заключен будущий вкус и цвет моего рагу. По кухне поплыл густой, умопомрачительный аромат жареного мяса, который заставил бы любого истечь слюной.
Когда хвосты были готовы, я выложил их на отдельное блюдо. В тот же котел, в оставшийся раскаленный жир, бросил крупно нарубленные лук, морковь и пастернак. Я обжаривал их, постоянно помешивая, пока их края не начали темнеть. Затем добавил несколько раздавленных зубчиков чеснока и ветки тимьяна, обжарив все еще минуту, чтобы высвободить их ароматы.
В моей прошлой жизни бычьи хвосты были секретным оружием многих великих поваров. Их сила не в мясе, которого на них не так уж и много. Их сила была в костях, в хрящах, в этой липкой, полной коллагена соединительной ткани. При долгом томлении коллаген претерпевал алхимическую трансформацию, распадаясь на чистый желатин.
Именно он давал бульонам и соусам ту самую невероятную, обволакивающую, шелковую текстуру, ту «клейкость», которая заставляла соус блестеть на тарелке и прилипать к губам. Французы часами томили queue de bœuf в красном вине, а итальянцы превращали его в легендарное римское рагу coda alla vaccinara. Это была еда для тех, кто понимает.
Но здесь, в этом мире, мои знания обрели новый смысл. Желатин и коллаген были не просто текстурой и вкусом. [Анализ] показывал, что это — идеальный строительный материал для [Укрепления Сухожилий]. То, что было нужно Ярославу, чтобы его связки выдерживали чудовищные нагрузки.
Я мысленно усмехнулся. Мои враги видели магию в моих руках, но моя настоящая магия была в моей голове, в этих знаниях, которые здесь казались колдовством.
Перемешав хвосты с овощами, я добавил главный секретный ингредиент — щедрую горсть порошка из «Железного корня». Затем залил все это густым говяжьим бульоном, который варил всю ночь, довел до первого, ленивого «булька», а затем убавил огонь до абсолютного минимума и накрыл котел тяжелой чугунной крышкой.
Теперь оставалось только ждать.
Спустя время я снял крышку. Из котла вырвался такой мощный, такой концентрированный и сложный аромат, что у меня на мгновение перехватило дыхание. Это пахло силой. Пахло землей. Пахло самой сутью быка. Мясо было настолько нежным, что распадалось от одного прикосновения ложки. Соус густым, как смола, и блестящим.
[Создан новый рецепт: Рагу «Ярость Быка»]
[Качество: Отличное]
[Эффекты (Длительность: 1 час): [Кратковременное Усиление Силы +2], [Сопротивление Дробящему Урону +10%], [Повышенный Болевой Порог +15%]]
[Негативные эффекты: отсутствует]
[Все эффекты усилены на 10% благодаря пассивному навыку [Создание Усиливающих Блюд ур.2]]
Я выложил в глубокую глиняную миску несколько кусков мяса вместе с разваренными овощами и щедро полил все этим невероятным, почти черным соусом. Аромат, который исходил от блюда, был густым, тяжелым и сложным. Он пах силой.
Себе я тоже сделал порцию, потому решил сначала вкусить блюдо сам. Взял маленькую ложечку, зачерпнул немного густого соуса и мякоти, которая сама отделилась от кости, и отправил в рот.
Взрыв.
На мой язык обрушилась вся мощь этого блюда. Это был не тонкий вкус бульона или нежный паштет. Это был вкус самой земли, вкус дикого леса и первобытной ярости. Глубокий, насыщенный, мясной вкус, усиленный сладостью овощей. Соус был густым, клейким, он обволакивал каждый вкусовой рецептор, заставляя его пробудиться.
И эффект не заставил себя ждать. Он ударил по моему слабому телу, как таран. Я почувствовал не просто тепло, а почувствовал, как горячая, почти обжигающая волна энергии хлынула из желудка по венам.
Я почти физически ощутил, как мои мышцы, все еще ноющие после ночных тренировок, с жадностью впитывают эту мощь, как губка. Голова на мгновение закружилась от этого резкого, почти избыточного прилива сил.
Я удовлетворенно кивнул. Блюдо было совершенным.
Ярослав съел рагу перед самой тренировкой. Он ел молча, с какой-то звериной сосредоточенностью. Я видел, как он закрывает глаза, пробуя первый кусок мяса, тающий во рту. Когда он закончил, то выглядел совсем иначе.
В тот момент, когда он отставил пустую миску, я почувствовал знакомый отклик.
[Вы успешно применили блюдо [Рагу «Ярость Быка»] к цели «Княжич Ярослав Соколов»!] [Эффекты [Кратковременное Усиление Силы], [Сопротивление Дробящему Урону] и [Повышенный Болевой Порог] активированы.]
[За создание сложного блюда с комплексным боевым эффектом вы получаете 45 ед. опыта.]
Я мысленно кивнул. Сорок пять очков. Солидная награда за сложную, многочасовую работу. Каждый такой шаг не только делал Ярослава сильнее, но и неумолимо приближал меня к следующему уровню Дара.
Он встал, и я заметил, что его движения стали более основательными, более «тяжелыми» в хорошем смысле слова. Он и сам почувствовал это.
