Наращивая скорость танк, с белой цифрой "49" на сигнальном фонари башни влетел на путевые мостики переправы. Пушка его молчала, лишь спаренный пулемет бил непрестанно по суетливых тенях, которые появлялись в дымном пространстве на правом берегу реки. Коротко прогремел настил, танк ворвался на позиции зенитной батареи "красных" и с ходу налетел на пушку, которая стояла крайней на высотке за мостом. Гусеницы проехались по переднему коляске, вдавливая в песок лафет зенитки. Сбоку разворачивал ствол еще один автомат, зенитчики поспешно крутили механизмы, разворачивая пушку в сторону танка, но тот оказался рядом раньше, чем они успели это сделать, и орудийный расчет, увидев рядом танк, бросился бежать. Бронированная машина ударила зенитку лбом, перебрасывая ее вместе с круглой платформой. Развернулась, скреготнувшы по металлу пушки, задавила в песок длинный тонкий ствол, и взяла направление на противоположный склон высоты, где, накрытые маскировочной сеткой, скопились машины мостового подразделения. Разбили их одну за другой, каждый раз давая задний ход. Затем танк повернул, выходя на дорогу, ведущую через поселок.
- Механик, стой! - Ильченко откинул крышку люка, высунулся по пояс, сдвинул шлемофон, вслушиваясь в окружающую среду. Так и есть! Вертолеты с десантом уже проходят над рекой. Шесть машин - транспортные С-41 и четыре вертолета огневой поддержки с подвешенными на пилонах блоками ракет и контейнерами с пушками и крупнокалиберными пулеметами. Если бы по нам не врезали! Старший лейтенант достал сигнальный пистолет, заранее снаряженный нужными патронами и нажал спуск. Треснул дуплетом выстрел и над высотой у обочины дороги заискрились зеленая и красная звездочки. В ответ из главного вертолета также стрельнули в ту же сторону: "Мол, поняли - вы свои и стрелять не будем ..." - Вперед!
Крышка люка снова захлопнулась над головой и отрезала все звуки внешнего мира. Весь мир теперь ограничен очками ТКН. Танк Ильченко выходит на гребень высоты на правом берегу Павловки, за ним следом танки первого взвода. Теперь основная задача прикрыть высадку десанта с вертолетов, дать десантникам время занять оборону на этом берегу реки. На сто метров в обе стороны от дороги дома Павловки были разбиты артиллерией "красных". Видно, уроки, полученные "освободители" за предыдущие два-три дня наступления, были усвоены, и теперь "красные" не желали никаких неожиданностей со стороны местного населения. То есть, местной самообороны. А что она жива, свидетельствовал густой пулеметный обстрел, который начался с атакой танков. Командир "партизан" связался со своими бойцами, которые остались в поселке, и они поддержали атаку роты пулеметным огнем в спину защитникам правого берега. А вдобавок еще ударили с вертолетов пулеметы десантников, которые были установлены в проемах дверей. Винтокрылые машины появились для красноармейцев неожиданно. Вертолеты огневой поддержки ударили ракетами - будто выпустили свои черные дымные щупальца летающие спруты - а потом густо обработали место высадки из подвесных пушек и пулеметов. Немедленно по огневым ударом заходили на высоту транспортные машины. Сейчас для десанта главное - ошарашить противника внезапностью и решительностью, чтобы сразу поняли - сопротивление бесполезно. Вертолеты зависали над высотой и с дверных проемов обоих бортов за секунды высаживались десантники. Они спрыгивали на землю и разбегались по сторонам, залегали и вели огонь по красноармейцам, бежавших в панике. Пулеметные очереди и мелкий перестук штурмовых карабинов десантников и жидкий огонь противника в ответ. Неужели будет бой? Но стрельба уже стихала, не разгоревшись. К такому повороту советские бойцы не были готовы и трупы красноармейцев, которые не догадались вовремя поднять руки в гору, густо устелили высотку ...
А высоко вверху ходили парами наши истребители, прикрывая вертолеты от возможного удара "яков" или "лагов", и выглядывая появление вражеских штурмовиков - танковые колонны для них лакомый кусок ...
... Бой закончился через полчаса. Решившись на атаку, Ильченко боялся, что без пехоты захватить и удержать переправу и плацдарм не может, однако десантно-штурмовая рота высадилась вовремя, и бойцы местной самообороны - "партизаны" - с успехом заменили пехоту, без которой танки - палочка без нуля. Воспользовавшись атакой танков, бойцы отряда самообороны ударили по красноармейцам с тыла и выбили их из окопов, а затем вместе с десантниками зачистили левый берег. Убежать же далеко по заболоченной местности было трудно, и те "освободители", которые не захотели поднять руки вверх, без лишних слов получали пулю. "Партизаны" и десантники сгоняли пленных в толпу и теперь безоружные и испуганные красноармейцы сидели под прицелом двух пулеметов, ожидая своей дальнейшей судьбе.