- Хвост? – изумился Гент. - Неужели хариды могли так ошибиться?
- Так это тебе хариды сундук дали?
- Ну, да...
- А что сказали? Чей скелет?
- Да... – замялся Гент.
- Ага, - парнишка скептически посмотрел на отца, - опять курили с дедом?
- Ну, дык...
- Ясно все. Придется самому разбираться... Хотя, судя по клыкам, хвост вполне имеет место быть... Кстати о клыках. Один сломан... Папа, а где у нас запасные кости э... – Нэлан прикинул размер клыков... – скорее всего пумы...
- Посмотри в хранилище, где кошки... – отговорился Гент, снова погружаясь в чтение.
- Посмотри... словно это один шкаф...
Нэлан, конечно, ворчал, но желание собрать свой первый скелет идеальным перевесило, и он отправился на поиски, прихватив с собою череп.
Дверь в хранилище запиралась, как в сокровищницу, сюда поколениями его семьи год за годом свозились все найденные кости, причем любые. Больше всего было человеческих и лошадиных, но и другими костями некроманты не брезговали. Ведь никогда не узнаешь, что может тебе понадобиться.
Нэлан зашел в хранилище, здесь в закрытых шкафах, чтобы не пылились, в коробках под номерами с детальным описанием хранила сокровища его семья. Достав картотеку и посмотрев, в каком шкафу могут быть пумы, он пошел вглубь хранилища.
- Так, кошки, кошки... – бормотал он, идя между шкафами. – О! Кошки. Пумы, пумы... О! Клыки... - хватило небольшого заклинания, брошенного на череп, который он держал в руке, чтобы обломанный клык покинул свое место, - тааак, - протянул парнишка, примеряясь на глаз к имеющимся клыкам. Надо было подобрать не только по размеру, но и по цвету. Он брал то один, то другой, но результатом доволен не оставался, похожих не было... Тогда... Тогда придется просто заменить сразу оба! Что он и сделал.
Аккуратно закрыл все коробки, расставил по местам и покинул хранилище.
Заклинание, связывающее кости между собой, Нэлан знал наизусть, он не раз им пользовался, когда рабочим скелетам приходилось заменять случайно сломанные кости, и то, что он сегодня впервые поднимал человекоподобный скелет, роли не играло.
И вот уже целый скелет лежит в центре пентаграммы.
Нэлан поднялся на ноги.
- Папа! А какую цифру на нем писать, если это мой вообще двадцать второй скелет и только первый человеческий.
- Пиши двадцать второй... – не задумываясь, ответил Гент.
- Нет, - подумав, возразил Нэлан, - это будет не честно, приравнять его к крысам и кошкам. Он такой красивый...
- У него клык обломан...
- А я поменял! – похвастался мальчик, - посмотри.
Гент неохотно вылез из кресла и, подойдя, посмотрел.
- Молодец, сынок, - придирчивый взгляд прошелся по всем соединениям, - все правильно собрал! Да он и вправду красавчик! И к этим клыкам хвост как-то к месту, хорошо, что ты его оставил. Ну, все. Теперь можешь поднимать. Для первого раза возьми книгу, чтобы не сбиться, а потом уже будешь по памяти.
- Сейчас! Только цифру напишу.
Нэлан перевернул лежащий скелет и на правой лопатке написал карандашом цифру один. Цифра, правда, вышла немного кривоватой, так как мальчишка волновался и торопился, но теперь уже он ничего исправлять не стал и опрометью бросился из комнаты за книгой. Возбуждение бурлило в крови, словно шипучее вино.
Книгу он принес, хоть и знал ее наизусть уже очень давно. Открыл и на всякий случай прочел все еще раз. Ничто не должно было помешать ему все сделать идеально.
Слова заклинания сплетались словно кружево, пальцы вычерчивали в малой пентаграмме светящиеся линии, еще и еще, пока узор не заплел весь рисунок. Нэлан проверил линии, потом сверил с книгой, все было правильно...
Пришло время для заклинания поднятия. Давно выученные слова слетали с языка легко, и линии малой, светящейся пентаграммы, стали вытягиваться, переплетаясь и наполняя силой линии большой пентаграммы в которой лежал скелет. И когда все линии сплелись и большая засияла призрачным светом, прозвучало последнее слово: «Встань!»
Скелет, еще залитый отблесками зеленоватого света, пошевелился.
И приподнял голову. Но его пустые глазницы вдруг начали разгораться призрачным голубым светом.
- Пааап... – неуверенно протянул Нэлан.
*** Рияд – столица Харидана, дворец нияра.
Золотко, намотав на себя платок, мстительно сощурил глаза. Та неуверенность, которая преследовала Золотко в присутствии Хатриана, куда-то делась с его уходом, и теперь, обретя друга, настроение у него было боевое.
- Пойдем, узнаем, что ему еще от меня нужно...
Золотко с Фарисом вошли в зал, полный харидов, и только непокрытая голова Хатриана выделялась на общем фоне черных и коричневых платков.
Золотко наблюдал, как к Хатриану склонился харид и явно что-то тихо говорил ему, потом, выслушав ответ, направился прямо к ним с Фарисом.
- Нияр ждет вас и лучше вам поторопиться.
- Явились, наконец... – Хатриан недовольно выдохнул, - сейчас я представлю вас собравшимся и мы...
