Самый старший из фурий, отец семейства по имени Либрос, являлся стражем последнего короля Срединного королевства, Себастиана А.Р. Шелортиса Первого. Не давая ни малейшего намёка на интригу, книга сразу же сообщала о том, что оба погибли во время «планетарного раскола».
Вторым по старшинству, но не по значению, являлась Эйа, мать стаи королевских фурий. Несмотря на то, что хранителем этой фурии должен был стать некто Рональд А.Р. Шелортис Второй, в реальности этого не произошло. Официально Эйа стала стражем лорда Роберта У. Риджеса, командира отряда рыцарей Эльгар. В отличие от предыдущей пары, в этой погиб только страж.
Только сейчас Эми смогла сопоставить воспоминания маленькой принцессы и рассказ Данкена Бритса. Вот почему её наставник так переживал, когда говорил о «кастэрах». Он и был тем самым рыцарем из рассказа, что поведал бывший следопыт.
На мгновение, Эми спроецировала ситуация на себя и ей стало очень не по себе от этих мыслей. Вероломно потревожив сизого малыша, девушка пересадила его себе на грудь, чтобы иметь возможность без конца гладить его. Предвкушая, что книга будет рассказывать лишь о смертях и жутких событиях, Эми решила прекратить чтение.
Тем временем шум дождя стал постепенно стихать. С каждой минутой частота грозовой капели уменьшалась, пока вовсе не стихла. Если бы окна в мастерскую картографа «Лунный камень» были открыты, то свет пробивавшейся через тучи луны, принялся бы выманивать постояльцев двухэтажного здания наружу.
Воспользовавшись моментом, Данкен успел пролистать какую-то книгу, на форзаце которой был изображён крупный буллс. Что именно читал картограф, Эми было неизвестно, но и спрашивать об этом ей не хотелось, а то ещё картограф подумает, что она следит за ним. Хватило случая, когда тот хоть и в шутку, но всё принял её за иллюзона.
– Ну что! Время пойти на променад?! – воодушевлённо выпалили Бритс, – Театральный ярус ждёт нас!
* * *
Разветвлённая система фуникулёров являлась единственным способом перемещения между ярусами, а для жителей театрального яруса, вовсе исключительным путём к свободе. Если у первого яруса был выход к морю, а на самый крайний случай заброшенная система тоннелей, то у второго было лишь два пути: спуститься к нему на фуникулёре вниз или подняться вверх, к правительственному кварталу.
Когда-то губернатор Долтона планировал сделать запасной путь отхода для второго яруса. Идея же оказалась слишком дорогостоящей и трудозатратной, а поэтому потеряла всякий интерес в глазах правительства. Вместо этого, губернатор поручил модернизировать фуникулёры, чтобы работали как часы.
Надо сказать, что по части работы канатной системы перемещения, вопросов не было вообще. Механизмы работали идеально, вагонеток было так много, что тучные скроффы, только и успевали, что тянуть массивный рычаг, отправляющий очередную вагонетку в путь.
Стоя в очереди на посадку, Эми и Данкен медленно, но верно приближались к заветной вагонетке, которая должна была доставить их прямо к театральному ярусу. Перед входом стояли два высоких лоррго, принимающих оплату за проезд. Присмотревшись, Эми с удивлением обнаружила, что каждый платит по золотой монете.
– Дорогое, однако, это удовольствие! – еле слышно прошептала Эми.
– Своеобразный фильтр, отсеивающий нищих от посещения верхних ярусов! – подметил Данкен.
Вскоре подошла очередь команды с «Эверелла». Не задумываясь ни на секунду, Данкен передал лоррго две золотые монеты из собственных запасов, после чего проследовал со своей спутницей внутрь вагонетки. Образ сыграл свою роль, и обслуживающий персонал ничего не заподозрил.
После того как внутрь вошли ещё трое, дверь вагонетки закрылась и в следующий миг та тронулась с места, вознося своих пассажиров ко второму ярусу. Стараясь поддерживать образ зажиточной дамы, Эми старалась лишний раз не шевелиться. Несмотря на то, что потрёпанный плащ девушки не выглядел презентабельным, собравшимся в вагонетки горожанам было всё равно.
Украдкой поглядывая в окно, Эми смотрела как медленно, но верно удалялся первый ярус Долтона, позволяя охватить всё большую площадь обзора. Отметив поразительную точность карты, что демонстрировал Данкен, Эми без труда могла отыскать все объекты, отмеченные на ней, во всяком случае те, что она помнила.
Подъем оказался достаточно быстрым. Прошло от силы минут десять и Данкен с Эми оказались в доброй тысяче футов над уровнем моря. Выйдя на маленькую швартовочную площадку театрального яруса, команда «Эверелла» оказалась на идеально сбитой, мощённой светлым камнем аллее. Чуть поодаль расположился некрупный фонтан. Изливаясь бурными потоками, водяной бунтарь обдавал всех подоспевших к нему горожан приятной прохладой. По периметру вокруг фонтана был размещён аккуратный навес, под которым сегодня горожане прятались от дождя и надо сказать, так или иначе, были рады ему.
