Заняв прежнее место на диване, Кэтлин не отрываясь, слушала профессора. Никто и никогда прежде не рассказывал ей эту сторону медали тех событий.
– Однако не все хотели мирного сосуществования, даже из числа самих истэров, – Харвуд посмурнел, – Взяв бразды правления за собственный орден, магистр Богуэй получил не только власть, но и ответственность. Сама Вечность наградила его достаточной мудростью, чтобы это понимать. Магистр вёл свой «орден» к свету науки и чистой магии, табуировав любые попытки прибегать к тёмной алхимии и оккультным ритуалам. Естественно были те, кому подобный подход оказался не по душе.
Проснувшись, Данкен, наконец, очнулся. Не подавая виду, картограф упёрся подбородком в руку, словно всё это время не спал. Увы, но капитан «Эверелла» даже не догадывался, что всё это время его тихий храп служил аккомпанементом лектору.
– К сожалению, порой бывает так, что из-за пары гнилых ягод, в мусор может уйти весь мешок, причём вместе с мешком, – Фодж поник головой, – В рядах «ордена свободной магии» была парочка смутьянов, что искренне желала мести обидчикам. Несмотря на то, что уже сменились целые поколения после изгнания, всё же ненависть переполняла их сердца. Имена им были Луир и Хамон.
В следующую минуту, профессор открыл всю ту же чёрную книгу на новом развороте, где были изображены двое мужчин в балахонах. Несмотря на то, что часть их лица скрывалась капюшонами, всё же силуэты можно было опознать.
Тот, что слева, высокий худощавый с короткими огненно-рыжими бакенбардами, отдающими бордовым оттенком. Острый подбородок обрамлялся коротенькой бородёнкой, связанной в косичку. Справ же был, невысокий, полноватый мужчина. Невооружённым взглядом было заметно, что он гораздо старше своего товарища. Косматая седая борода достигала пояса и являлась самой яркой приметой второго истэра.
Обоих «отвергнутых» на иллюстрации похоже отвергли и сами истэры. Двое мужчин в балахонах выходили из какого-то высокого каменного здания, по указание трёх других. Под самой иллюстрацией была подпись: «Изгнание Луира (слева) и Хамона (справа) из оплота «ордена свободной магии». 3-я эра».
– Известным можно быть по разному … – подытожил Фодж, – Кому-то придётся целыми десятилетиями трудиться во благо всего мира, а кому-то достаточно будет всего один раз подвергнуть его смертельной опасности.
Увлечённый собственным рассказом, Фодж не заметил, как в этот самый момент Кэтлин сгорала в ярости, глядя на разворот книги. Широко округлив глаза, Уортли ненавистно сверлила взглядом две знакомые ей фигуры, изображённые в иллюстрации. Здесь и сейчас на страницах книги из оплота «ордена свободной магии» изгоняли тех же самых двух истэров, что в данный момент устанавливали свои порядки в столице Срединного королевства.
– Как это возможно?! – выпалила Кэтлин, не дав профессору продолжить свою лекцию, – Как эти двое … – рыцарь едва не выразилась очередным не подобающим её статусу словом, … прихвостни скверны могли оказаться в Шелортисе?!
Фодж слегка прищурился, всматриваясь в разгорячённые глаза Кэтлин полные ярости и ненависти к изображённым в иллюстрации истэрам.
– Луир и Хамон в Шелортисе?! – изумлённо переспросил Фодж, получив в ответ короткий кивок от Уортли, – Это крайне странно, – Фодж задумался, – Когда эта парочка в прошлый раз попыталась установить свои порядки, магистр Богуэй пресёк всё на корню. Боюсь представить, на что и с кем им пришлось пойти, чтобы пробраться в Шелортис.
Новости от Кэтлин смутили пожилого профессора, заставив того глубоко задуматься.
– Профессор, – обратилась Эми, – Вы сказали, что Луир и Хамон уже пытались установить свои порядки. Что именно они сделали?!
Фодж вместе с Кэтлин смотрели на изображённых мужчин в балахонах, что гнали прочь из высокого каменного храма.
– Это произошло в нашу эпоху, – профессор вновь сложил пальцы домиком, – Луир и Хамон и понимали, что никогда не смогут стать сильнее «первых», если будут продолжать жить по правилам установленным Богуэем. По началу, эти двое старались втайне практиковать тёмную алхимию и оккультные ритуалы. Поговаривают, что они даже платили «охотникам за магией», чтобы те поставляли им живых существ для своих тёмных экспериментов. Однако, несмотря на все свои старания, им не удавалось не то что превзойти, а даже приблизиться к могуществу «первых».
Профессор замешкал, на мгновение, уйдя в собственные мысли.
– Всё оказалось так не вовремя! – запричитал Фодж, но в следующий миг пришёл в себя и продолжил: – В Срединном королевстве трон занял Себастиан Первый из рода Шелортисов. В отличие от своего отца, новый король был более лоялен ко всем жителям нашей планеты. Считая энергию планеты общим достоянием, Себастиан отозвал свою армию из гротов, где проистекала купель «вечной материи». С тех дней число магических артефактов стало расти в геометрической прогрессии и вскоре грань между «избранными» владеющими истинной магией и «отвергнутыми» не владеющими ей вовсе окончательно стёрлась.
