Покопавшись в книге, Фодж продемонстрировал очередной разворот, где был изображён человек, спускающийся с корабля. В руках он держал какой-то объёмный тяжёлый мешок. Вокруг морехода столпились люди, чего-то явно ждущие от него. Подпись под иллюстрацией гласила «Роджер Бедес, Успешный поход «Акулы» за магией. 3-я эра.».
– Казалось бы, наступила замечательная эпоха! – Фодж мечтательно хмыкнул, посмотрев в потолок, – Но не всем она была по душе. Двое смутьянов Луир и Хамон не собирались мириться с прошлыми обидами, да и тщеславием своим они ничуть не уступали самоназванным «избранным»! – профессор иронично усмехнулся, – Оба истэра считали ниже собственного достоинства пользоваться тем же артефактом что и какой-то там лоррго или молло. Вскоре их ненависть вылилась в смуту, которую они устроили в оплоте «ордена свободной магии».
Харвуд отстранённо перевёл взгляд в сторону. Поджав губы, он разочарованно покачал головой.
– Как и следовало ожидать, никто из членов «ордена» не признал достойными их идеи и как следствие не поддержал, оставалось слово за Богуэем, – Фодж принялся нервно заламывать пальцы, – Магистр признал право каждого члена «ордена» на право самовыражения по сему, Луир и Хамон избежали наказания за свой путч.
Кэтлин продолжала сверлить взглядом иллюстрацию с двумя истэрами, пока Фодж не перевернул страницу, в поисках нужного ему раздела.
– Не найдя поддержки среди своих братьев, опальные истэры принялись втайне изучать тёмные ритуалы, – профессор на мгновение затих, подбирая слова, – По их мнению запретная магия должна была наделить своих владельцев поистине великим могуществом. Оставшиеся без защиты храмы «древних» и купели «вечной материи» стали лакомыми кусочками для двух задумавших зло истэров.
Отложив книгу, Фодж хотел было потянуться за чашкой, чтобы сделать очередной глоток отвара, но в последний момент передумал.
– Говорить о чести и доблести короля Себастиана можно бесконечно много! – начал профессор размеренным тоном, в котором отчётливо слышалось надвигающееся «но», – Я практически уверен, что всё сказанное о нём в большинстве своём окажется правдой, – Фодж вновь затих, после чего тихо произнёс: – Однако за собственным могуществом, он не проявил должного внимания к храмам «древних». Посчитав их архаическими пережитками прошлого, монарх совершил роковую ошибку.
Наконец найдя нужный раздел, Харвуд указал когтистым пальцем на разворот, где были изображены последствия «планетарного раскола». Гора Ра-Бион была вся изрезана, словно гигантские клешни нещадно рубили её, огромное количество гигантских рытвин и котлованов буквально испещряли землю вокруг.
– В недрах храма «древних», опальные истэры нашли упоминания о «планетарной энергии», – казалось, словно Фоджу было стыдно за свои слова, словно это не они, а он совершал все эти ужасные действия, – Неверно трактовав наскальные надписи, Луир и Хамон посчитали, что смогут сравниться с Самой Вечности по силе, если призовут из недр космоса могущественную «планетарную энергию».
В следующий миг, Данкен и Кэтлин оживились, округлив от удивления глаза.
– «Планетарную энергию»?! – хором воскликнули Бритс и Уортли
– Как это возможно?! – удивлённо воскликнул картограф, – Она же непостижима в нашем мире и не может быть применена в нашем пространстве, это же бессмысленно!!!
– Откуда они собирались вообще брать её?! – вступила с вопросом Кэтлин.
Фодж слегка улыбнулся в уголках рта. Бывшая ученица и друг действительно внимали его словам, а значит, все труды пожилого учителя не были напрасными.
– Космическая магия … – профессор решил дополнить знания своих гостей, – … основанная на «планетарной энергии» не просто не может быть применена в нашем мире, она губительна для него. В недрах бескрайней вселенной обитают поистине жуткие, но в то же время до безумия могущественные существа. Голодные до энергии монстры, без тени сомнения осушат нашу планету, поглотив всю «вечную материю» без остатка.
Профессор перелистнул страницу, показав гостям следующий разворот, на котором был изображён какой-то луч, взмывший в небо.
– Тем не менее, ослеплённые жаждой могущества, истэры не гнушались ничем, – на лице Харвуда впервые проступила негативная эмоция, – Луир и Хамон оказались отнюдь не глупы! Они подошли грамотно, продуманно, я бы даже сказал расчётливо. Место?! Им стал «древний храм» стихии земли, что на восточном континенте! Источник силы?! Истэры имели доступ к оплоту «ордена», где Богуэй хранил «кристалл абсолютной магии» отлитый им в самый первый раз. Оставалось только ждать очередного «танца девяти планет», чтобы совершить своё чёрное таинство.
Харвуд тяжело вздохнул
– Настал тот роковой день! – траурным тоном произнёс профессор, – Энергия всех девяти гигантов слилась воедино. Рассчитав всё в точности до минуты, опальные истэры воззвали к могуществу бескрайней вселенной, … – Фодж принялся нервно заламывать пальцы, – … и она ответила им, только отнюдь не так, как они ожидали.
Профессор поднял очередной увесистый том с пола и положил на край кофейного столика.
