– Ох… – Старик протянул руку и со смущенным выражением лица пригладил волосы. – В последнее время мне неохота ухаживать за собой.
Юэ Сяохуэй посмотрела на него. Старик сильно изменился с их первой встречи. Седые волосы, которые раньше были аккуратно зачесаны на затылок, теперь стали сальными и неопрятными, лицо похудело, щеки ввалились, а на подбородке выросла густая щетина. Рубашки и шерстяной свитер на нем тоже были в пятнах. Он превратился в неряшливого старика.
Сяохуэй подошла к шкафу, достала комплект чистого нижнего белья и кинула его Цзи Цянькуню:
– Переоденьтесь для начала.
Глаза Цзи Цянькуня расширились от удивления:
– Сейчас? Прямо здесь?
– Верно.
– Так не пойдет, – вежливо отказался старик. – Как же я могу перед молодой девушкой…
– Отставить разговоры. – Она потеряла терпение, бросилась вперед и, не удержавшись, сняла с Цзи Цянькуня шерстяной свитер. – Вы старше моего отца, а я помогала ему принимать ванну.
Голова Цзи Цянькуня застряла в горловине свитера, и он сдавленно сказал:
– Просто попроси Чжан Хайшэна помочь мне…
Прежде чем его голос затих, Юэ Сяохуэй уже сняла с него рубашку, снова присела на корточки и, откинув плед, стянула хлопчатобумажные брюки. На старике остались только рубашка и трусы – и он наотрез отказался, чтобы Сяохуэй продолжала.
– Давай на выход! – Лицо Цзи Цянькуня вспыхнуло. – Я переоденусь, тогда зайдешь!
Девушка, сдержав улыбку, пристально посмотрела на него:
– Обязательно смените одежду – вы пахнете очень тухло! – После этого открыла дверь и вышла в коридор.
Когда она оказалась вне комнаты, ее улыбка померкла. Когда-то аккуратный и утонченный старик совсем запустил себя. После почти двух десятилетий ожидания у него наконец появилась возможность приблизиться к правде об убийстве своей жены – и только в это дело он готов был вкладывать всю душу. Его отчаяние заставляло людей проявлять к нему уважение и сочувствие, но больше всего придавало ей самой решимости помочь ему. Решимости разобраться в этом деле.
Спустя ровно пятнадцать минут Юэ Сяохуэй услышала, как Цзи Цянькунь позвал:
– Я всё. Заходи.
Она толкнула дверь и увидела, что старик, переодевшись в новое белье, напряженно сидит в инвалидном кресле, словно не зная, куда деть руки.
– Вот так намного лучше. – Сяохуэй посмотрела на взмокшего Цянькуня. Да, ему потребовалось для этого немало усилий…
Она взяла полотенце и протянула ему, а затем достала из шкафа чистый свитер и брюки. Цянькунь вытер пот одной рукой, а другой попытался спрятать снятое белье в грязной одежде. Юэ Сяохуэй это показалось забавным. Она взяла грязную одежду, скатала ее в комок, бросила в таз и помогла ему переодеться в свитер и брюки. Закончив, взяла термос и захватила таз для белья. Увидев это, Цзи Цянькунь снова закричал:
– Не стирай это, просто оставь в прачечной!
Юэ Сяохуэй не оборачиваясь бросила: «Я знаю», затем открыла дверь и вышла. Вернулась она с тазом холодной воды и бутылкой кипятка. Выражение лица Цянькуня было не столько озадаченным, сколько испуганным:
– А это еще для чего?
– Вымыть голову, – легко ответила Юэ Сяохуэй.
Она смешала воду и обернула полотенце вокруг шеи Цзи Цянькуня. Сначала смочила его пряди горстью теплой воды, затем выдавила шампунь на ладонь и втерла его в волосы.
Поначалу Цзи Цянькунь выглядел очень нервным, напряженно сидя в инвалидном кресле. Но благодаря мягким движениям девушки постепенно расслабился и позволил ей делать свое дело.
Она сняла пену и смыла шампунь. Жирные и неухоженные волосы быстро стали чистыми и послушными. Юэ Сяохуэй вытерла их полотенцем и аккуратно расчесала. Цянькунь умылся оставшейся горячей водой – и наконец-то стал выглядеть более-менее прилично.
– Вы посмотрите, так же намного лучше. – Сяохуэй сделала шаг назад и удовлетворенно посмотрела на Цзи Цянькуня.
Старик смущенно улыбнулся:
– Спасибо за помощь.
– Не стоит. – Юэ Сяохуэй тряхнула волосами, а затем перевела взгляд на покрытый щетиной подбородок.
Увидев, что она снова закатывает рукава, Цзи Цянькунь сразу понял ее намерения и поспешно выпалил:
– Я могу сделать это сам!
Но девушка уже схватила термос и снова вышла.
Через несколько минут Цянькунь уже полулежал с горячим полотенцем на лице, удобно откинувшись назад. Юэ Сяохуэй же помешивала крем для бритья, разглядывая старомодную бритву.
– Не могу поверить, что до сих пор есть люди, которые пользуются этой штукой…
– Я не привык к электробритвам. – Лицо Лао Цзи было закрыто полотенцем; его голос звучал расслабленно, будто он вот-вот заснет. – Приходится постоянно менять батарейки…
– Выглядит круто, – открыв бритву, сказала девушка. Лезвие было холодным и блестящим. Она прижала большой палец к лезвию и слегка провела по нему. Оно оказалось очень острым.
Сяохуэй развернула полотенце на лице Цзи Цянькуня, и старик слегка приоткрыл глаза: его лицо стало румяным и влажным, от него все еще исходил пар.
Она коснулась его мягкого подбородка и равномерно нанесла крем для бритья.
