Шепот Хаоса полностью

— Однако не принимай наши слова за чистую истину. Наверняка тебе никто ничего не скажет, поскольку вряд ли смертные вообще способны постичь то, как мыслит эта дрянь или тем более вопросы ей задать, — пожал плечами эльф, все-таки наливая себе мутной жидкости. — Зато мы можем понять, как она предпочитает действовать, ибо в основном это процесс достаточно шаблонный. Шёпот заливает поглощаемые миры своей силой, несущей обломки пожранных им миров вместе с их искаженными обитателями, а также въедающейся в тех, кто слаб душою и меняющей их или вернее подключающей к Шёпоту. Большая часть таких несчастных просто обращается неразумными тварями, рвущими друг друга не менее охотно, чем нас, ибо даже такая добыча делает их сильнее, но кое-кто умудряется сохранить остатки разума, и тогда появляется слуга.

— Вроде убитого мной эмиссара? — Уточнил я, беря в руки стакан, но пока воздерживаясь от того, чтобы пригубить предложенный напиток. — А чемпион — это что-то из той же оперы?

— Чисто формально чемпион — это просто очень сильная и могучая тварь. Проблема в том, что если она сильна и могуча, то скорее всего сдохнет сильно не сразу, а значит будет постепенно умнеть и становиться более опасной. — Эльф выхлестал порцию самогонки и сразу же налил себе новую.- Слуга же — тот, кто часть изначального разума сохранил. К счастью, такое большая редкость. Нужно сочетание большого потенциала и готовности принять Шёпот, а также даруемые им изменения…Жаждущих силы или просто трусливых идиотов много. Везет, если это конечно можно назвать везением, одному из нескольких тысяч. Эмиссар же — тот слуга, который либо изначально был сильным, либо постепенно смог немалое могущество скопить. Ну и разум. Нет, все твари шёпота все равно безумны, но самые могучие из них могут свое безумие контролировать или хотя бы направлять.

— Ага, понимаю…Более или менее. — На самом деле мне многое все ещё было непонятно, да и звучало услышанное просто дико…Однако на фоне полного неведения — уже прогресс. — А откуда тогда берутся печати, капли стабильности и прочее добро?

— То, что убитые твари порождают трофеи — это не работа Шёпота. Скорее это работа тех, кто пытался уничтожить Шёпо т или хотя бы навредить ему, в результате добившись некоторого успеха и создав нечто вроде паразитического грибка, поразившего саму суть этой твари и пытающегося разрастаться за счет её же ресурсов. — Качнул пустым скатанном эльф. — Мой старый друг назвал наши души костью в горле для пожирателя миров…И это в каком-то смысле правда. То, что Шёпот поглотить хочет, но вот так вот сразу не может, выталкивается из него со смертью его тварей, словно бы приоткрывающей одностороннюю дверку в потроха этой ошибки мироздания. И навязывающей всему проходящему через неё определенные условия…

— То есть печать…Это душа⁈ — Мгновенно соединил я в своей голове разрозненные прежде точки, а после потянулся к выпивке. — И приняв её, я кого-то съел⁈

— Скорее пристегнул к своей и тем спас от растворения в Шёпоте. — Непреклонно покачал головой эльф. — Ты же видел, как деградируют со временем печати? Это потому, что пожиратель миров не до конца переваренную добычу постепенно обратно в себя затягивает…

— Иногда печати содержат не только чью-то силу, но и обрывки личности, — дополнил слова остроухого пенсионер, почесывая покрытый щетиной морщинистый подбородок. — Ты, кстати, никаких посторонних голосов в голове не слышишь? Вроде бы чем выше ранг, тем шансов больше. И вероятность крышей поехать тоже, поскольку непонятно где заканчивается какой-нибудь Вася и начинается условный ЖинЖанГорЖан, трехглазый, четырехрукий и покрытый синей шерстью жрец Солнца, для которого с наступлением темноты нормально насиловать женщин с босыми ступнями, ибо все они должны быть священными храмовыми шлюхами и раз в месяц приносить в жертву свету чье-нибудь сердце.

— Очень конкретный пример…Поскольку взят из жизни. Помню я этого ублюдка, — поморщился эльф, самогон словно лимонами зажевавший. — Два года не получалось маньяка поймать в соседней области, поскольку никто не мог сопоставить уважаемого мага света с мохнатым чудовищем, что по ночам на баб охотится…Нет, то что способности даруемые печатью в полном объеме раскрываются не сразу — это нормально, оно у всех так. Но чтобы человек несколько лет был вполне себе адекватным, а потом крышей поехал поскольку у него раскрылся талант перевертыша и в том другом обличье первооснова его печати верх взяла — такое редкость. Обычно в подобных случаях почти сразу мозги набекрень.

— Ну, я…Это только я…Кажется. — Экстренная попытка проверить свой разум на предмет посторонних включений ничего подозрительного не выявила. Ну, если не считать того факта, что я вообще был способен на такую проверку, а также иную псионику.