– Айви, – вздохнула Скарлет. В комнате было темно, но по её тону я догадалась, что она закатила глаза. – Какой ещё призрак, кошки полосатые! Начнём с того, что этот призрак незаметно для Ариадны должен был тогда сидеть в её комнате до поздней ночи.
Я откинулась на спину, борясь с мурашками, которые, как мне очень хотелось верить, побежали по моему телу от холода.
– Давай спать, – тихо сказала я. – Нам нужно поспать. Мне, во всяком случае. А утром расскажем обо всём Ариадне – может быть, она найдёт какое-то объяснение тому, что происходит. У неё мозги хорошо работают.
– А почему нам нужно ждать до утра, пока проснётся твоя подруга? – последнее слово Скарлет произнесла очень раздражённым тоном. Ревнует меня к Ариадне, что ли? – Пойдём в библиотеку прямо сейчас, вдвоем, без… посторонних.
– Ну уж нет! – наотрез отказалась я (надеюсь, вы понимаете, что вовсе не потому, что боялась увидеть призрак). – Если нас поймают, то отведут к мистеру Бартоломью, и он нас накажет, а я не хочу снова попадать в неприятности. Подождём до утра, вот так.
Скарлет молча выслушала меня, потом так же молча встала, ушла на свою половину комнаты и нырнула под одеяло. И только потом, помолчав ещё несколько секунд, спросила:
– Мы можем ей доверять?
– Кому? Ариадне? – При мысли о том, что можно не доверять Ариадне, я едва не рассмеялась. Большей глупости, по-моему, и придумать было нельзя.
– Ариадне, Ариадне, шишки квашеные. Всё-таки ты сама знаешь её не так уж давно. А сейчас она живёт в одной комнате с Вайолет…
– Ну с Вайолет, и что? Это ничего не значит. Какой Ариадна была, такой и осталась. Между прочим, если бы не она, тебя вообще могло сейчас здесь и не быть. Это Ариадна помогла мне собрать твой дневник по кусочкам!
Скарлет вновь замолчала.
Я немного подождала, а потом, убедившись, что продолжать разговор она не собирается, закрыла глаза и моментально провалилась в сон.
Призраки? Исчезающие девочки? Ничего, все эти загадки спокойно могут подождать до утра.
А утром, несмотря на всё ещё одолевавшие Скарлет опасения и сомнения, я буквально сгорала от нетерпения. Мне хотелось как можно скорее отправиться на завтрак и рассказать обо всём Ариадне.
Когда мы с сестрой пришли в столовую, я первым делом окинула взглядом стол факультета Эвегрин. Вайолет за ним не было.
А вот Ариадна уже сидела на своём месте, сражалась с омерзительной, как обычно, овсянкой. Мы подсели рядом и быстро рассказали Ариадне обо всём, что произошло прошлой ночью.
– Вайолет исчезла?! – переспросила она, широко раскрыв глаза от удивления. – Снова?
– Да, хотя я уверена, что на сей раз мисс Фокс здесь ни при чём, – не без ехидства ответила Скарлет. – Исчезла – да, но как-то совершенно по-другому, не как тогда с крыши.
– А ты уверена, что кроме вас с Вайолет в библиотеке никого не было?
– Конечно, уверена, русалки бесхвостые! Никого там больше не было. Вайолет шла чуть впереди, а потом бах! – и исчезла, – Скарлет откинулась на спинку своего стула, качнулась на нём назад и спросила: – Ну, можешь ты объяснить такой фокус?
Ариадна задумалась, собрав в ниточку свои серенькие бровки, потом ответила:
– Нет. Объяснить этот фокус я не могу. Пока не могу. Мне нужны дополнительные сведения. Могу только сказать наверняка, что утром Вайолет спала в своей кровати. Я спросила её, пойдёт ли она на завтрак, в ответ Вайолет хрюкнула что-то вроде «Отстань!» и отвернулась лицом к стене.
Мы все немного помолчали, оценивая ситуацию.
– Да, кстати, – снова заговорила Ариадна. – Я заметила в её раскрытой сумке несколько библиотечных книжек. Возможно, это именно те книги, которые пропали, – классические повести и рассказы о пони. Но зачем ей было воровать эти книги, когда она могла просто взять их в библиотеке? Ерунда какая-то…
К нам подошла миссис Найт, толкнула откинутый назад стул, заставив Скарлет сесть прямо, и скучным голосом сказала:
– Вы что, хотите сломать себе шею, мисс Грей?
Ничего не ответив, сестра схватила свою ложку и принялась ковырять ею в тарелке с овсянкой.
Миссис Найт повернулась, чтобы возвратиться на свое место, и проворчала, хмуря брови:
– Господи, ваша мать учила вас когда-нибудь хорошим манерам?!
– Моя мать умерла, – громко ответила Скарлет, не поворачивая головы.
Я открыла рот от испуга, да и весь стол нашего факультета Ричмонд замер.
– Вот как, – промямлила миссис Найт.
На нас смотрели со всех сторон, и под этими взглядами я краснела всё сильнее. Подумала было лягнуть Скарлет под столом – да только что толку-то? Поздно. Скарлет уже подняла голову, повела глазами вокруг и вдруг заорала так громко, что даже железная Пенни вздрогнула и вжала голову в плечи:
– На что уставились?! Чего здесь не видели?
– Скарлет Грей, – сказала миссис Найт. – Выйдите вон и не возвращайтесь, пока не научитесь вести себя за столом и разговаривать со старшими!
Скарлет со звоном швырнула ложку и пулей вылетела из столовой.
А вот теперь все уставились уже на меня. Я сделала попытку улыбнуться, подумав, что без Скарлет жизнь в Руквуде текла бы намного спокойнее. Ну почему моя сестра такая вспыльчивая и неугомонная?!
