Не скажу, что мне не было стыдно оттого, что я заставила Айви отбывать вместо себя наказание, не такая
Я не собиралась брать с собой Ариадну, но буквально наткнулась на неё, когда она возвращалась с хоккейной тренировки.
– А, Скарлет, – сказала она, на секунду прищурившись перед этим. – Ты ведь Скарлет, да? Знаешь, поодиночке различить вас сложнее, чем когда вы стоите рядом.
Бублики дырявые, я уже собиралась сказать, что она права, но тут же поняла, что у меня появилась возможность слегка позабавиться.
– Нет, я Айви, – ответила я. – А Скарлет оставили после уроков, разве ты забыла?
– Ой, прости! – воскликнула Ариадна и шлёпнула себя по лбу ладонью. – Я просто идиотка. Ну а куда ты собралась?
– Следить за Вайолет. Похоже, она направляется в библиотеку.
– Точно! Подожди меня, я только форму в комнату заброшу и пойду с тобой.
И Ариадна пошла со мной и всю дорогу занудно пересказывала в мельчайших подробностях всё, что у них сегодня было на тренировке. Ну и влипла же я, русалки бесхвостые!
– …а потом Клара так сильно ударила по мячу, что он залетел на дерево и застрял там, поэтому всю остальную часть урока миссис Бриггс, забравшись на лестницу, пыталась сбить этот мяч клюшкой.
Я молча кивала, делая вид, что внимательно слушаю, – а что мне ещё оставалось? Наверное, и Айви на моём месте вела бы себя так же, насколько я понимаю.
Едва мы вошли в библиотеку, как тут же натолкнулись на мисс Джонс, которая катила набитую книгами тележку.
– О, здравствуйте, девочки! – воскликнула она, позёвывая в кулак. – Простите, не видела, что вы здесь. – Она наклонилась ко мне над тележкой и добавила, понизив голос: – Я не смогла остаться здесь прошлой ночью. Меня поймала миссис Найт и сказала, что после отбоя никому, кроме дежурных, не разрешается ходить по школе, даже учителям. – Мисс Джонс вздохнула. – Я вернулась сюда сегодня рано утром. Никаких следов призрака, но… готова поклясться – книжки на той полке снова другие, вот так. Значит, кто-то там был и опять рылся в книгах… Кто? Зачем?
– А разве призраки могут передвигать книги? – встревожилась Ариадна.
– Честно говоря, не знаю, – ответила мисс Джонс. – Возможно. Кроме того, это мог быть не обычный призрак, а полтергейст, например. Полтергейст что угодно может передвинуть с места на место. Впрочем, утверждать ничего не могу. Наверное, мне придётся доложить об этом директору.
Вот уж чего мы меньше всего хотели, так это чтобы ещё и он влез в эту историю.
– Не нужно беспокоить директора, мы сами поможем вам найти злоумышленника, мисс Джонс.
– Да? Спасибо, – рассеянно поблагодарила библиотекарша и покатила свою тележку дальше между стеллажей.
Часы в библиотеке негромко прозвонили три раза, и прямо под их бой в библиотеке появилась Вайолет. Она быстро огляделась по сторонам и направилась к ближайшему столу.
– Привет, Вайолет! – сказала я, выходя ей навстречу.
В руке Вайолет держала раскрытую сумку, в которой виднелись книги. «Вот он, мой шанс доказать всем, что эти книги краденые!» – молнией пронеслось у меня в голове.
– Попалась! – воскликнула я, хватаясь за сумку Вайолет. Я вырвала её, и содержимое сумки вывалилось на пол.
Редиска клетчатая, это же оказались просто учебные пособия по физике.
– Я пришла, чтобы сдать книги, которые брала, – негромко сказала Вайолет и так посмотрела на меня своими горящими тёмно-карими глазами, что у меня волосы на затылке зашевелились. – Слушай, Скарлет, может, оставишь меня в покое, наконец? Или тебе мало того, что ты мне уже сделала?
Она собрала книги с пола и свалила их на стол мисс Джонс, а затем стремительно пошла прочь, покачивая на ходу опустевшей сумкой.
– Скарлет?
Я обернулась. За моей спиной стояла Ариадна, и вид у неё был… Ну, одним словом, не самый довольный был у неё вид, кошки полосатые.
– Ты не должна была этого делать, Скарлет.
– Почему? Мне нужно было узнать.
– Айви так никогда бы не поступила. Зачем ты солгала мне, что ты – это она?
– Ну ладно, прости, – пробормотала я и поспешила сменить тему: – Сейчас мы, похоже, спугнули её, но могу поспорить, что сегодня же она вернётся сюда. Ночью. Ей здесь что-то нужно. И мы тоже вернёмся, только на этот раз не станем дожидаться, пока она тайком выберется из вашей комнаты, а придём сюда заранее. Придём, спрячемся и поймаем её на месте преступления!
Ариадна всё ещё хмурилась и дулась, но глаза её после моих последних слов ожили и загорелись.
– Пойдём расскажем обо всём Айви! – сказала она.
Размышляя о том, как сегодня ночью мы поймаем Вайолет, я вернулась в нашу комнату.
Почти следом за мной появилась и Айви, причём промокшая насквозь. И с её волос, и с пальто капала вода, а её саму трясло как в лихорадке.
