Вопреки одолевавшему меня с утра нехорошему предчувствию, дорога к заправке и обратно обошлась без приключений. Правда, когда выходили, загрузившись бутылками, активировала новое зрение и заметила яркое пятно в ближайших кустах, что, естественно, меня насторожило, но не напугало – размер слишком мал, не похоже на мертвяка. Хотя, конечно, с подарками Улья я еще не разобралась, могу ошибаться. Но бояться и правда не стоило – это оказался всего лишь Фидель. Кот, поделившись с нами пойманной мышкой и приведя Еву, с тех пор на глаза не показывался, но, получается, продолжал крутиться неподалеку.
Какой-то он необычно стеснительный, раньше вел себя куда наглее. Наверное, его незнакомая обстановка нервирует. Да пусть бегает где хочет, лишь бы не попал под перезагрузку. С одной стороны – удобно, что мертвяки в этот период не стремятся на кластер, с другой – нам, возможно, придется бежать назад сломя голову при первых признаках тумана, который является главным предвестником опасного события.
С носилками, тяжеленным пулеметом и запасной лентой в рваном рюкзаке. Спасибо, что догадались переложить ее из корзины для пикника – хоть какой-то прогресс.
Жажда у нас непростая и, увы, неутолимая. Я выпила почти литр в магазине и еще немножко после возвращения, но с трудом оторвалась от бутылки. Ужасно хотелось осушить ее до дна и тут же взяться за следующую, но в этом нет смысла – не поможет, ведь мне сейчас не вода нужна, а кое-что другое, и ни в одном магазине такой напиток не найти.
Почти все, что требуется нам для выживания, сыплется из рога изобилия внешних миров, но вот именно, что почти.
Кое-что там вообще не встречается.
– Я уже полторы бутылки выдула, а пить до сих пор хочется, – с удивлением констатировала Кира.
– Это потому что водой твою жажду не утолить, – пояснила Ханна.
– Она правду сказала, – подтвердила я. – Так что не надо заливаться до макушки, это не поможет.
– Если так и дальше пойдет, мы засохнем без нектара, – буркнула Миа. – Там у Альбины чуть-чуть в бутылке осталось, может, по маленькому глотку сделаем или так и будем непонятно чего ждать? Всерьез думаете, что нам кто-нибудь поможет?
– Нет, нас слишком много на эти крохи. И забудьте уже о помощи, даже не смешно это слышать. Если сами себя не спасем, никто нас не спасет.
– У тебя есть пистолет, ты можешь убивать зараженных, – сказала Бритни.
– В нем всего лишь один патрон, и это слишком слабое оружие, много с таким не наохотишься. Тут рядом разломанная машина стоит, в ней я нашла топор. Но он здоровенный, таким размахивать не смогу, да и вы вряд ли сможете.
– Я смогу, у меня руки сильные, – неожиданно заявила Ева.
С утра от нее ни слова не слышали. Как выговорилась немного вначале, так и затихла – или вымоталась сильно, или не может в себя прийти после случившегося ночью.
– Не нужен тебе никакой топор, – возразила я. – Просто сиди и отдыхай. А вот нам придется сходить в деревню. Там в домах и одежда есть, и обувь, и оружие может найтись самое разное. Лучше всего пойти мне, я могу заранее увидеть опасность. Но одна много не унесу, нужен еще кто-нибудь.
– Я могу пойти с тобой, – предложила Ханна.
Покачав головой, я ответила:
– Нет, надо чтобы кто-нибудь присматривал за Альбиной, лучше тебя это ни у кого не получается. Тинка, пойдешь?
– Вот-вот, бери ее, – поддержала Миа. – Эта кобыла толстозадая много утащит – отличный выбор.
– Помолчи уже, – без злости заявила Тина. – Лиска, я пойду, но толку от меня мало, не представляю, что буду делать, если нарвемся на зараженных.
Я тоже представляла это очень и очень смутно, но развивать тему не захотела, подошла к пулемету, поставила его на сошки и, выдергивая из ленты застрявшую листву, сказала:
– Если вас найдут мертвяки, стреляйте им в голову или грудь. А потом уходите назад к первому перекрестку и ждите нас возле него, там заросли густые.
– А вас долго не будет? – жалобным тоном спросила Лола.
– Не знаю. Постараемся побыстрее, тут недалеко.
Все пошло наперекосяк с самого начала.
Не успели мы и на сотню шагов удалиться, как позади послышался шум, и, обернувшись, я увидела нагонявшую нас Еву.
– Ты чего? – удивилась Тина.
– Ничего, – неприязненно произнесла та. – С вами пойду, мне нужна нормальная обувь.
– Мы тебе принесем, если найдем.
– Да вы в жизни не найдете такую, какая мне подойдет. Я должна сама себе выбрать, а остальным приносите что хотите, хоть лапти соломенные.
– Тебе нельзя идти с нами, – возразила я. – Там опасно, а ты медленно ходишь и на обе ноги хромаешь. Со ступнями у тебя просто беда, ты их сильно стерла, так что возвращайся, мы сами все сделаем.
– Не надо мне указывать, что мне делать или не делать. Да и что вы там сможете сами? Я помогу вам донести одежду и обувь, вдвоем вы ничего не утащите и не найдете. И вообще, ты слишком много на себя берешь, а сама даже не думаешь о важных вещах, только с толку всех сбиваешь.
– Ева, может, у меня и не все получается, но я стараюсь думать. А вот ты если и думаешь, то неправильно.
– Ты хочешь сказать, что я дура?
