-- Это вряд ли. -- Бросил Измир. -- Присоединяйся, Инсар. Твой голос здесь важнее прочих. И не смотри ты так на меня. Пока есть вопросы важнее.
***
Ничего не изменилось. Жилище сибера по-прежнему изобиловало мониторами, водой по щиколотку, которая почему-то ещё не замёрзла, темнотой и наэлектризованностью в воздухе. Сибер развалился в кресле, подключённый к Потусторонней Вязи. Инсар ступал осторожно, нащупывая дно. Ноги промокли, но ничего не поделать. Сибер почувствовал его присутствие. Мониторы задёргались белым шумом. В них образовались очертания человеческого лица. Из динамиков зазвучал электронный голос:
-- Зачем пришёл?
-- Ты знаешь.
-- Я не провидец, Инсар Килоди.
-- Но многое знаешь, так ведь?
-- Верно. Спрашивай или уходи.
-- Хочу, чтобы ты работал на меня, -- честно признался Инсар.
-- Я никому не принадлежу. Никому.
-- Но как же Артук?
-- Щит от назойливого окружающего мира. Комфорт быть свободным.
-- Свободным в Вязи?
-- Тебе не понять. Никому кроме сибера этого не понять. Даже многие детрийцы этого не понимают.
-- Чего именно?
-- Гула Потусторонней Вязи.
-- Гул?
-- Гул. Потусторонняя Вязь зовёт тебя, она страдает. Источник страдает. Гармония нарушена. Кто-то должен остановить мучения. Ты обязан Потусторонней Вязи. Она давно выбрала тебя для своего исцеления.
-- О чём ты?
-- Забудь о словах. Просто иди дальше.
-- Сотрудничай со мной, Сибер.
-- Зачем? Стать пешкой?
-- Сибер Хакко. Так ведь тебя зовут? Сибер Хакко. Хакко -- твоё имя. Я называю тебя по имени, я твой друг.
-- У сибера нет друзей.
-- Ты станешь исключением. Обещаю.
-- Как можно клясться в мире свободном от веры?
-- Теперь ты ошибаешься, сибер Хакко. Я клянусь с ясным осознанием толка новой религии, что расцветёт в усталом мире. И я зачну её в Котловане.
-- И кому же будут поклоняться поборники новой веры, Инсар Килоди?
-- Хсару.
***
Убежище Артука стало для Инсара и Измира новым пристанищем. Они расположились в соседней со спальней Артука комнате, куда поставили две кровати, огромный письменный стол, различную электронику и мебель. Измир удовлетворённо потирал свои мелкие, сморщенные ладони, предвкушая море любопытной и увлекательной деятельности. Инсар застал карлика за столом, погружённого в какие-то расчёты. По сравнению с мебелью гибриоид выглядел комическим, гипертрофированно уменьшенным.
-- Где бывал, уважаемый друг? -- спросил Измир, не отрываясь от монитора.
-- Не твоё дело! -- резко выпалил Килоди и без сил рухнул в постель.
-- Почему невесел?
-- Отвали!
Измир озадаченно глянул на Инсара, сполз со стула, подошёл к нему и присел рядом.
-- Я виноват в чём-то? -- снова спросил Измир.
-- Всё то время, что мы шлялись по Илейе и забивались в угол от малейшего косого взгляда, ты мог нормально изъясняться, платить за ночлег, просто доступно всё разъяснить! А вместо этого ты корчил из себя тупого карлика, который владеет какими-то фокусами, но всё равно нихера не понимает! Зачем?!
-- Мне понятно твоё негодование, Инсар Килоди. Позволь, я объяснюсь.
-- Валяй, Измир! Расскажи мне очередную сказку о демонах, древних предназначениях, духах и невероятной силе, что скрыта чёрт знает в чём! Измир, эти бредни мне уже поперёк горла! Слышать не хочу о всяком мистическом и непонятном! Я устал, карлик! Тошнит от всего! И сказать по правде! -- Инсар вскочил на ноги, его глаза пылали, плод "соляной грозди" нагрелся так, что припекало грудь. -- Ничего бы не изменил, занеси снова этот ублюдок Артук свою палку в попытке размозжить тебя! Признаться, я внезапно захотел, чтобы он разбил твою башку! Да, я немного привязался к тебе, но тогда мне было плевать!
-- Что ты знаешь о моём народе? Ровным счётом ничего! Да, мы босяки, у которых нет цивилизации. Мы падём перед вашей техникой и оружием. Но у нас есть знание, дарованное самим Хсаром. Я говорю -- ты слушаешь! Существует короткая гибриоидская легенда, Инсар Килоди, повествующая о великом гиганте, упавшем с небес. Он слонялся по земле, смотрел на мелких, будто муравьи, созданий и не видел в них кого-то, кто почитал бы его, был бы похож на него. И тогда великий гигант решился и создал свой личный народец. И он собрал первое существо дикой расы. У него вышло здорово! Существо это было идеальным: сильным, быстрым и умным. Создав сотню таких существ, он отправил их воевать с другими, непохожими на гиганта созданиями. И другие победили, потому что их было больше. Они окружили гиганта, свалили его наземь и, связав, проткнули глаза, чтобы он больше никогда не смотрел в их сторону. Горстка выживших существ спасла гиганта. Гигант озлобился и принялся клепать новых наугад, как придётся, но делая их великое множество. Гигант путал местами органы, а лицо и всё тело выходили неаккуратными, торопливыми. Ожившие человечки могли пугать уродливостью, но были сильны, глупы и упрямы. Создав армию уродцев, гигант отправил её на других. И уродцы победили, перерезав всех недругов. И заняли свою территорию. Так появились праотцы моего народа, имя которого, кстати говоря, не имеет ничего общего с общепринятым названием -- гибриоид.
