— У тебя есть шанс очистить грязные деньги, а ту часть, что попала сюда «по доброй воле» ты можешь потратить на свои —
Парень сунул деньги в карман верха, банку сунул в прежнее место. Прикрыл дыру в полу прежней доской, он вышел из квартиры. Гость уже вызвал лифт.
Стивен смотрел на него с какой — то радостью, но она не была связанна с деньгами.
— Что — то не так? — спросил вдруг Гость.
— Да нет, всё так, — Стивен улыбнулся. — Просто так странно видеть тебя в ожидании лифта.
— Порой и крыльям за спиной нужен покой.
Двери лифта открылись. Чаки вошёл первым.
До вечера треть от общей суммы денег разошлась. Стивен купил две кровати, стол, посуду, продукты, медикаменты. Теперь в его доме есть средства гигиены. Он оплатил коммунальные счета, купил несколько комплектов одежды для Артчера. Оставил покупки дома, прежняя компания отправились за обоями, клеем и краской. Пора бы преобразить квартиру как следует.
Гость не говорил ничего конкретного. Он просто наблюдал, изредка соглашался с мнением Стивена, который принимал каждое решение самостоятельно.
За всей своей улыбчивостью и беспечностью он ни на миг не переставал думать —
Раньше деньги у Стивена автоматически ассоциировались с наркотиками, притонами, алкоголем — как результат владения ими. Воровством, насилием — как средством их получения.
Гостя никак не отпускали подобные мысли. Они стояли перед ним, как часовой на посту, он видел их, как бельмо на глазу.
Стивен же даже на подсознательном уровне никак не мог думать о всём том, за что нынче переживал Гость. Ничего подобного не витало в его разуме.
Стивен на какой — то короткий миг испытал чувство радости, свободы и независимости! Будь бы у него подобная возможность раньше — он бы непременно уже давно валялся бы в каком-нибудь зассаном углу, в собственной моче или блевотине. Ему было стыдно даже вспоминать об этом. Именно о стыде он и думал.
Артчер пришёл в квартиру Стивена —
— Располагайся, — Стивен провёл Артчера в комнату.
Две кровати — абсолютно новые. Квартира на их фоне стала резко казаться совсем негодной, запущенной.
Но, это дело поправимое.
В ближайшее время Артчер займётся ремонтом.
— Это слишком хорошо для меня, да и я не могу отплатить тебе хоть чем — то. Я не смогу согласиться, — тут же начал старик.
— Вот обои, вот краска, клей. Ты отблагодаришь меня тем, что придашь этой берлоге свежести. Так сказать вдохнёшь в неё жизнь.
Старик призадумался. Чаки сидел на одной из кроватей и задорно повиливал хвостом.
— Продуктов хватит надолго. Я купил медикаменты. Ещё я оставлю тебе денег на всякие расходы — будь то личные нужды или что-то для хозяйства.
Вроде честная сделка.
Старик наконец-то согласился.
— Стивен, я сделаю это в первую очередь в знак благодарности. Если бы не ты — кто хватился бы старика? Наверняка я бы уже был мёртв.
Чаки тихо заскулил.
— Тебе не меня стоит благодарить. Ты уж поверь! — Стивен подумал о Госте.
Тот в это время стоял у окна и наблюдал за диалогом.
Стивен мог бы этого и не говорить, но, всё же, сказал. Хороший результат.
— А куда ты отправляешься? — спросил Артчер.
— Мне нужно уладить кое-какие дела, — ответил Стивен, не зная при этом истины.
Цепной механизм хороших дел запущен и работает исправно. Стивен даже не предполагает, во что выльются все его деяния. Он уже получил огромную отдачу от того, что «случайным» образом нашёл останки ребёнка. Волчок продолжает крутиться. Хорошие события пойдут одно за другими, точно по принципу домино.
Артчер позовёт помочь с ремонтом квартиры того самого мальца из магазина, который не так давно узнал в старике сына той женщины, что помогла ему стать на верный путь и твёрдо шагать в этом направлении, невзирая ни на какие жизненные трудности. Артчер предложит ему подработать, а тот с радостью согласится.
Для Стивена же эти дни окажутся неожиданно странными и важными.
Стивен вышел в «беспричинно» распахнувшуюся дверь квартиры —
Оба покинули знакомые места, оставил после себя хорошие начинания и осколки стекла.
Высоко в небе парил сокол. Голубое, глубочайшее небо было сплошь в огромных, белоснежных облаках.
