На следующий день он с раннего утра отправился в город и уже к обеду они вдвоём с Сидором сидели у входа в жилую пещеру.
Сидор с задумчивым видом рассматривал сидящего напротив тощего, облезлого лиса, делающего демонстративный вид, что он совершенно не замечает нового человека, появившегося сегодняшним днём в долине.
— Нет, — задумчиво заметил он. — Это не лисёнок. Это вполне взрослый лис, только тощий какой-то и маленький. Наверное от недоедания.
— Говоришь, что ты его кормил? — бросил он на сидящего рядом Димона удивлённо вопросительный взгляд. — Что-то не похоже.
— Да считай уже как пятая неделя пошла, как он ко мне прибился, — виновато развёл руками Димон, понимая, что с лисом он что-то упустил, настолько тот не соответствовал тому, что должно было бы быть.
— Жрёт, как удав, а тощий, как высохшая верблюжья колючка. Я уж ему и средство от глистов в городе раздобыл. То, чем здесь пользуют животных. Не помогает. Тощий.
— И мазями разными буквально с ног до головы измазал всего, и не по одному разу. А кроме лёгкого улучшения ничего не наблюдается. Шерсть как росла клочками, так и растёт, никакого возобновления.
— Мазь у травника в городе брал?
— А где же ещё, — недовольно буркнул Димон. — Не в аптеке же у себя на Арбате. Что дал, тем и пользую. Может, другого травника поискать? — задумчиво пробормотал он себе под нос.
— А кормишь чем?
Сидор, поднявшись с бревна возле костра, зачерпнул из котелка, висящего над костром ещё одну кружку травяного настоя, который тут повсеместно применяли вместо чая.
Бросив в кружку пару небольших кусочков сахара, из лежащего на столе полураскрытого небольшого кисета с колотым сахаром, хранилища их сладких запасов, он с задумчивым видом помешал в кружке какой-то подвернувшейся под руку щепкой.
— Чем, чем, — угрюмо буркнул Димон, сердито глядя на Сидора. — Тем же, что и сам ем, чем же ещё. Не варить же ему отдельную пищу, чай не барин.
— Не барин, — согласно кивнул головой Сидор, присаживаясь обратно на бревно. — Не барин, а больной. И значит, отношение у нас к нему должно быть как к больному.
— А что больному надо? — недовольно посмотрел он на вопросительно глядящего на него Димона.
— А хрен его знает, что ему надо, — сам себе ответил Сидор с растерянно недоумённым взглядом продолжая машинально помешивать щепочкой у себя в кружке.
— Сунув руку в карман, он нащупал там плод подвяленной шишко-ягоды и с задумчивым видом отправил его в рот, одновременно прихлёбывая горячий напиток.
— А шишки он у тебя ест?
— Какие такие шишки? — Димон посмотрел на него, как на идиота. — Он тебе что, дятел, чтобы шишками питаться?
— Я тебя про нашу шишко-ягоду спрашиваю? — поморщившись от его непонятливости, Сидор достал из кармана полушубка ещё одну подмороженную ягоду.
— Откуда я тебе тут их возьму, — удивился Димон. — Всё же к тебе в землянку перетащили, профессору на опыты. Да и не любитель я мороженого.
— Ну ка лови!
Сидор ловко, без замаха подбросил ягодку в воздух прямо перед носом лиса.
Клац!
Зубы лисёнка мгновенно сомкнулись на угощении и спустя мгновение он сидел на своём месте, как будто ничего и не было.
— Ест, — сделал глубокомысленный вывод Сидор с задумчивым видом потирая двухдневную щетину на подбородке. — А раз ест, значит для него это не отрава.
— Айболит, твою мать, — тут же обругал его Димон. — Козе понятно, что и для него это не отрава. Раз сам ешь, то и ему можно. Только я тебя позвал, чтобы ты чего с лекарством придумал, а не с морожеными сливами.
Клац!
Вторая ягода мгновенно исчезла в пасти подпрыгнувшего за угощением лиса.
— Тебе здесь что, цирк? — недовольно заворчал Димон. — Ты бы ещё "Але гоп!" сказал.
— Тебе что, жалко? — невозмутимо возразил Сидор, продолжая одну за рукой подбрасывать в воздух ягоды, которые мгновенно исчезали в пасти лисёнка. — Видишь же, что ему нравится. Так пусть поест бедолага сладенького.
— А что с ним делать, я не знаю. Как лечить, понятия не имею.
— Попробуем по частям. Сначала вытравим клещей из ушей. С этим то, как раз, всё ясно. Мазь я захватил. Вон, лежит в туеске, — кивнул он на корявое, сбитое из жердей сооружение, которое служило им кухонным столом и на лежащий там завёрнутый в тряпицу маленький туесок. — Оставляю тебе. Как надоест мазать, позовёшь меня, я тебе помогу.
— А тощий он наверное из-за глистов, — продолжал он рассуждать, продолжая машинально подкидывать лисёнку мороженные ягоды, которые он доставал из своего бездонного кармана.
— Завтра приду, ещё какой-нибудь отравы от них принесу. Надо будет у других травников поинтересоваться, чем они здесь животных лечат от этой гадости, а то я ничего кроме тыквенных семечек не знаю.
— Ну и где ты тут найдёшь тыквенные семечки? — безнадёжно посмотрел на него Димон. — Да и будет ли лис их есть, ещё один вопрос.
— Ладно, — махнул он рукой. — Как придёшь не забудь ягод своих захватить, а то он уже тебе в карман мордой залез, так ему они понравились.
