— В его же интересах держать это в тайне. Так что никто не узнает.
— А внешность? Вдруг найдётся кто-то, кто знает его в лицо? — спросила Ирина.
— Ну… Думаю, тут можно что-то придумать. Может, есть артефакт какой в Академии? Или иллюзию наложить?
— Хмм… есть один вариант. Только придётся привлечь ещё одного человека.
— Ему можно верить? — уточнил Орлов.
— Да, она здесь уже больше двадцати лет работает. Пожалуй, и остальных преподавателей нужно предупредить, что на потоке будет учиться особый студент. Чтоб не разнюхивали про него и не удивлялись.
— А вот это уже звучит опасно.
— Нет, я не буду говорить, что он древний. Просто парень из-за границы, обучается здесь инкогнито. Думаешь, мне будут возражать?
— Нет, что ты… Уверен, что не будут. И спасибо большое.
— Сочтёмся, Виктор.
— Денис! Дени-и-ис, — позвала меня Соня, толкая в плечо.
Я потерял контроль над Жмотом, после чего сразу призвал его обратно.
— Ты чего замер? Всё хорошо? — беспокоилась хиллерша.
— Да-да, просто задумался…
Вскоре нас нашёл граф Орлов, уже без ректора, но в компании другой женщины.
Жанна Жарова
Преподаватель алхимии
35 лет
Класс — Маг поддержки
Уровень 29
Отношение к вам — «Симпатия 10%»
— Это он? — поинтересовалась женщина, поправив невероятно длинные волосы ярко-зелёного цвета. Да и вообще выглядела девушка, словно сошла со страниц аниме. Только что глаза не узкие и юбка подлиннее. А так всё прилагается. Имба, в который раз её в потенциальные кандидатуры в гарем причислил. Я даже спорить не стал. Пусть фантазирует.
— Да-да, тот самый уникальный студент. Денис, пройдём с нами, — позвал меня Виктор.
— А девушка… — кивнула Жанна на Соню.
— Она с ним, — пояснил Виктор.
— Но…
— Ей можно верить, идём скорей, — перебил её Орлов, и мы пошли в обход основного здания.
— Куда мы… — пытался я спросить.
Но он посмотрел на меня таким взглядом, что я сразу заткнулся и воровато огляделся по сторонам. Мы зашли с другой стороны этого здания-гиганта, через незаметные двери, оказавшись в тёмном коридоре. Все канделябры почему-то не горели. Я хотел было достать артефакт, создающий хоть немного света, но мне строго запретили это делать.
— Потерпи, Денис, сейчас всё тебе поясню, — прошептал граф.
Мы молча прошли несколько помещений, иногда нас с Соней направляли, иногда я сам, хоть и с трудом, видел путь.
Оказавшись в пустом классе, с кучей стеллажей, наполненных зельями и флаконами с растениями, порошками и другими предметами, Орлов наконец начал всё объяснять.
— Понимаешь, правила в Академии очень строгие, а студенты очень… недоброжелательны, скажем так. И любое подозрение, что тебе больше двадцати лет, может привести к проблемам, возможно, даже к твоему исключению.
— Но я…
— Единственные условия, по которым Ирина согласилась тебя принять — это трансформация внешности.
— Это…
— Не переживай, процедура безопасная, хоть и не очень приятная. Тем не менее Жанна, кстати, твой будущий преподаватель алхимии, очень хороший специалист. У неё как раз есть специальное зелье, которое сделает тебя моложе лет на десять.
— Главное — с дозировкой всё рассчитать, — добавила женщина.
Мы с Соней растерянно смотрели то на графа, то на преподавателя. Я даже не знал, как на это реагировать.
— Но если меня не примут?
— Не примут, если не выпьешь зелье, — ответил Виктор.
— Но я же Древний, если об этом узнают? — сделал я вид, что ничего не знаю.
— Ты должен это скрывать, сам понимаешь. Никому не называй свою фамилию, только имя. Кто-то из студентов, конечно, любит похвастать своим родом, но большинство всё же скрывают такую информацию.
— И как отменить эффект? Я же не останусь навсегда прыщавым подростком?
— Не переживайте, Денис, эффект этого зелья временный. В течение недели он будет постепенно ослабевать, поэтому вам нужно будет принимать дополнительные порции для поддержания молодой внешности.
Я пожал плечами. Ну раз нужно, то ладно, выпью. Что может пойти не так? Выдохнув, как перед стопкой водки, я сделал два больших глотка, но тут же услышал крики Жанны и Виктора.
— Ты сдурел?!
— Куда столько!
— Маленькими глотками…
Я почувствовал, как моя кожа сжимается, будто на мне сохнет клей, а волосы укорачиваются, как если бы они росли в обратную сторону. Твою мать, волшебство, блин! Из-за реакции алхимика и графа сам начал паниковать. Схватился за лицо и почувствовал, что кожа в буквальном смысле этого слова двигается.
Сначала этот эффект был сильным, меня вдруг охватил иррациональный страх, что превращусь в младенца, но с каждой секундой скорость этой реакции уменьшалась, а затем и вовсе остановилась.
На лицах окружающих я увидел явное облегчение.
— Ну что? — с опаской спросил я.
— Переборщила слегка, но сойдёт, — ответил Виктор.
— Я не учла, что ты Древний, — с виноватыми нотками в голосе сообщила Жанна, — у вас возраст иначе протекает, так что дозу не рассчитала немного. Но действительно, не критично. Вон там зеркало есть, можешь посмотреть.
