Я, старалась не обращать внимания на промозглую сырость, ещё немного порылась в чемодане. А я-то всё думала, куда он подевался, а как оказалось, тётка по какой-то одной ей известной причине просто припрятала его в доме, и за это время я почти из всего выросла. На самом дне нарыла шапку, она была мне немного мала, но зато тёплая и без дыр. Утеплившись, я уселась на чемодан по примеру Мирна. Паром, мягко покачиваясь, бороздил волны моря Забытых сновидений. Тягучие, едва различимые обрывки снов плавно витали перед моим внутренним взором.
— Попробуй сними амулет, — подначила я парня, полушутя. — Поверь, это правда здорово, сны наяву!
Мирн на меня покосился, недовольно нахохлился, но всё-таки несмело снял с шеи амулет. Сунул его в карман, настороженно замер. Но постепенно его лицо разгладилось, плечи распрямились.
— Кошмаров нет? — уточнила я.
— Нет! — он раздражённо отмахнулся.
Но спустя минуту подал голос.
— И часто ты бывала на пирсе?
— Часто! — я не стала скрывать. — Вечером тоже была, ждала появления черепахи.
— Желание хотела загадать? — блеснул он логикой.
— Конечно! Зная мою тетку, это, по-моему, не удивительно!
— Но ты ведь понимала, что утром отправишься в школу и уедешь от неё?
— Угу, в школу! После твоих рассказов? Выбирать из двух зол? — он покраснел. — Решила испытать удачу, но не повезло!
— Откуда ты знаешь, что не повезло? Не сбылось? И что же ты загадала? — полюбопытствовал Мирн.
— Быть как можно дальше от надоедливого мальчишки, живущего в соседнем доме. Как видишь, точно не сбылось. Ты рядом сидишь, и мы вместе плывем на пароме сквозь забытые сновидения в жуткую, прежуткую школу! — последнее предложение я произнесла замогильным голосом. — Хотя мне уже любопытно, что же за образовательное учреждение такое и с чего это в нас вдруг проснулся в туннеле магический дар. Надеюсь, нам объяснят этот феномен и научат управлять даром, тогда я буду невероятно счастлива! Если, конечно, приключение в туннеле нам просто-напросто не приснилось и магия никуда не исчезнет к нашему прибытию к месту назначения. Нет, честно, я даже готова потерпеть стаи крыс, сырые подвалы и поучиться у злобных учителей.
— Угу, — уныло буркнул Мирн.
Он поднял воротник куртки, сунул руки в карманы и оглянулся через плечо на паромщика. Но старик правил паромом, удерживая в руках длинный шест, и пускаться в объяснения не пожелал.
— Интересно, как долго нам ещё плыть? — пробухтел он.
Я вздохнула и вгляделась в приближающуюся линию горизонта. На фоне неба понемногу вырастал из дымки сновидений огромный тёмный силуэт. Остров, вот оно что!
— Скоро прибудем! — указала я на него мальчишке.
— Остров? Школа на острове? — крикнул он паромщику. Тот, ухмыляясь, утвердительно кивнул.
— Не волнуйся ты так! Это, по-моему, было вполне очевидно: куда ж ещё мы можем плыть на пароме? Однако спешу тебя успокоить: Затерянный остров отсюда далековато, он дрейфует в другой части моря, за скалой, на которой расположен маяк. Монстры далеко! — фыркнула я.
Сидеть молча я уже не могла, очень боялась и дёргалась не меньше мальчишки. Разговор хоть немного отвлекал от страха и переживаний. Плохо только, что у Мирна реакция на волнение была прямо противоположной: он, сцепив зубы и не моргая, сверлил мрачным взглядом вырастающие из тумана очертания острова. Но не прошло и минуты, как мне тоже болтать совершенно перехотелось. Паника поднималась приливной волной, отнимая дар связной речи, сковывая по рукам и ногам, скручивая нервы в морской узел и затуманивая ум. Обрывки сновидений всё ещё обретались на задворках мыслей, но я не могла больше на них сосредоточиться.
Остров приближался. Его серые острые скалы, поросшие лишайником и низкорослыми деревьями, поднимались из свинцовых вод моря. Впереди простиралась уютная полукруглая бухта с песчаным пляжем и деревянным причалом, а тонкая полоса дороги, петляя, исчезала в гуще деревьев. У самой кромки стоял высокий человек. Пару панических мыслей спустя паром ткнулся в причал. От удара я едва удержалась на чемодане. Паромщик ловко закинул верёвку на причальный столбик.
— Хватайте чемоданы и на берег, вас уже ждут! — сухо сказал старик, кивая на мужчину.
Я поднялась и на негнущихся ногах потопталась по доскам парома, возвращая кровообращение в онемевшие и озябшие нижние конечности. Потом подхватила чемодан, развернулась и чуть не налетела на Мирна; он тоже замёрз и шагал рядом со мной деревянной походкой, едва переставляя ноги.