Я не стала спорить, поднялась на второй этаж и свернула в коридор, ведущий к спальням, но дальше не пошла, а спряталась за дверью в обнимку с пиджаком. В коридоре бурлила девчачья жизнь, но на меня никто не обратил внимания, все были заняты своими делами. Вскоре смотрительница прошла мимо двери и поднялась на этаж выше. А я, стараясь ступать как можно тише, двинулась в обратную сторону. Если нельзя на улицу, буду гулять по школе, а на первом этаже в этот неурочный час царили столь необходимые мне тишина и спокойствие. Прогулялась степенно мимо учебных аудиторий до конца коридора, заметив приоткрытую дверь справа от меня, нерешительно потопталась на месте, но любопытство победило, и я осторожно заглянула внутрь. Пустой класс, шкаф, старые столы и стулья, покрытые толстым слоем пыли. Ими давненько не пользовались. Приоткрыла пошире дверь и прошла вперёд. И тут же увидела в тени шкафа высокого парня. Он стоял навытяжку, изо всех сил стараясь вжаться в стенку шкафа, чтобы его не заметили.
— Не очень хорошее укрытие, — поддела я.
Он понял, что я его обнаружила, так что прятаться дальше было бесполезно, и вышел из тени. Знакомое узкое лицо, темные всклокоченные волосы, зелёные глаза, запылённая школьная одежда. Я его не сразу узнала, это был старший брат Мирна! Парню уже исполнилось восемнадцать, и он в этом году перешёл из начальных курсов в на старшую параллель.
— Понимаю, вот только если меня здесь обнаружит смотрительница или кто-то из преподавателей, мне несдобровать! Нам в эту часть школы ходить запрещено! — объяснил парень.
— Я не сдам, не беспокойся! — ответила я и закрыла за собой дверь.
— С чего бы это? — насторожился он.
— Ты же брат Мирна? — ответила я вопросом на вопрос.
Он ошеломлённо кивнул, оглядел меня с ног до головы, но так и не узнал.
— Как же я могу тебя выдать, ведь это тебе я обязана несколькими испорченными днями, проведёнными в приморском городе Кьярн, прямо перед приездом в школу! Мирн мне старательно пересказывал все твои жутковатые выдумки, — ехидно закончила я.
— Так ты наша соседка! — обрадовался парень, пропустив мимо ушей упрёк.
— Да, Шанира Тени!
Парень, услышав мою фамилию, подавился воздухом, кашлянул, его лицо посерело и вытянулось. Мы с ним встречались, но от силы пару раз. Их с Мирном семья переехала в Кьярн около двух лет назад, очевидно, по приглашению магистериума, если уж их родители стали в этом году дежурными на маяке. Подготовка длилась долго, это я отлично помнила. Но в его возрасте не обращают внимания на глупых соседских девчонок. Вполне естественно, что Динт меня не запомнил, однако исчезновение моих родителей наделало много шума.
— Динт! — коротко бросил он, отвел глаза, подумал и закончил: — Извини, я не знал, что он будет тебе их пересказывать! Просто говорить с ним об уроках было глупо, как и рассказывать о школе и острове, пока в нём не проснулся дар, а ничего лучшего я не придумал. Но мои истории не совсем выдумки, хм, по крайней мере, отчасти…
— Так откуда они взялись?
— Ты ведь в курсе истории острова? Она и порождает развитие бурной фантазии в умах школьников всех возрастов. Страшилки для тёмного времени суток, мы с однокурсниками частенько устраивали полуночные посиделки вот в этой самой аудитории! Она заброшена уже долгие годы.
— И в них только прошлое?
— Не только, ещё и кошмары моря и одиночество здешних потерянных душ, то есть учеников! Кстати, Мирн что-то ещё говорил о нечисти и карете? Каюсь, я не слишком внимательно его слушал, голова была занята. Нам выдали расписание на полугодие, и я как раз думал, когда я спать-то буду с такой плотной нагрузкой? Но вы ведь приехали в школу вместе, верно?
— Да, возница школьной кареты оказался нечистью, но его уничтожила защита туннеля, — пояснила я.
Динт почесал подбородок и нахмурился.
— И опять нечисть, слишком уж они вездесущи в последнее время! Как бы нам и здесь не повстречаться с одним из них!
— Да, вполне возможно! А что ты забыл в этой части школы? Ностальгия одолела? — спросила я.
— Поспорил, — тут же выдал он. Врёт! Парень сразу же понял, что я его раскусила, и широко улыбнулся. — Вру, но приступы ностальгии мне не по зубам. Проскользнул сюда часа три назад через дверь главного входа, внизу было людно, и на меня внимания никто не обратил. Решил по инерции навестить старое укрытие. В прошлом я частенько наведывался в эту заброшенную аудиторию в гордом одиночестве, так что, можно сказать, здесь я находил долгие четыре года столь необходимый в учебных буднях отдых, — высокопарно пояснил парень, пытаясь выглядеть серьезно, но губы непослушно расползались в ехидную усмешку. — Бесконечная суета вокруг, знаешь ли, очень напрягает, и тогда главное — найти место, где почти никогда никого, кроме тебя, не бывает. И из здания для этого выходить не обязательно, на острове что ни день, то гроза, то шторм. Это, кстати, была подсказка!
Он ухмыльнулся и указал на оконное стекло, залитое дождем. Очертания острова поглотил мрак и потоки льющейся с небес воды. Я понаблюдала за бушующей непогодой и сказала: