– Всё понятно, ограничен воздух. Я сделаю шар и заполню его всем оставшимся здесь кислородом. Так мы выиграем время и сможем спокойно дышать, пока будем внутри него. Чтобы быстрее попасть к выходу, ты, Ева, должна помочь двигать шар вперед, – распорядился Лео.
– Поняла, корни земли готовы, – откликнулась Ева.
Руны загорелись ярко-белым светом, и всем показалось, что на мгновение вокруг стало немного светлее.
– Шар готов. Ева, давай, – скомандовал Лео.
Послышался грохот и шум. Это корни деревьев вылезали из земли и пытались толкать шар вперед. Но они только бились друг о друга и о стены. Одна лапа корня шлепнула по облаку сверху так, что ребят прибило к земле.
– Я ничего не вижу! Без света не обойтись… – взволнованно сказала Ева.
– Андрей, нужна совсем небольшая искра, чтобы Ева могла ориентироваться. Сможешь? – спросил Эзо.
– Да, мне нужен хотя бы силуэт, – добавила Ева.
Андрей щелкнул пальцами, и в его в руках появился маленький, как от спички, огонек.
– Вижу! – воскликнула Ева.
Первый же мягкий толчок понес ребят вперед. Сначала один удар, затем другой, потом третий.
– Маски проявляются всё отчетливее, – сообщил Эзо.
– Я тоже ощущаю, как облако становится тоньше, – сказал Лео.
– Мы уже близко. Вон там выход, где на стене переливаются зеленые руны, – сказала Ева.
Эзо и Андрей присели на корточки, борясь с головокружением.
– Всё, гаси пламя, я вижу выход, – скомандовала Ева.
Андрей погасил маленький огонек. Сразу же ребята почувствовали сильный удар. В этот момент Лео показалось, что он теряет сознание, но его ослепил яркий свет. Шар лопнул, и они оказались за пределами туннеля у подножия бурлящего водопада.
Первые глотки свежего воздуха оглушали. Ребята никак не могли надышаться. Эзо вообще лег на землю.
Они дышали, смеялись и радовались.
На медальоне Евы гордо значилось первое место. После двух препятсвий их команда лидировала.
Андрей подошел к краю обрыва, на котором стояла пещера. Был слышен шум бурлящей воды.
– А здесь совсем не высоко, я бы даже сказал низко. Это небольшой обрыв, можно легко спрыгнуть, – оценил Андрей.
Все ребята приблизились к краю, и перед ними предстал неповторимый космический пейзаж. Они увидели розовое озеро[19] в мерцающем сиянии багровых переливов. Оно словно перетекало в закат такого же багрового цвета, будто небо и воду нарисовали одной кистью.
– Ого, как красиво! – восхищенно прошептала Ева.
– Не понимаю, откуда доносится такой сильный шум воды, если тут всего-то падает вниз небольшой ручеек, – удивился Эзо.
– Нам же всё равно идти вперед? – уточнил Лео.
– Да, надо перебраться через озеро к заданию номер четыре.
– Так давайте прыгать вниз, тут неглубоко, – предложил Эзо.
– Еще две команды уже на берегу, нам пора ускориться, – поторопила ребят Ева.
Они весело спрыгнули вниз и подошли поближе к озеру.
– Я понял, откуда шум! Это не горизонт впереди, это к нам движется гигантская волна! Она обрушится на нас с огромной силой! – воскликнул Эзо.
– Насколько огромной? Как та, которую показывал Лаферм? – спросил Лео.
– Да, узнаю почерк дяди и его любовь к масштабу. Я не смогу ее обуздать. Это невозможно. То есть возможно, но не нам. Здесь нужен другой выход. Мы должны скорее забежать в воду и погрузиться в нее. Под водой будет спокойнее, и мы доберемся до цели. Все остальные способы дольше и, скорее всего, загонят нас назад в пещеру, – поделился мыслями Эзо.
– Тогда по проверенной схеме? – предложил Лео.
Эзо улыбнулся:
– Именно! Но на всякий случай я прихватил с собой рыбий жир и водоросли, – сказал Эзо.
– Очевидно, я не в курсе схемы, просто говорите, что делать, – сказал Андрей.
– И лучше побыстрее, – снова поторопила Ева.
Лео соорудил пузырь, и вот они уже погружались на глубину. Вода была спокойная, розовая и мерцающая, но мутная. Они проплывали мимо соленых кораллов, наполненных мелкой живностью.
Погружение больше напоминало прогулку. Никто не волновался. Эзо плыл рядом с шаром. Его глаза пронзительно горели, а руны на шее светились. Шар переплыл из одной толщи воды в другую, и теперь вокруг была привычная голубая вода с фитопланктоном и животными самых причудливых окрасок.
Постепенно дно начало мелеть, а шар – выплывать на поверхность.
Дальше дорога вела через джунгли. Это было препятствие номер четыре.
Ребята держались вместе. Они настолько гладко преодолели водную полосу, что успели отдохнуть. Вот что значит сплоченная команда и внеклассные активности!
Джунгли начались с нескольких пальм, а дальше переросли в густой папоротник.
– Идем все четко за мной и ничего не трогаем. Здесь повсюду растут ядовитые растения, самые редкие, какие мы только проходили. Надо быть очень внимательными. Остерегайтесь вот этих жгутов, они ползучие, это разновидность Гимпи-гимпи. Не трогайте и не подходите, а то точно сойдем с дистанции, – предостерегла Ева.
Девочка уверенно шла вперед, аккуратно и быстро расчищая с помощью рук и рун путь себе и создавая проход для ребят. Диковинные птицы перелетали с ветки на ветку. Отовсюду доносились звуки зверей.
Ева и ребята вышли к болоту.
