Хемуль проснулся оттого, что его ямку затопило. Снаружи шептал тёплый летний дождь, он струился по стенам маленькими ручейками и водопадами, и вся вода с наружной и внутренней стороны пещеры стекала прямо в его постель.
— Вот пакость, — пробормотал Хемуль.
Отжав намокшее платье, он вышел взглянуть на небо. Но повсюду было одинаково пакостно, мокро и серо. Может, искупаться? Но нет, купаться ему не хотелось.
«Никакого порядка в этом мире, — печально подумал Хемуль. — Вчера было слишком жарко, сегодня слишком мокро. Пойду ещё посплю».
Самой сухой была ямка Снорка.
— Подвинься, — сказал Хемуль. — Моя постель промокла.
— Не повезло, — буркнул Снорк и повернулся на другой бок.
— Поэтому я лягу к тебе, — объяснил Хемуль. — Не вредничай.
Снорк что-то прорычал, но не подвинулся. Сердце Хемуля преисполнилось жаждой мести, и он прорыл в песке канавку между своей ямкой и ямкой Снорка.
— Приличные хемули так себя не ведут, — сказал Снорк и сел на мокрое одеяло. — Но надо же, какой ты хитрец — я и не думал, что ты способен на такие проделки!
— Да как-то само получилось! — ответил польщённый Хемуль. — Ну, что будем делать?
Снорк высунул нос на улицу, поглядел на море, потом на небо и с видом знатока сказал:
— Рыбу ловить. Буди всех, а я приготовлю лодку!
По мокрому белому песку он дошёл до мостков, которые построил Муми-папа. Постоял, втягивая носом морской воздух. Море было спокойно, с неба тихонько падал дождь, и каждая капля оставляла красивый кружок на гладкой воде. Снорк кивнул сам себе и достал из лодочного сарая самый большой ящик с перемётом. Потом вытащил из-под мостков садок и сел цеплять наживку на крючки, напевая охотничью песню Снусмумрика.
Когда остальные вылезли из грота, перемёт был готов.
— Ну наконец-то, — сказал Снорк. — Хемуль, снимай мачту и ставь уключины.
— А обязательно ловить рыбу? — спросила Снорочка. — Рыбалка — это так скучно, да и маленьких щучек уж больно жалко.
— Не волнуйся, сегодня скучать не придётся, — сказал Снорк. — Сядь на нос и не мешай.
— Можно, я помогу? — крикнул Снифф и, подхватив ящик, прыгнул на борт.
Лодка качнулась, перемёт вывалился из ящика и запутался, крючки вцепились в якорь и в уключины.
— Отлично, — сказал Снорк. — Просто отлично. Как там говорится — не раскачивай лодку, спокойствие на борту… Ещё, кажется, уважай чужой труд… Ха.
— Ты что, даже не будешь его ругать? — удивился Хемуль.
— Я? Ругать? — Снорк горестно усмехнулся. — Можно подумать, слово капитана здесь что-то значит. Нет! Пустой звук! Ставьте как есть, что-нибудь да попадётся. — И Снорк залез под банку на корме и натянул брезент на голову.
— Вот тебе раз, — сказал Муми-тролль. — Снусмумрик, садись на вёсла, а мы попробуем распутать это безобразие. Снифф, ты осёл.
— Ага, — благодарно сказал Снифф. — С какого конца начнём?
— С середины. И смотри не впутай туда свой хвост, — ответил Муми-тролль.
И Снусмумрик медленно вывел «Приключение» в море.
В это время Муми-мама расхаживала по дому совершенно счастливая. Дождь мягко шуршал в саду. Всюду царили покой и тишина.
— Ах, как будет зелено! — говорила мама сама с собой. — И как хорошо, что я отправила детей в грот!
Она решила, что надо навести порядок, и стала подбирать носки, апельсинные корки, необычные камни, обломки коры и прочие подобные вещи. Из музыкальной шкатулки торчали какие-то папоротники и другие бесцветковые растения, которые Хемуль забыл положить для сушки в гербарный пресс. Слушая размеренный шелест дождя, мама рассеянно скатала их в шарик.
— Как будет зелено! — повторила она и выронила шарик.
Он упал прямо в шляпу Волшебника, но мама этого не заметила. Она пошла к себе в комнату и легла в постель, потому что больше всего на свете любила спать под крапанье дождя по крыше.
Глубоко в море перемёт Снорка поджидал свою добычу. Они поставили его часа два назад, и Снорочка уже с ума сходила от скуки.
— Это же так увлекательно! — объяснил Муми-тролль. — На каждом крючке может быть рыба!
Снорочка легонько вздохнула.
— Ну и что такого? — сказала она. — Опускаешь половинку уклейки, а вытаскиваешь целого окуня. С самого начала ясно, что там будет целый окунь.
— Или пустой крючок! — отозвался Сну-смумрик.
— Или морской скорпион, — вставил Хемуль.
— Женщине этого не понять, — отрезал Снорк. — Тяните. Не вздумайте кричать! Осторожней! Осторожней!
Показался первый крючок.
Пустой.
Потом второй.
Тоже пустой.
— Это доказывает только то, что они ходят на глубине, — сказал Снорк. — И очень большие. Тихо все!
Он вытащил ещё четыре пустых крючка и сказал:
— Вот ведь хитрая рыба. Съедает наживку. Жуть, наверное, какая громадина.
Все свесились с борта, глядя в чёрную глубину, куда уходил перемёт.
— Как ты думаешь, кто там? — спросил Снифф.
— Мамелюк, не меньше, — сказал Снорк. — Смотрите, ещё десять пустых крючков!
— Ох… — с укором вздохнула Снорочка.
— Хватит вздыхать, — сердито ответил её брат и продолжил тащить снасть. — Тихо, не то спугнёте!
Они возвращали перемёт в ящик, крючок за крючком. На крючках были лишь клочки тины да водоросли. Ни одной рыбки. Вообще ни одной.
Вдруг Снорк закричал:
