– Для них я поганий міліціонер, спіймав убивцю, але не хочу його видати. – Він показав на двері до кімнати Анджейка. – На їхню думку, я захищаю цього виродка, і все-таки смію стверджувати, що він може бути невинним. Крім того, вони не довіряють системі правосуддя, і цьому абсолютно не дивуюся. Вони, мабуть, вірять, що Анджеєк буде засуджений, але вони читали і чули, скільки тривають процеси в наших судах, а тут справедливість поруч. Це як голод, як тобі хочеться їсти, ти і чути не бажаєш про завтрашній смачний бенкет, віддаючи перевагу тарілці бігосу сьогодні.
– То що ти будеш робити?
– Спробую звернутися до їхнього розуму.
Він одягнув пальто й перевірив наявність посвідчення особи у внутрішній кишені. Він стояв на кухні й оглядався по кутах, наче шукав зброю, яка б додала йому гідності, але нарешті подивився на мене.
– Що вони хочуть з ним зробити? – запитав він.
– Повісити.
– Ну так, частий вибір, ганебна кара, — сказав він більше собі, ніж мені. – Тож давай проти млинам правосуддя.
Я рушив за ним, очікуючи, що біля дверей з’явиться натовп, наче з історії "Красуня і чудовисько". Такий, що орудує смолоскипами та вилами, який закликає здатися вбивцю, якого тримають у полоні у власному будинку. Я не дуже помилився, тому що було кілька смолоскипів, хоча кілька людей тримали гасові лампи і, можливо, ще пару ліхтариків, які кидали слабке світло. На чолі йшли Казік, батько Пшемека, і Козловський з товстою мотузкою, згорнутою у вісімку, яка лежала на його лівому плечі. Виглядав він так, ніби збирався піднятися на важкодоступну вершину, а не щоб повісити сусіда на найближчому дереві.
– Янек, ти знаєш, чого ми прийшли, – сказав Казік спокійним голосом, але в ньому відчувалася напруга.
– Знаю, – відповів міліціонер, біля якого став Бернард.
– Не захищайте його, ви не зможете цього зробити, – додав Козловський.
– І не збираюся, шановні. – Янек зробив два кроки до них. – Я просто хочу вас попросити схаменутися, тому що ця кров заплямує ваші руки.
– Та ні, – заперечив Казік. – Вона вже розлилася, і не нам руки заплямила, а отому там. – Він показав на будинок Анджейка. – Око за око, зуб за зуб. І так надто довго чекали.
– Саме так, на одну ніч задовго, а може, й дві. – Козловський теж зробив крок і став майже віч-на-віч із Янеком. Вони виглядали як боксери перед боєм, зухвало дивилися один одному в очі.
– Ще одну ніч, це все, що я прошу, – сказав мій дядько.
– Антчак повернеться завтра з допомогою, – додав Бернард.
— А якщо він не повернеться? – запитав Козловський. – Він казав, що всю Польщу замело снігом, а тепер знову падає. – Він показав пальцем на небо, з якого ліниво падали дрібні сніжинки.
– Він повернеться, – упевнено сказав Янек.
– Відійди вбік, – спокійно попросив його Казік. – Раджу тобі по-доброму. Чому ти ризикуєш своєю шиєю заради нього? Ми не хочемо нікого невинного образити, ти міліціонер, і я знаю, що ти хотів би, щоб усе було згідно з положеннями, але справедливість у цьому світі існувала задовго до появи карних кодексів.
Я дивився на мешканців, які зібралися, і виділяв обличчя моїх друзів, люте та жадібне до емоцій Пшемека та спокійне, навіть трохи налякане, Мєтека. Якщо Бернард і мій дядько дадуть відсіч, чи хтось із моїх сусідів захистить Анджейка? Сумнівно.
– Ви накликаєте на себе біду. – наполягав Янек, хоча його підвищений голос виразно показував, що в нього закінчуються аргументи. – Тут ви не проти кодексів, а й проти божественного закону, бо людину треба спочатку судити, а вже потім засуджувати. Кожен заслуговує на справедливий суд. Навіть ви матимете право на це після того, що ви тут зробите.
– А що ми зробимо? – розвів руками Казік. – Він же сам повіситься.
Ймовірно, Янек мав ще кілька погроз, які б промовили до цієї юрби, але він не встиг ними скористатися. Можливо, це й добре, бо я починав боятися, що емоції скоро вщухнуть, смолоскипи погаснуть і всі розійдуться по домівках, але суть була не в цьому.
Під час короткочасної тиші між Янеком і Бернардом, Козловським і Казіком почувся звук розбитого скла, який, очевидно, долинув із задньої частини будинку.
– Він тікає, – сердито сказав Козловський.
– Не дочекається! – крикнув батько Пшемека. – Хапай сучого сина!
Натовп рушив. Тепер я був упевнений, що такий хід подій неможливо зупинити, що лише диво, якщо таке взагалі станеться, несподіваний прихід армійського батальйону чи загону міліції міг змінити долю, яка чекала на Анджейка, могло зупинити ріку людей, повну помахів витягнутих рук і стиснутих кулаків.
Але справа в тому, що чудеса трапляються тоді, коли їх ніхто не очікує і лише кілька людей стають їх свідками.
