Основную часть полка расположили в нескольких километрах выше и на другом берегу реки, в городке под названием Камит; вблизи единственной возможной переправы, где ожидался возможный удар противника. Как-то так выходило, что и вся полковая казна благополучно уехала вместе ними, а это не замедлило сказаться на довольствии солдат. Паёк состоял теперь из опостылевшей всем, пустой каши. Что не могло продолжаться долго. Молодой лейтеха, под чьим командованием, мы были, это понимал. «Солдат должен быть сыт», – были его слова, когда он попробовал нашу пайку. Тогда и начались эти ежедневные патрулирования.
«Капрал, бери десяток и двигай к деревеньке, на вас сегодня закупка провизии», – дал мне напутствие сержант, понимая, конечно же, что денег у нас нет, и не было. И для острастки подчеркнул: «Распоряжение, тейва!». После, чего, кивнул на лейтенанта и пошел дальше. Я проводил его взглядом, обернулся и отметил недовольство Валтера. Хмурясь и что-то, бурча в усы, он так же смотрел им вслед.
– Это патрулирование какой-то бред, – проговорил Валтер, – враг, если и двинет сюда, от нас мокрого места не останется.
Я многое в последнее время свалил на этого уже немолодого дядьку. Опытный наемник знал свое дело и часто давал мне дельные советы.
– Ты ведь понимаешь, зачем это патрулирование, – я невесело усмехнулся и махнул рукой, по направлению деревушки. – Ну, пошли, наш черед.
Эта земля еще принадлежала империи и, обдирая крестьян, то и дело мы слышали заслуженные оскорбления в свой адрес. Многим солдатам это не нравилось, в свое время им также приходилось стоять у сохи и восторга, творимый, нами, беспредел разуметься не вызывал. Назначения патрульных групп лейтенант доверил сержанту и сегодня, была, как раз наша очередь. Валтер бросил на меня взгляд и отвернулся. «Что делать, друг, увы! Нам этого не изменить». – Подумал я, глядя на его терзания. Если наемника не накормить, он не станет, воевать. В полку редко встретишь патриота, здесь люди не дерутся за идеалы; война для большинства обычная трудовая лямка и требует соответствующего вознаграждения. Войдя в деревушку, сам остановился у околицы, а вперед отправил Валтера. Пока ребята бегали по дворам и, сворачивали шеи птице под причитания женской половины селения, я решил осмотреться.
– Ты чего капрал? – увидев выражение моего лица, проговорил Валтер. Он как раз подошел доложить, что работа выполнена.
Валтер уже неплохо научился угадывать мое настроение. Несколько секунд назад астральная ищейка принесла информацию о передвижении большой группы людей – знамена и обоз ясно говорили, что движется авангард вражеской армии. Этим и объяснялось выражение моего лица. На ходу, посвятив его в детали, распорядился двигаться в Рецк – без меня, так быстро как смогут, а сам бросился догонять основной отряд. Но догнал, уже практически возле города.
– Тейв, разрешите обратиться? – крикнул я, еще на ходу, немного нарушая протокол.
Но, как и думал, он даже не обратил на это внимание. Высокомерно на меня посматривая, лейтенант бросил:
– Что у тебя?
– В нашу сторону движется авангард вражеской армии, в составе одного полка, – ответил я, уже вытянувшись по струнке.
– А не два? – скривив рот в пренебрежительной усмешке, уточнил он. Лейтенант помутнел взглядом, видно воспользовался своими способностями.
– Ориентировались по количеству знамен, – пояснил я.
Но ответ, его, уже не интересовал, теперь, он и сам все увидел. Дополнительной информации ему не требовалось, и раздалась закономерная команда быстрым маршем двигаться к городу.
