Шорох полностью

Аккуратно подойдя к открытому люку заглянула внутрь. Провал в полу был полностью закрыт тьмой, разглядеть невозможно. Видна лишь металлическая вделанная в стену, уходящая вниз. Посомневавшись с минуту, все же ухватилась за слегка проржавевший металл и решительно шагнула во тьму. Спускаться пришлось не долго. Вместо очередной ступеньки, ногой почувствовала твердый пол и попыталась осмотреться. Кажется, это какой-то закуток, который и комнатой не назовешь. Подвальчик размером два на два метра, чем-то заставленный, но в слабом свете сверху увидеть, что тут лежит, не возможно. Порывшись руками по стенам, нащупала огарок свечи на подсвечнике у стены, и, порадовавшись, что захватила спички, аккуратно зажгла его.  Огонек слабо затрепетал, и в мерцающем пламене мне открылись стопки книг и маленький заваленный бумагами столик. Похоже, тут проводили исследования. А разглядев названия книг, я вздрогнула. Это же надо было додуматься, в подвале церкви, заниматься изучением черной магии и африканской культуры. А именно эти книги стопками высились на всех доступных поверхностях. И откровенно говоря, названия их, не вызывали у меня желания поинтересоваться, что скрывается под обложкой. Похоже, Блэквуд окончательно помешался на своих исследованиях. И совершенно неудивительно, что начитавшись этих бредней, да еще и постоянно находясь рядом с этой жуткой маской, он убил свою жену и, вполне возможно, ребенка.

К книгам я притрагиваться не решилась, а вот кое-какие записи и, кажется, снова обрывки дневников, лежащие на столе меня очень даже заинтересовали. Первым в мои руки попало письмо.

« Джон,

Возможно это последнее письмо, что я тебе пишу, и последняя возможность вновь попросить тебя о помощи.

Мои изыскания становятся все тяжелее, и как бы я не старался, похоже Кэтрин начинает что-то подозревать. Напрасно я пытался убедить себя, что если бы я тогда настоял, то все могло бы быть по-другому. Исход был предрешен с самого начала. И все же, мне не хотелось бы ее в это вмешивать, поэтому я снова прошу тебя.  Да, ты всячески оказывали мне поддержку, но, Джон, я вижу, что твой скептический ум еще не готов принять правду. Ты мне не веришь, и я не обижаюсь, но все же надеюсь, что ты отринешь это критическое мышление, потому что, если не получится у меня, надежда останется только на тебя. Ты должен закончить это задание, неважно веришь ты или нет, потому что от этого может зависеть не только наши жизни, но и жизни всех окружающих.

Я нахожусь в здравом уме и понимаю, что прошу тебя о невозможном. Прошу отринуть твою клятву и стать, фактически, хладнокровным убийцей.  Но это лишь малая цена, за то, что можно будет предотвратить, и лишь надеюсь, что ты осознаешь это раньше, чем станет слишком поздно.

Джеймс».

Так, а вот это уже реальные призывы к убийству. Похоже, я нашла доказательства того, что Блэквуд не только почти планировал убийство, но и друга к нему подстрекал. Из письма конечно явно не следует, что убивать он собирался жену, скорее наоборот, он хотел от чего-то ее отгородить, но учитывая, что погибла именно она… Что же такого ты обнаружил еще, что решился на убийство Джеймс?

Я надеялась, что обрывки дневников, лежащие рядом дадут мне подсказку. Но даже не представляла, что найду не просто подсказку, а полноценный ответ, причем открывающий пугающие перспективы.