Но вместе с тем я с легкой грустью думала о том, что вся эта легенда с попыткой соблазнения Клоделя Арчибальда не может иметь под собой реальной подоплеки. И не потому, что инквизитор не симпатичен, а потому что такие мужчины предпочитают других девушек. Умных, хитрых, настоящих женщин, которые мягко, но верно направляют своего мужчину по жизни. Тех самых, что стоя за спиной своего мужа, подают ему гранату. Я же не могла относиться к этой категории. Не доросла еще. Пока мне интереснее путешествовать, жить для себя, носить джинсы и кеды с нашивками в виде неприличных жестов, а не на каблуках и в коктейльном платье быть очаровательным брильянтом своего мужа. Возможно потом, когда-нибудь…но не сейчас.
Когда раздался стук в дверь, я подскочила первой. Агенты же вновь стали невидимыми, прозрачными тенями скользнув за спину. Я не видела их, но кожей ощущала напряжение. Инквизиторы были готовы к атаке.
Но, слава эволюции, за дверью оказалась Вейль. Та, возмущенно сверкнув глазами, уставилась на меня.
— Это еще что такое? — с порога начала она. — Где декольте? Где ноги? Почему спина закрыта? Как ты додумалась променять шпильки на устойчивый каблук? Нет, так не пойдет. Раздевайся! — велела она, рассекая пространство по направлению к гардеробной.
А как хорошо ориентируется девушка. У нас планировка совпадает? Хотя нет, Вейль живет этажом ниже, а там комнаты иного типа. Неужели природное чутье? Мне бы такое. А то моя скромная персона в собственной квартире иногда путается.
Вейль тем временем активно перебирала мой гардероб в поисках подходящего к случаю платья. Спустя продолжительное количество времени на свет было извлечено нечто черно-полупрозрачное, на тонких бретельках и короткое. И как это платье там оказалось? Я напрягла память, вспоминая.
Ах точно, его подарила мне мама. Сказала, что Арчи понравится. Сводница!
Следом Вейль извлекла черные туфли на высоком каблуке с ремешком, который должен обхватывать щиколотку.
— Чего стоим, кого ждем? — невежливо вопросила девушка, жестом указывая на часы. — Мужики не ждут, Элька! Одевайся и бежим.
Я только тяжело вздохнула, представив, что в этом мне придется обыскивать комнату Калеба. Ладно, если попадусь, то скажу, что перепутала его апартаменты с комнатами Клоделя Арчибальда. Глядишь, поверит и простит. Смысл злиться на труп?
Мои апартаменты мы покинули дружной компанией. Правда, Вейль не знала, что наша компания состоит из четырех человек, но это — мелочи. Стоило нам выйти за дверь, как Вейль весьма громко и издевательски принялась рассуждать о роде Бланд. Естественно, на нас оглядывались. Я шла бледная, растерянная и косилась в сторону окружающих. В общем, всем видом демонстрировала, что отношение к происходящему имею лишь косвенное.
Рыжая бестия, которая вошла в роль и осыпала оскорблениями уже не только род Бланд в целом, а каждого представителя семьи в отдельности, чувствовала себя явно уверенно и никакого дискомфорта от ситуации не ощущала. Так продолжалось до второго этажа, пока посреди коридора не возникла Гвен, пылающая праведным гневом.
— А теперь скажи мне это в лицо! — произнесла она, скрестив руки на груди.
— Да без проблем, — пожала плечами Вейль, отцепилась от моего локтя и смело вышла вперед, замерев напротив оппонентки. — тебе ли не знать, исчадие ада, на что способен ваш жалкий род?
И началась пляска! Девушки, обменявшись парой стандартных «любезностей», набросились друг на друга, рыча и пытаясь вырвать друг другу волосы. Я даже удивилась, увидев такой экспромт. Актрисы! В них пропадают великие актрисы!
Пока девушки катались по полу, а конкурсантки делали ставки, я тихо-тихо шепнула агентам, которые точно замерли за моей спиной, чтобы те что-нибудь предприняли, иначе жертв не избежать. Агенты медлили. Либо растерялись, либо решили проигнорировать просьбу. Но девушки снова проявили находчивость, взвыв с новой силой. Гофман, выругавшись сквозь зубы, проявился и направился в сторону разъяренных дам.
Конкурсантки расступались перед ним, задумчиво изучая значок Инквизиции. Блондин подошел к Гвен и Вейль, замер рядом каменным изваянием и вперил в них укоризненный взгляд. Ха! Девушки его даже не заметили. Затем агент все же попытался растащить их, но лишь получил ногтем по лицу и удивленно скосил глаза на засочившуюся из раны кровь. Джонсон отправился на помощь другу. В этот момент я начала отступать, двигаясь назад спиной. А позже, резко развернувшись, изо всех сил рванула по коридору, на ходу снимая каблуки.
Устройство, как мы с Эвардом и договаривались, покоилось за синей портьерой. Подхватив тонкую панель, я рванула дальше. Времени на передышку не было.
